建安四年的九月，冀州信都。
秋意已深，天空是鉛塊般沉甸甸的灰，帶著濕冷的寒意。
枯黃的落葉被風卷著，在肅殺的軍營轅門外打著旋兒。
雨水淅淅瀝瀝，敲打著冰冷的瓦片和泥濘的地麵，更添幾分壓抑。
中軍大帳內，炭盆燒得正旺，卻驅不散那股從骨縫裡滲出來的陰寒。
曹操正倚在鋪著虎皮的矮榻上，手中拿著一卷竹簡，眉頭微鎖，聽著荀攸關於秋糧征收的稟報。
案頭堆著幾卷待批的軍報，燭火跳躍，在他深邃的眼窩下投下晃動的陰影。
冀州初定，百廢待興，幽州未複，敵軍死戰不退，每一刻都緊繃如弦。
帳簾被猛地掀開，帶進一股裹著雨腥氣的冷風。
一名親衛首領渾身濕透，單膝跪地，雙手高舉一封以火漆密封，邊角已被雨水浸得發皺的密信，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“主公！兗州急報！”
曹操目光一凝，放下竹簡，接過那封沉甸甸的信。
入手冰涼，帶著信使策馬疾馳的寒意。他揮退親衛首領，指尖用力，捏碎了那枚堅硬的黑色火漆。
帛書展開，一行行急促而略顯潦草的字跡刺入眼簾。
帳內隻有炭火偶爾爆出的劈啪聲，和窗外淅瀝的雨聲。
曹操的目光在帛書上飛速移動。
起初是疑惑，隨即是難以置信的驚愕，接著，那驚愕如同投入滾油的水滴，瞬間炸裂成滔天的怒火！
他捏著帛書的手猛地攥緊，胸膛劇烈起伏，臉色由鐵青驟然轉為一種駭人的慘白，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音。
“噗通！”
眾目睽睽之下，這位剛剛為大漢收複冀州的英雄，竟像被抽去了全身骨頭，猛地從矮榻上滑落，重重地癱坐在冰冷的地麵上！
那份帛書被他死死攥在手裡，幾乎要揉碎。
“呂布！匹夫！安敢欺我！！！”
一聲如同受傷猛虎般的咆哮，終於從曹操喉嚨裡迸發出來，帶著血沫般的嘶啞和衝天的怨毒，瞬間撕裂了大帳內凝滯的空氣！
那聲音震得案幾上的筆架都微微晃動，燭火瘋狂搖曳。
荀攸，戲誌才，程昱三人臉色驟變，幾乎同時搶步上前：“主公！”
“主公息怒！發生何事？”
曹操猛地抬起頭，雙目赤紅如血，裡麵燃燒著足以焚毀一切的狂怒和屈辱。
他手臂顫抖著，將那封揉得不成樣子的帛書狠狠摔在荀攸麵前的地上，聲音因極致的憤怒而扭曲變形。
“呂布那賊人！他…他竟敢！竟敢派兵進駐兗州腹地！將我兗州將士留於故裡的父母妻兒…儘數擄走！！”
每一個字都像是從牙縫裡生生擠出來，帶著血腥味。
“說什麼…說什麼是為了保護他們，免受戰亂之苦？嗬…哈哈哈！好一個‘保護’！好一個冠冕堂皇的借口！狼子野心！其心可誅！”
曹操劇烈地喘息著，手指顫抖地指向東方。
“冀州剛複，這匹夫就急不可耐地亮出了獠牙！這是要掘我根基，亂我軍心！”
戲誌才迅速俯身拾起帛書，與荀攸縣程昱一同湊近燭火細看。
信是荀彧寫的，越看，三人的臉色越是陰沉凝重。
戲誌才猛地抬起頭，眼中寒光閃爍。
“主公息雷霆之怒！呂布一介莽夫，有勇無謀，此等環環相扣，毒辣至極的挾質之計，絕非他那顆腦袋能想得出來！背後必有高人指點！”
曹操喘著粗氣，赤紅的眼睛死死盯住戲誌才：“高人？誰？難道是那喪家之犬袁本初？他逃去了洛陽，投靠了呂布？”
荀攸撚著胡須，眉頭緊鎖，沉聲道：“袁紹有此可能，然則，洛陽城中，尚有賈詡賈文和！此人智深如海，算無遺策。異人之間素有傳言，其智謀放眼天下，足可躋身前三！若此計出自他手，則更為棘手！”
程昱的臉色最為難看，他上前一步，聲音帶著前所未有的急迫：“主公！當務之急，絕非追究幕後之人！此消息猶如火藥，一旦走漏半點風聲，傳入兗州籍將士耳中…後果不堪設想！”
“軍心立時潰散！嘩變隻在頃刻之間！”
“必須嚴密封鎖！任何人不得泄露！一切…一切必須等到我軍徹底收複幽州，站穩腳跟之後，再做計較！”
程昱頓了頓，語氣稍緩，帶著一絲安撫。
“主公也請寬心，呂布也好，其背後之人也罷，目的隻在挾製，非為殺戮。在未達到目的之前，質眷性命，當是無虞。”
“封鎖消息？”
曹操咬著牙，眼中的怒火被強行壓下，轉化為一種更冰冷的、令人心悸的寒芒。
“傳令！即日起，全軍戒嚴！任何人無我手令，不得擅離軍營半步！違令者，立斬不赦！”
戲誌才此時卻緩緩踱了兩步，指尖無意識地撚動著腰間玉佩，眼中閃爍著一種洞悉人心的幽光。
他忽然冷笑一聲，打破了帳內沉重的寂靜。
“主公，袁紹…或者說他背後的人，想得未免也太美了些，丟了冀州基業，寄人籬下，竟還妄想借著呂布的手，讓主公您投鼠忌器，甚至…將來再將這冀州牧的印綬拱手還給他？簡直是癡人說夢，滑天下之大稽！”