丹陽城外的黃昏，殘陽如血，潑灑在蜿蜒的官道上，將路旁叢生的荒草染成一片淒豔的暗紅。
暑氣未散，裹著塵土和草木蒸騰的燥熱，粘膩地貼在皮膚上。
道旁一座孤零零的涼亭，成了這片肅殺景致中唯一的歇腳處，孫思成早已在此等候。
馬蹄聲由遠及近，打破沉悶，兩小隊騎兵並轡而來，當先一人身形高大，絡腮胡須，身著玄色勁甲，肩甲上雕刻著猙獰的雷紋，正是雷霆之怒的幫主仇滄海，氣勢沉雄如淵。
另一隊騎兵中，為首之人稍顯清瘦，穿著天青色文士袍，袖口繡著雲紋八卦，眼神銳利如鷹隼，是天道院的齊天。
兩人翻身下馬，仇滄海聲音洪亮，率先打破沉默“丹陽城外，荒亭相候，總不會隻是請我兄弟二人來喝這江邊的熱風吧？”
齊天嘴角噙著一絲若有若無的笑意，點了點頭回應。
孫思成深吸一口氣，開門見山道“邀二位前來，隻為商議一事——江東的歸屬！”
“江東歸屬？”仇滄海濃眉一挑，隨即發出一聲渾厚的大笑，笑聲在空曠的荒野中回蕩，帶著幾分嘲弄。
“孫兄弟，莫非是想讓我‘雷霆之怒’和齊天兄的‘天道院’，轉投孫策帳下？”
“算了吧，兄弟。如今天下這盤棋，看得人眼花繚亂。”
“交州那邊，韓星河大破扶南聯軍，聽說士燮已經打算把整個交州當作貢品，送給太平道了！”
“這江東的歸屬，是你我幾個異人幫派說了算的嗎？強出頭，徒惹人笑一聲‘江東鼠輩’罷了！”
“江東鼠輩？”齊天接過話頭，輕笑出聲，那笑聲卻涼薄如秋霜。
“哈哈……龜縮一隅，苟且偷安，可不是什麼上得了台麵的好策略，思成兄弟，大勢如此，何必強求？”
僅僅是試探，對方就將話題堵死，孫思成臉色漲紅，氣道“怕了？”
“你們在江東苟著發育了這麼多年，積攢了多少家底？如今連上牌桌搏一把的膽氣都沒了？意思這江東沃土，就拱手送給太平道？”
“送？”仇滄海臉上的橫肉抽動了一下，眼中閃過一絲被刺痛的不甘和深深的忌憚。
“不是我要送，我憑什麼送給他韓星河？他太平道的手伸得夠長，挖我牆角的事，老子還沒跟他算賬呢！隻是……”
“他連兵仙韓信都能複活！你讓我如何敢想，有朝一日，那力拔山兮氣蓋世的項羽，真的扛著他的盤龍戟出現在江東大地上……會有多少人心膽俱裂，又有多少人會望風歸附？”
“這已經不是牌局，這是神仙打架！我們拿什麼去賭？除了躺平還能做什麼？”
齊天也收起了那絲涼薄的笑意，拍了拍孫思成的肩膀，語氣帶著一種近乎殘酷的清醒。
“兄弟，醒醒吧。就算國戰結束，天下三分，那三足鼎立的位置，也輪不到孫策這個根基淺薄的‘小霸王’。”
“孫家有什麼？孫策雖勇，但是太年輕，沒有穩固根基，程普、黃蓋、韓當，都是些老將，不堪大用！”
“名將？掰著指頭數數，夠人家曹操、韓星河麾下塞牙縫的嗎？就算將來能招募到新銳將領，起步太晚，實力早已是天差地彆！”
“嚴白虎是草包，但盤踞吳會多年，根深蒂固，豈是長沙一郡之兵能輕易撼動的？”
涼亭內的空氣瞬間凝固了，燥熱的風吹過，隻帶來一片難堪的死寂。
孫思成拳頭緊握，指節捏得發白，他想象中憑借孫堅複生和周瑜出山帶來的轉機，在這兩位江東巨擘麵前，竟被一盆冰水澆得透心涼，完美的談判，成了單方麵的碰壁。
就在這令人窒息的尷尬幾乎要將人淹沒之時，一個清朗、平靜，卻帶著一種奇特質感的聲音，在他身後響起，如同冰泉滴落玉盤，瞬間打破了凝滯。
“既如此，若我軍執意東進，討伐嚴白虎……”
所有人的目光，瞬間聚焦到那個一直沉默如影的蒙麵人身上。
“……敢問二位幫主，可願……袖手旁觀？”
齊天眼中精光一閃，上下打量著蒙麵人，語氣帶著一絲毫不掩飾的輕慢。
“袖手旁觀？嗬，口氣不小，嚴白虎經營多年，自有其根基兵馬。即便我們兩方按兵不動……”
“憑長沙那點家底，孫家拿什麼去啃吳郡這塊硬骨頭？”
麵對這近乎羞辱的質疑，蒙麵人非但沒有動怒，覆麵黑巾下反而似乎傳來一聲極輕的、帶著一絲玩味的低笑。