隨著三河幫突破大運河，往北溯至黃河，已經成為一個龐然大物。
倒不是說三河幫本身實力多麼雄厚，而是在打通水運的同時打通了各處關節。
基於水運的豐厚利益，與各處當地的實權人物或者勢力相互結合，謂之盟友。
在各地盟友的支持下，三河幫直接招納本地水幫於麾下，比如原先是某某幫的某某幫主，現在就是三河幫某某分堂的某某堂主。
依據勢力的大小和重要性，職位有高有低，可能僅是個執法，甚至更低。
如此下來，看似紮根，其實不穩。今日盟友，明日仇讎的事情屢見不鮮。
一旦某處盟友翻臉，三河幫於當地的羽翼轉眼之間就會被人家徹底鏟除。
風沙未雨綢繆，直接拉上魔門參與三河幫的水運生意，且占有相當份額。
魔門各派為了自身利益也會為三河幫保駕護航，使其羽翼可以在地生根。
儘管還遠遠談不上紮根，好歹不再是枯蓬斷草，隨便來一陣風就吹沒了。
如此雙管齊下，三河幫勢力膨脹之快，連風沙都為之咋舌。
從南到北，三河幫的貨船幾乎暢通無阻，隻剩夾在長江與黃河之間的淮水。
淮水沿線乃是北周與南唐相抵的對戰前沿。
隨著北周的戰備緊鑼密鼓，兩國戰爭一觸即發。
淮水南北兩岸的形勢迅速緊張。
重者直接封鎖水道，封閉內外水門。輕者亦全麵整肅碼頭，嚴查過往船隻。
短短月餘時間，通航與貨運困難，陸運尚可勉強維持，水運根本無從談起。
淮水沿線城鎮至周邊鄉鎮，人貨往來逐漸中斷，民生物資開始缺乏，物價飛漲。
直接導致走私盛行。
傻子從彆處運點物資過來都能賺個盆滿缽滿。不過，這是拿身家性命在搏。
畢竟兩國水師橫陳，戰艦往來如梭，各地皆歸於軍管，到處都有士卒駐巡。
僅有寥寥一些手眼通天的人或者勢力的船隻，還能夠順暢往來。
對三河幫來說，形勢何止大好，正是打通淮水全線的最佳時機。
無他，大樹底下好乘涼。
三河幫乃是目前唯一一個在北周和南唐兩邊都可以吃得開的水幫勢力。
兩國高層心照不宣地默許三河幫介入，三河幫的船隊等同於公開走私。
不僅因為風沙、四靈和隱穀都是三河幫的後台，更因為鹽鐵糧食等大宗貨物，必須倚靠水運才足夠便捷，靠陸運不僅曠日持久，一路上人吃馬嚼，消耗極其巨大。
不運還不行。尤其這些物資關乎民生，一旦短缺，必定生亂。
對兩國來說，確實需要開這麼個口子，三河幫也的確是最合適的勢力。
最關鍵，沒有第二個勢力可以取代。
要麼北周不信任，要麼南唐不信任。同時得到兩國信任的其他勢力，短時間也難以整合足夠規模的船隊，頂多零敲碎打。
在此形勢之下，哭著求著吵著要歸附三河幫的淮水幫會多如過江之鯽，水手船隻乃至戰艦都是現成的，塞也要往三河幫手裡塞。
三河幫當然不會什麼幫會都收，儘管挑肥揀瘦，船隊，甚至艦隊還是滾雪球般擴張，遠比長江和黃河沿線更為迅速，簡直瘋狂。
淮水沿線，及淮水支流沿線的地方豪強，乃至地方官府，不分北周和南唐，望三河幫如同大旱之望雲霓，不僅渴望，而且渴求。