“跟我來。”
杜卡奧轉身，帶著李牧走進了通往艦橋的一條獨立金屬走廊。
走廊兩側是厚重的合金牆壁，燈光明亮卻冰冷，將兩人的影子拉得細長，隔絕了外界的一切嘈雜。
“說說吧，”杜卡奧停下腳步，沒有回頭，“跟天使的會麵，怎麼樣？”
李牧整理了一下思緒，才開口彙報道：“報告首長，我跟隨蕾娜隊長，與天使文明的左翼護衛彥進行了會麵。”
他的聲音透過麵甲的擴音係統傳出，帶著一絲金屬的質感，聽不出太多情緒，但握緊的拳頭卻暴露了他內心的不平靜。
“整個過程，天使與烈陽都在討論地球的‘歸屬’問題，她們討論誰更有資格來‘定義’地球的未來，卻始終……沒有征詢過地球自己的意見。”
“這讓我感到憤怒，也感到一絲悲哀。”
李牧抬起頭，透過麵甲的縫隙，目光銳利地看著杜卡奧的背影，“還有蕾娜，我很感激她在訓練和能量上對我們的幫助，但……她終究不是地球人。在會談中，她代表的，始終是烈陽的立場。”
“她不是地球人？”杜卡奧終於轉過身，臉上卻帶著一絲玩味的笑意，他指了指自己，“那我呢？我也不是地球人。我是不是也該被你劃分到‘非我族類’的範疇裡？”
李牧一怔，頓時語塞。
“孩子，你的憤怒，我理解，甚至可以說是讚賞。”杜卡奧的笑容收斂，語氣變得嚴肅而語重心長，“有這份血性和骨氣，才是一個戰士該有的樣子。但是，你的世界觀，需要一點小小的糾正。”
他緩步走到李牧麵前，目光深邃如海：“我們現在麵對的，不是國與國之間的博弈，而是文明與文明之間的生存之戰。在這個層麵上，盲目地排斥所有外來者，和盲目地相信所有外來者，同樣愚蠢。”
“天使、烈陽、饕餮……他們就像一群手持利刃的巨人，闖進了我們這個還握著木棍的村莊。在這種情況下，我們最先要考慮的，不是誰的道德更高尚，也不是誰的旗幟更好看，而是——”
杜卡奧的聲音陡然拔高，充滿了不容置疑的決斷力：
“先生存，再反思！”
“活下去，擁有保護自己的力量，我們才有資格去審視盟友的動機，才有底氣去拒絕敵人的霸權！否則，一切的憤怒，都不過是弱者的無能。”
這番話如同一記重錘，狠狠地敲在李牧的心上，讓他那套非黑即白的軍人邏輯，瞬間出現了裂痕。
杜卡奧看著他，滿是信任與托付。
“我把你和你的武安君小隊，從雄兵連主體中獨立出來，讓你擁有獨立的指揮權，你知道是為什麼嗎？”
他沒有等李牧回答，便直接說出了答案：
“因為我需要你，成為雄兵連的‘錨’！一個牢牢紮根在地球的錨！”
“葛小倫、劉闖、趙信……他們都還是孩子，心性未定，容易被外界的強大所誘惑，被更高等文明的理念所動搖。烈陽想拉攏他們，甚至未來的還有更高等的文明，都可能蠱惑他們。”
“你的任務，就是盯住他們，駕馭他們！用你的方式，用你的意誌，讓雄兵連這把最鋒利的劍，永遠隻為地球而戰，成為地球真正的守護者！而不是淪為其他文明的附庸和工具！”
“我需要你，防止任何形式的‘暗中劫人’！”
這已經不是一個簡單的戰術任務，而是一個關乎雄兵連“靈魂歸屬”的戰略托付。
李牧的心神劇震，他終於明白了杜卡奧的深意。
他猛地立正，雙腳的金屬戰靴重重地靠在一起，發出“鏘”的一聲脆響。
他抬起被黑甲覆蓋的右手，對著杜卡奧，敬了一個無比莊重的軍禮。
“首長放心！”
聲音透過麵甲，堅定如鐵。
“我，李牧，一定做到！”
這是承諾，更是誓言。從這一刻起，他肩上扛起的，不再僅僅是一支小隊的勝負，更是整個雄兵連，乃至地球文明未來的獨立與尊嚴。