“鎮玄，你這樣可就很傷本王的心了……”
“殿下……”張鎮玄其實也不想的，但是奈何楚王殿下總是沒事兒跟他玩抽象，特彆是在這種聊正經話題的時候：“臣……就是……”
“好了，你不用解釋了。”作為一個偉大的家主，楚王殿下決定不再計較這些小事：“本王都理解。”
“這……不對吧？”張鎮玄總覺得楚王殿下此刻的寬容與大度背後，藏著什麼不可告人的秘密：“殿下，您什麼時候變得這麼好說話了？”
“也就是你！”楚王殿下聞言沒好氣道：“你換成彆人試試？”
“那如果是竇公……”張鎮玄是懂怎麼尋七寸的。
“是竇叔兒的話……本王……肯定就更好說話了……”
“兕子殿下呢？”
“你沒完了？！”
“唉……殿下？殿下！臣知錯了……”
“這還差不多。”眼見張鎮玄終於服軟，楚王殿下也放下了手中的靴子，接著一邊穿靴，一邊繼續回到先前話題，向對方展示他的後手：“世家門閥的存在，大量堵塞了平民百姓的晉升之路，所以本王想讓大唐跟前隋一樣，開科舉，為國擇優。
但此舉無疑會招來士族們的反對，那麼好，本王就先將諸如五姓七望這些個代表拿出來當眾拆骨抽筋，殺雞儆猴，好好震懾一下那些不打算聽話的家夥。
如此一來，剩下的人也就都老實了。
當然了，本王這樣的賢王，肯定知道‘先禮後兵’的道理，所以在真正動手前，本王會去長安一趟，把那些家主們都叫到玉山鷹嘴崖，再來一次議事。
嗯，雖是故地重遊，但本王已今非昔比矣！”楚王殿下說完這番話，也穿好了靴：“嘿嘿，想想都覺得有意思！”
“殿下，如果五姓七望就是不配合呢？”張鎮玄想了想，覺得這事兒最大的症結還是在於五姓七望。
“那就休怪本王動用‘千古第一陽謀’——推恩令了！”楚王殿下挑了挑眉：“如果這一次他們不願意為國朝出力，那本王也沒什麼好客氣的——千年基業又如何？抵得過人性的貪婪欲望麼？
本王就不信了，一份家產，改為長房、二房、三房共同繼承，都不消再傳一代，光他們內部就能鬨得不可開交。”
“殿下，您這跟逼反他們也差不多了。”張鎮玄說完停頓片刻，隨後他以一種肯定的語氣說道：“您這就是在逼反他們啊。”
“那沒辦法了。”楚王殿下聞言聳聳肩：“本王這輩子就是勞碌命，你看如今大唐周邊的敵人都沒剩下幾個了，能打的，那是一個都沒有……
唉……本王隻要一想到這，便頓生‘傲立巔峰，無敵寂寞’之感……”
“……”張鎮玄在聽完楚王殿下的這番話後，他本來想說要不咱們去長安逛逛，但隨後……他忍住了，畢竟楚王殿下非是不能，而是不願。
一念至此，張鎮玄歎了一口氣，隨後對楚王殿下道：“殿下，臣認為屆時情況真到了這最後一步，咱們不妨加一條——五姓七望誰先反對，不管最後鬨得個什麼下場，咱們都要滅了這一家！
如此，便也掐斷了他們最後一絲聯合的希望。
另外，臣覺得看在王含章的麵子上，您不妨在正式開始儀式前，讓他暗示太原王氏的新任家主識趣些，莫要真往刀口上湊。”
“嗯，鎮玄，你此番建議，甚合我心意！”楚王殿下聞言點點頭：“就按你說的辦！”
有時候，足以撼天動地的決策，其產生的過程，就是如此簡單且隨意。
然而，此時遠在中原，將目光放在李二陛下身上，擔心對方接下來是否要封禪的五姓七望、山東士族的家主們，尚且不知自己頭頂已經懸起一把名為“楚蠻王”利劍，隨時可能落下，帶起漫天腥風血雨……
兩日之後，在行軍路上的楚王殿下，忽然收到前方宇文擎傳回的消息：有兩位天竺高僧求見自己和玄奘法師。
“嗯？這事兒新鮮。”騎在黑煞馬上，剛剛咽下阿雅上貢的一把野棗，楚大王現在心情很好：“把人帶來！”
“唯！”負責傳話的吐蕃士兵聞言立馬策馬趕赴前方。
片刻之後。
“老師？！”
“玄奘！”那老和尚用一口方正的大唐雅言回應了弟子的呼喚。
“師兄！”
“你們仨等等……”楚王殿下先是看了一眼玄奘法師，然後掃了一眼對麵的老和尚，以及……那個管玄奘法師叫師兄的小沙彌：“這是故人重逢？”
“殿下，這位是貧僧在天竺的恩師，名為戒賢師。至於他旁邊的這位，是貧僧的師弟，名為阿羅。”玄奘法師在向楚王殿下介紹完自己的老師與師弟後，又轉而向後者介紹起了自己的家主：“老師，師弟，這位是大唐的楚王殿下，也是我的新任家主。”
“阿彌陀佛……”那老和尚聞言雙手合十，向楚王殿下微微一禮：“偉大的無冕者，尊貴的英雄王，老衲已經苦苦等候您許多年了……”
戒賢法師此言一出，彆說站在他旁邊跟著他一道向李寬行禮的阿羅瞬時呆若木雞，就連正麵帶微笑的玄奘法師，以及偷摸來到楚王殿下身邊擔當起護衛職責的袁天罡與張鎮玄，也不由一愣。
無冕者，英雄王？！
這是……怎麼個說法？！
“大概六十年前，”戒賢法師見四周已經開始聚集越來越多的竇氏家臣，尤其是某個看起來天真可愛的小姑娘——對方帶給他的壓力，其實不比站在英雄王身邊的那位年輕道長少多少：“貧僧在大雪山苦修之時，與那位當時正好入雪山采藥的龍虎山紫袍道君相遇，當時，我們二人相談甚歡，貧僧幫了他不大不小的一個忙，道君贈貧僧十二枚卜卦銅錢，傳了貧僧一點兒相命之術，算是作為回報。”
戒賢法師說到這裡，眼中忽然流露出一陣悲傷之色，隻見他在微微歎了一口氣後，將目光看向沉默不語的楚王殿下：“所以楚王殿下，大概在十多年前——我那位老友故去之時，我便知道您的存在了……”