“小恪，其實在諸兄弟之中，你是最讓二哥感到放心的那一個。”楚王殿下看著眼前這位渾身上下都透露出“謙謙君子風範”的弟弟，他的心情很是複雜：“可當哥哥的，就算嘴上說著放心，但心裡還是忍不住要為弟弟擔憂的，這是沒辦法的事。”
“二哥，其實我想說……”自從童年那場變故之後，性格便格外沉穩的三皇子殿下，此刻忽然像是下定了某種決心，目光堅定地看著自家二哥道：“以後不管發生什麼事，我永遠都會無條件地站在你這邊。”
“這話二哥聽著舒坦！”楚王殿下聞言一挑眉：“愛你老弟，玄武門見。”
“不是……二哥？”蜀王殿下本來還想遮遮掩掩的表明心意，結果……
“哎呀，小恪你不要誤會，二哥就是想活躍下氣氛。”在抽象這條路上，楚王殿下依舊發揮穩定：“再說了，就算咱倆他日相約玄武門，那肯定也是本王持弓，宇文擎執矛，鎮玄赤手空拳，罡子照常話術，至於淳風和阿雅——”
“——二哥，你等等。”李恪現在腦子有點兒亂：“你隻是在跟我開玩笑對吧？”
“你小子不是態度很堅決麼？”楚王殿下一聽這話，當即擺出一副失望的樣子：“合著本王真去玄武門，你又不樂意了？”
“二哥，有些事情不能一直掛在嘴邊的。”李恪這下算是確認了，二哥又在跟自己開玩笑：“按照我的估算，等我去了蜀地，怎麼著也要個三五年，才能真正幫得上你，所以二哥，你不要急……”
“你小子……”楚王殿下聞言哭笑不得道：“先前我跟你說的話，你是半點兒都沒聽進去啊……”
“我聽進去了呀。”李恪聞言振振有詞道：“可我老早就習慣在你這裡凡事都說真話了呀。”
“挺好。”楚王殿下聞言當即笑道：“小恪，有你今天這席話，二哥便覺得很多事情都值了。”
“二哥，我也——”
“——楚王殿下，臣有要事求見！”就在李恪話說一半之際，戒賢法師的聲音突然在帳外響起。
“法師，進來說話。”楚王殿下一邊說著，一邊起身快步走到門口，隻見他親自挑起門簾，將此刻心中滿是擔憂的戒賢法師迎入帳內。
“殿下，方才臣接到西天竺和北天竺的國王傳信，他們二人表示願意臣服於您。”戒賢法師在向一旁的李恪點頭示意後，旋即便將這樁麻煩事給說了出來：“可條件是……希望您能出兵為他們抵擋吐火羅國和薛延陀部落的大軍。”
“本王倒是差點兒把這茬給忘了。”楚王殿下聞言一拍腦袋：“吐火羅……薛延陀……這倆狗東西先前啥動靜，本王還以為他們這是學乖了，誰知道，他們居然膽子這麼大，敢在這種時候出來攪局。”
“殿下，您打算如何做？”
“法師，這倆貨說願意臣服本王，那麼可有付諸行動？”
“這個……”麵對楚王殿下的問話，戒賢法師略帶遲疑道：“他們說願意將自己的女兒嫁給您……”
“那讓他們死去。”楚王殿下聞言當即朝一旁吐了一口唾沫：“我呸！——在本王這兒還想連吃帶拿？”
“殿下，您說的對。”戒賢法師也覺得這事兒對方表現得其實很沒有誠意：“可是……”
“戒賢法師，您不必感到為難。”楚王殿下知道對方此刻在想什麼：“那爛陀寺對您來說很重要，所以本王衝著您的麵子，自然會出手保下那爛陀寺。
這樣，本王回頭就派人去見吐火羅的首領丘黎氏，還有那薛延陀的可汗多彌——嗯，那小子如今應該當上可汗了吧……總之，您放一萬個心，有本王在，就算北天竺被滅了，那爛陀寺也會萬無一失。”
“殿下，臣在乎的不是一座寺廟。”戒賢法師聽完楚王殿下的這番話，他並沒有因此感到欣喜，心情反而愈發悲苦：“這些年來……吐火羅屢次率軍進犯北天竺，他們……就是一群野獸！尤其是後來又多了個薛延陀，這簡直就是災難。”
“什麼野獸不野獸，災難不災難的。”楚王殿下一聽到這種話就覺得膩歪：“你讓這幫雜碎彆說去大唐了——你讓他們哪怕去西域試試呢？嗬……是不喜歡去麼？”
“二哥，”打從戒賢法師進入帥帳起，便一直沒說話的李恪，此刻忽然道：“要我說，你就該派人狠狠警告吐火羅和薛延，讓他們老實些——天竺，已經是咱們的地盤了！”
“你說的有道理。”楚王殿下此刻早已經是心如明鏡，隻見他在對弟弟這番話表示讚同後，又將目光看向戒賢法師：“法師以為如何？”
“殿下，臣知道大漢使節的作用是什麼。”戒賢法師聞言苦笑一聲道：“可是在臣的設想中，您壓根就不必如此——天竺，遲早會歸於大乾。”
“戒賢法師，自古以來，我們漢人都講求一個‘師出有名’。”楚王殿下聞言沉默些許時間後，當即緩緩開口道：“但是這‘師出有名’的本質，其實講的還是如何更好的追求實際利益。
西天竺也好，北天竺也罷，這兩國的國王倒是知道給本王送上對其施以援手的理由，可是真正重要的實際利益呢？
嗬……嫁個公主就想讓本王出動軍隊，他當本王是那‘烽火戲諸侯’的周幽王啊？”
“殿下，臣知道該怎麼做了。”戒賢法師在聽完楚王殿下的這番話後，當即點頭道：“您放心，這一回……臣不會讓您失望的。”
“但願如此吧。”楚王殿下聞言笑了笑，此時此刻，他愈發思念起目前還在打卡城統領全局的王玄策來。