就在王九麟失蹤之時，時間已經悄然來到了正德二年。
正德二年，劉瑾權勢依舊滔天，排除異己，飛揚跋扈。朝堂之上無人不畏懼“八虎”凶名。
八虎之一的高鳳令為鎮守太監，奉命提舉宣府，大同，太原三鎮。
朝廷撥款，臨時招募山西、陝西、河北勇武之士擴編為營哨軍。同時也有不少江湖浪蕩子自發北上駐守長城。
蒙古小王子達延汗兵臨長城，雖沒有全麵戰爭，但局部摩擦和衝突不斷。
大明敗多勝少，傳到京城卻隻有勝績。
劉瑾沒有因為蒙古人而煩惱，反倒是因為去年受的“孝敬錢”少了而大怒。
各地官員按例買官要給錢，升遷要給錢，京察要給錢，轉任要給錢。
可去年的孝敬錢居然比前年少了三萬兩！（正德朝的一年稅收才一千萬兩左右，直到幾十年後的狠人張居正變法才猛漲到兩千六百萬兩。）
這把劉瑾氣的！有人敢把手伸進他的錢袋子裡！真是吃了熊心豹子膽了！準備好好整治一下官場。
一個年輕人就進入了他的眼中。
前戶部右侍郎李叢蘭的長子，禮部侍郎杜景明的外孫，現為儀製清吏司主事李如晦。
十八歲，京城六品官！
戶部和禮部都是他劉瑾的人，杜家也是京城大族。這個後起之秀自然被他注意到了。
“咱家聽說此人很會做事啊？”劉瑾奸細的嗓音響起。
“聽聞機敏的很，也很聽話。時常把千歲掛在嘴邊。”
側立台下的謀士張文冕開口說道。
“很好！調任他去督察院，做個監察禦史（正七品，權高級低）。讓他替咱家看看，哪些玩意不長眼，敢吞咱家的銀子！
如果此事做好了，給他個兵部武選司郎中（正五品）。這天下還得是年輕人的。”
“是！”一個傳令小太監快步跑出去。
謀士張文冕忽然開口
“千歲，寧王遷人送信之事可還記得？”
寧王朱宸濠遣送銀兩，以南昌多盜賊為由，想恢複護衛禁軍。
劉瑾沒有直接回答，反而是看向張文冕。
“你怎麼看？”
張文冕沉默了一下，緩緩吐出兩個字。
“造反。”
寧王私自豢養武力，這是想造反。
“你怎麼看？”
“小人妄言，千歲可同意。”
“為何？”
“朝中已有對千歲的不滿之聲，官家近日也疏遠許多。可以趁機鎮壓，挾大勝之勢壓住朝廷眾臣。如果寧王造反成功，也可成為從龍功臣。不論成敗，都有好處。”
張文冕眼中有著難言的興奮之色。
劉瑾沉默一會兒，才緩緩開口
“你先下去吧，容我想想。”
張文冕躬身退下，冰冷的大廳再次恢複寂靜。
一個人幕簾後走出，江湖術士兼狗頭軍師餘曰明。
（我突然發現一件事，劉瑾這邊人才濟濟啊！果然是有錢好辦事。）
“千歲在擔憂什麼？”餘曰明微笑道。
“事能成嗎？”劉瑾單手托著腦袋，大拇指揉著太陽穴，眼神疲憊。
“原本隻有三成，現在卻有了七成！”