來吧，親愛的！
接到楚喬電話的時候，艾小葉正給三花清理貓砂。
艾小葉覺得三花是一隻很有性彆歧視的貓，譬如說朱利安給它洗澡的時候它就乖乖的，可若艾小葉敢把它按到水裡……總之連著兩次被三花把腦袋踩進臉盆裡之後，艾小葉就再也不敢小瞧野貓的戰鬥力了。
幸好家裡還有一個人會對付貓——朱利安隻教了兩次，三花就記住該去廁所的木盒子裡排便。朱利安招招手，三花就知道是該過來吃貓糧了，還是該乖乖的讓艾小葉抱著暖手了。有時候艾小葉都懷疑朱利安會貓語。不過朱利安解釋說，這是因為三花是隻野貓，它還保持著野生動物該有的敏銳。
艾小葉覺得朱利安是在變相說她不夠善良……於是她隻好努力向三花展現自己的善意，主動幫它做些事——譬如說清理貓砂。
但是真的好臭啊！
所以楚喬來電話，艾小葉是覺得自己得救了。
“我在林薇這兒。”接通的時候楚喬就說，“你沒事吧，葉子？”
艾小葉用圍巾掩著鼻子，覺得她這話問的莫名其妙的，就說“我能有什麼事兒啊。就回家住了兩天，然後就回來接著趕稿唄。怎麼了？”
楚喬就問“你收到林薇寄給你的機器人了？”
艾小葉忙說“收到了呢。你收到了沒？”
楚喬沉默了片刻，才說“算是收到了吧。”
“什麼叫‘算是’收到了啊？”
“就是收到了。”楚喬好像還有些糾結，“就，你那機器人怎麼樣啊？”
艾小葉抬眼望了望朱利安——他正在電腦前忙碌，大約察覺到艾小葉的目光，特地抬頭對她一笑。艾小葉就向他招了招手，然後對楚喬說“挺好的啊……他叫朱利安，改天我介紹你們認識。你的那位呢？”
“我哪位？啊……那個機器人啊，挺煩的他，什麼都要管，”楚喬就說，“今天還跟蹤我來著……比我後媽還喪心病狂。”
艾小葉忍不住又望了朱利安一眼，“不，不是吧……”
楚喬說“反正這些機器人絕對沒林薇宣傳得那麼好，說不定還會中病毒短路什麼的，你千萬彆丟掉防人之心。”那邊林薇插嘴說，“就不是我的錯，那是……”結果被楚喬給推一邊去了。
艾小葉就笑道“嘿嘿。”
楚喬輕輕的舒了口氣，似乎終於下定了什麼決心，說“明天我和林薇去看你。”
艾小葉忙說“明天不行，我媽生日呢，我得回老家去。改天吧。”
楚喬想了想，說，“行，那就改天吧。”
小城過生日都按農曆來。艾小葉媽媽生日剛好在正月初七，年假最後一天，所以家裡就把這天當成了聚會日。每年叔叔和姑姑都來艾小葉家做客，順便替她媽媽慶生，已經是十幾年來的慣例了。
這天艾小葉特地起了個大早，載著朱利安去了趟海鮮市場，挑選了新鮮的海參和梭子蟹。
其實這兩樣東西艾小葉都不是特彆喜歡吃。不過你出生在一個大家庭裡，就必須得做好隨時跟人攀比的準備——要麼你就得做好隨時被人比下去的準備。
艾小葉沒有從彆人身上找優越感的習慣，但她也非常討厭彆人從她身上找優越感，所以她寧肯破財去買些自己不喜歡吃，但能擺得上台麵的東西，好避免一些口舌上的掐尖要強。
雖然每次這麼做的時候她都覺得自己挺蠢的。
幫她拎東西的時候朱利安問“你不高興？”
艾小葉就抱怨，“是心疼，真不明白海參為什麼賣這麼貴還有這麼多人吹捧，又不好吃。”
朱利安居然有些驚訝，“不好吃？你確定不是廚師的問題？”
艾小葉說“我確定。”過了一會兒她又有些不確定了，“我隻吃過一次我爸做的……我這人記性好，吃過一次覺得不好，以後就不會再碰了。”她就自言自語，“難道真是我爸廚藝的問題？”
朱利安就愣了一下，艾小葉給他開了後備箱，催促，“趕緊的，還得回去幫我爸媽做飯呢。”
路上朱利安忽然就開口問“是不是旁人得罪你一次，你也就再不理他了？”
艾小葉很氣憤，“我是這麼小氣的人嗎？！”
朱利安就笑道“不是。你很大度，待人寬容。就算彆人不小心犯了一些小錯誤，你也會給他改正的機會。”
艾小葉深表讚同，不過過了一會兒她又覺得有哪裡不對勁，就補充道，“不過也要看是什麼樣的錯誤。真要傷到我了，一次我也不原諒。”
回到家已經十點多了，艾小葉爸媽都在廚房裡忙碌。
艾小葉進屋換好衣服，擼擼袖子就拉著朱利安進去幫忙了。因為朱利安說過自己是廚師，艾小葉爸媽倒也沒怎麼矯情，直接讓他下手幫忙。艾小葉一開始還覺得自己能幫忙刷刷鍋，遞遞勺子什麼的，結果一分鐘都不到，就被她爸嫌礙事給趕出去了。沒過五分鐘，艾小葉媽媽也被趕出來了。
幫忙擺桌子的時候，艾小葉媽媽就說“小夥子乾活挺麻利的。不過你也得主動點，彆什麼活兒都丟給人家。”