天水城的白晝，是劫後的死寂與絕望的呻吟。
城中大火已經被撲滅，隻餘下幾處糧倉焦黑的殘骸，如同巨大猙獰的傷疤，在慘淡的冬日下冒著縷縷青煙，空氣中彌漫著穀物焦糊與屍體焚燒混合的刺鼻惡臭。
街道上狼藉遍地，散落著被啃噬過的雜物，破碎的門窗，以及大片大片尚未乾涸的暗紅色血跡和粘稠的黑色汙穢。
被鼠群咬傷的軍民擠滿了臨時征用的醫棚，痛苦的呻吟、壓抑的咳嗽聲此起彼伏。
傷口處紅腫潰爛，流著黃綠色的膿水，許多人蜷縮在冰冷的草席上瑟瑟發抖，眼神空洞。
水井旁，士兵們臉色鐵青地打撈著漂浮的死鼠，渾濁的井水散發著令人作嘔的腥臭。恐懼，比鼠群本身更迅速地吞噬著這座城池的生機。
郡守府的氣氛比昨夜更加凝重，空氣仿佛凝固的鉛塊。
關羽端坐主位，麵沉似水，丹鳳眼銳利如刀，掃過廳內每一張或憤怒，或焦灼的臉。
張飛靠坐在一張硬木椅上，臉色比昨日更加晦暗。
馬超如同困在籠中的猛虎，焦躁地在廳內踱步，銀甲摩擦發出刺耳的聲響。
馬騰眉頭緊鎖，憂心忡忡地看著自己的兒子和張飛，角落裡的玩家代表們，如童無敵、張玉等人，臉色也難看至極。
“關將軍！”年輕的馬猛起霍然起身說道“不能再猶豫了！那些畜生…可能傳播鼠疫！此疫一旦蔓延開來，不需貴霜賊子動手，我天水軍民，十室九空！必須當機立斷！”
“當機立斷？”一名偏將忍不住反駁。
“將軍的意思是現在就開戰？可鼠疫未明，援軍未到，城外敵軍以逸待勞，營盤堅固，此時出擊，豈不是自投羅網？”
“難道就坐以待斃？”馬超猛地停步，怒視那名偏將，“等著鼠疫把我們都耗死？等著那些老鼠再來啃我們的骨頭？要我說，立刻點齊兵馬，殺出城去！就算死，也要拉上敵軍墊背！”
“對！殺出去！”張飛也提議出戰。
關羽的目光緩緩掃過激動的馬超和張飛，聲音沉穩得如同磐石：“鼠群昨夜自何處湧出？白日又遁往何方？今夜，它們可會再來？”
負責警戒的童無敵深吸一口氣，沉聲道：“鼠群主要從靠近西城牆根的多處廢棄地窖，坍塌的下水道口以及…以及我們尚未探明的一些隱秘地道湧出！”
“天亮前，它們又迅速鑽回了那些地穴深處！我判斷它們絕非無主野鼠，行動極有組織性，目標明確——毀糧，傷人，汙染水源！這背後，絕對有人操控！”
“至於今夜…它們一定會再來！那些操控鼠群的邪門歪道，絕不會放過這個持續削弱我軍的機會！
“隻是，憑什麼！憑什麼他們能有這種操控鼠群的超級能力？這不是純純壓製我們大漢的實力嗎？太不公平了！”
一旁的汪小星聞言，忍不住翻了個白眼：“童老大，喊什麼不公平？咱們這邊沒有特殊能力？那韓星河算怎麼回事？兩三年功夫，在國外殺了三千萬人！”
“國外論壇上，多少人在罵他開掛，罵咱們大漢陣營不平衡呢！有本事，你也去弄個變態能力啊？”
“韓星河…”關羽咀嚼著這個名字，丹鳳眼中閃過一絲極其複雜難明的光芒，隨即隱去。
隨後，他不再理會玩家的爭論，猛地站起身，一股無形的威壓瞬間籠罩整個大廳，所有的嘈雜瞬間平息。
“傳令！”
“一、全城軍民，即刻起，不得飲用任何未煮沸之水！違令者，斬！”
“二、所有傷者，即刻隔離！接觸者亦需觀察！軍醫全力救治，所需藥物，不惜代價！”
“三、調集全城所有硫磺、生石灰、火油、乾柴！沿西城牆根廢棄地窖、已知地道口、所有房屋牆角、糧倉水井周邊，十步一堆，百步一垛，遍布引火之物！硫磺石灰，給本將撒遍所有鼠群可能出沒之地！”
“四、所有將士，今夜不得解甲！弓弩手箭矢浸油！刀盾手備好火把！百姓拆卸門板、床板，堵死所有非必要通道縫隙！”
“五、入夜後，全城燈火通明！除傷者隔離區外，所有軍民，無論老幼婦孺，皆需參與滅鼠！持火把、棍棒、鐵鍬、滾水！見鼠——立殺無赦！”
“今夜，無眠！焚此鼠窟，斷此禍根！此乃生死存亡之戰，非一人一軍之事！凡我天水軍民，皆需死戰！此令，違者——斬！”
“遵令！”廳內眾人，無論將領還是玩家，皆被關羽這破釜沉舟、全民皆兵的決絕氣勢所懾，齊聲應諾，眼中燃起背水一戰的火焰。
夜幕，如同巨大的墨色幕布，再次沉重地籠罩了傷痕累累的天水城，然而，今夜的天水，不再死寂，不再黑暗！
城牆上，熊熊燃燒的巨大篝火連成一條望不到儘頭的火龍，將城牆內外照得亮如白晝。
若是敵軍夜襲，今夜還要守城。
空氣裡彌漫著濃烈刺鼻的硫磺和生石灰氣味，混合著火油的味道。