哈密是西域諸多勢力中最早投靠大明的一個，且作為大明西北邊防和絲綢之路的咽喉重鎮，朝廷對其一直格外關照。
尤其是嘉靖決定收取西域之後，對其的扶持力度，更是直線飆升……
如今的西域，比之永樂朝那會兒，簡直是一個天上，一個地下，與小家夥預想中關外，有著本質區彆。
小家夥一邊吃著葡萄乾，一邊與李青四處遊逛，逐漸多了些親近之感。
無他，這裡百姓的生活方式，與大明關內的區彆並不大，準確說，與關內少數民族和漢民族的區彆差不多。
原來關外的人也不是茹毛飲血啊……朱翊鈞心裡想著，大眼睛滿是新奇。
“想什麼呢？”
“啊，沒什麼。”小家夥把手裡剩下的葡萄乾一把塞進口中，拍拍小手道，“先生，我發現這西域的百姓，除了鼻梁稍稍挺一些，眉毛稍稍濃一些……嗯…，好像跟關內的百姓沒有太大的區彆呀。”
李青好笑道：“都是兩隻眼睛一張嘴，能有什麼區彆？”
“……照你這麼說，豬牛馬羊哪個不是兩隻眼睛一張嘴？”
“嘿？抬杠是吧？”
“哎呀，不是啦，我是說……感覺，”小東西有點詞窮，比劃了好一會兒，還是沒想到新詞兒，隻好道，“就是，感覺，你能懂嗎？”
李青失笑道：“可你知你這‘感覺’是什麼？”
朱翊鈞茫然：“什麼？”
“文化。”李青說道，“是文化趨於一致，才讓你有了這樣的感覺。”
“這樣麼……”小家夥想了想，也沒想出其他的解釋，點點頭道，“這麼說，吐魯番、葉爾羌，也差不多了？”
李青白眼道：“想多了，根本不可同日而語。”
“為啥啊？”
“哈密歸順大明都多久了？吐魯番、葉爾羌才歸順大明多久？”李青輕歎道，“沒有幾代人的努力，沒可能產生真正意義上的歸屬感。”
朱翊鈞輕輕點頭，隨即嘻嘻笑道：“對先生來說，幾代人算什麼？”
李青隻是瞧了他一眼，接著，看向遠方的夕陽。
小家夥撓撓頭，也看向夕陽……
過了會兒，
“先生，這邊的夕陽好像有點大誒。”
“……”
“先生，這邊的天，黑的好像有點晚誒，這離亥時也沒多久了，夕陽都還在呢。”
“……”
“先生，我惹到你了嗎？”
小山坡上，一大一小沐浴著夕陽餘暉，大的暮色沉沉，小的嘰嘰喳喳……
……
二人在哈密衛待了月餘，於十月初，趕至吐魯番。
嗯，這裡的葡萄乾更好吃一些……這是小家夥的第一印象。
吐魯番的上一任忠明王已故去，如今的忠明王正是當初帶李青去清真寺的王子。
時隔多年再來，這裡的變化不可謂不大。
朝廷的錢糧援助、大開互市，讓這裡一潭死水的經濟有了一定活力，如今雖談不上脫胎換骨，可較之當初，卻多了一絲生氣。
二人在忠明王府邸休息了兩日，李青便帶上小家夥又開始了遊逛，好讓其充分體驗不一樣的風情……
清真寺。
李青又見到了那位阿訇，這麼多年過去，阿訇竟然還健在，李青多少是有些震驚的，如此長壽之人，可真不多見。
阿訇更震驚。
這麼多年過去，這位大明的永青侯不僅健在且一如當初，簡直聞所未聞。
轉念思及，這位神人已然超脫了人類範疇，又釋然了。
阿訇形如枯槁，行動不便，卻並未糊塗，頭腦依舊清晰，思路依舊靈活……
二人聊過往，聊當下……
從宗教信仰到政治民情，再到這些年的變化……
最後，才聊到農奴的問題。
李青：“這許多年過去，阿訇還不相信大明嗎？”
阿訇默然歎息：“難啊。”
“當然難，不過，總要嘗試著改變不是嗎？”李青微笑道，“中原有句古話——家有一老，如有一寶。阿訇德高望重，又如此高壽，你若能站出來說上兩句……可比我這個永青侯好使多了。”
家有一老，如有一寶……小家夥悄悄瞥了李青一眼，心道：“先生莫不是在點我？”
阿訇苦笑道：“永青侯過謙了。”
頓了下，“沒有外部壓力，隻寄期望內部自主革新千難萬難，既得利益者不願，民眾亦不願，上上下下早都習慣了……”
阿訇歎了口氣，看向李青，道：“如永青侯真想改變這裡，還是要以大明朝廷權威，大明皇帝的意誌，沒有強硬手段，幾乎沒可能。”
李青頷首：“這個我會做的，不過現在這個時機並不合適，大明的好還未真正深入人心，漢文化的風，也沒有真正吹進來。”
阿訇陷入沉默。