不知不覺，十年一晃而過，趙老太爺逝去後，趙山川成為了新的趙家家主，並且也由舉人，科考入仕，一路高升，外調距江寧不遠的金陵城，就任正五品金陵知府。
到了金陵，聲色犬馬，趙山川開始迷失本性，迷上了金陵最大的青樓妓館——天香樓。天香樓裡收錄著來自全國各地的花魁美女，據說還有著亡國的逃難公主，抄家的名門閨秀，落泊的將門夫人等，天香樓的美女水平不是一般的高，是大楚男人最想去的三大“聖地”之一。秦月、陳沅、元清玲等妻妾，雖然也是頗有幾分姿色，但跟這些頂級美女相比，自然有所不如。趙山川經常拿藥園裡的錢在花樓裡一擲千金，讓秦月大為不滿，兩人經常為此而發生口角，秦月也再沒有為趙家生一個嫡子的打算。
趙山川雖然留戀花樓，但畢竟也是一個有幾分真本事的人，極為重視對幾個子女的培養，尤其是嫡子趙雲霄，更將其當做家主繼承人來培養。但秦月卻知道這個嫡子是假的，有一天會離開趙家，為了彌補虧欠，秦月故意給了二少爺這個庶子許多機會，享有了趙家許多特權，這讓趙山川很意外，想起當年大夫人如何虐待自己，心想一般的主母不是想儘辦法打壓庶子的嗎？為什麼秦月似乎更想著善待庶子。
秦月經常會以看爺爺為名，去看這個被爺爺培養起來的秦家傳人秦怡——真正的趙家大少爺。爺爺已經九十多歲了，身體卻依然康健，他把畢生所學都傳給了這個外孫。對外的身份秦怡是爺爺京城外室生的孫子，對孫子自己的解釋是秦月當年生了雙胞胎，哥哥帶回了趙家，弟弟留在了秦家。數年來，為了彌補秦怡，秦月給他帶來了數萬兩銀票。使的秦燁都看不下去了道“孩子姓秦，不要再拿趙家的東西給秦家了。”秦月的回答卻是“所有的錢都是我賣藥材所得，不是趙家的，他趙山川當年為我買藥園的八千兩銀子，我早就十倍，百倍的還給了趙家，如果沒有秦家的醫術和種藥經驗，趙家也不會如此發達，我給自己兒子錢有錯嗎？”。秦爺爺疑惑的道“你賣藥材真的那麼賺錢嗎？”秦月驕傲的道“那是當然，我一年賣藥材掙的錢，比你當太醫令一輩子掙的錢都多，今年頭幾個月我就已經掙了十三萬兩銀子。”秦爺爺無奈的搖了搖頭，歎了口氣，可憐他一身驚人的醫術，卻隻能在小山村裡給人看些頭疼腦熱之症。
十三歲的趙雲霄和十二歲的趙征本性就顯露了出來。大少爺趙雲霄風流儒雅，文韜武略樣樣在行，小小年紀就有著一派上位者的氣度，在學校任何考試比賽都能拔得頭籌，十二歲就考中秀才，得到夫子的極力誇讚。讓趙山川這位家主十分滿意，遠超出了他的預期。而二少爺趙征不學無術，連書上的字都認不全，而且還糾結一些狐朋狗友，囂張跋扈，欺淩弱小。甚至在一些有通房丫鬟伺候的狐朋狗友教唆下，逼迫丫鬟陪睡，十二歲就乾出給丫鬟破身這樣的事來，趙山川痛恨不已，狠狠的執行了家法，但麵對痛哭尋死的丫鬟憐香，也隻能將其收為趙征的通房。
而要說趙府裡最受寵的就是五小姐趙芷月，她才是趙府裡真正的唯一嫡出小姐，秦月懷她的時候，本來希望如果是個男孩的話，就能繼承趙府家業，自己對趙府也就沒有了虧欠，可惜芷月是個女兒身。後麵趙山川留戀天香樓，似乎也就沒有了孩子出生。做為自己在秦府裡唯一的嫡親女兒，秦月自然對趙芷月疼愛有加，分給了她最好的院子綺芳院，又把伺候多年的貼身丫鬟春香賜給她，十歲的趙芷月生的極為清靈可愛，深得家主趙山川的喜愛，而趙芷月又與嫡親的兄長趙雲霄關係最為親厚，尤為不喜混混般的二哥趙征。
夏日的一天，綺芳院，趙芷月躺在搖椅上賞花乘涼，春香手持團扇為她扇著風，突然夏荷風風火火的邊跑邊說道“小姐，夫人說了，讓我們到她的院子裡去，人丫子帶著許多姑娘來，讓我們過先選幾個中意的。”
趙芷月一聽，光著腳跳下搖椅道“真的嗎？太好了，我的秋月、冬雪有著落了，春香，快，快，給我更衣。”說著跑進屋裡。
春香立即應聲為小姐穿上羅襪繡鞋，披上外衣，整理著秀發。趙芷月機靈活潑的向自己母親的正房主院跑去，一路上穿花扶柳，亭台樓閣。
趙家是世家，田產遍布，收入頗豐，百年來雖有起落，但最困難時家產都沒少過十萬兩銀，盛年家中僅白銀庫存都超過三十萬兩。趙山川這一脈雖是庶出，但因現在官至知府，如今的地位上甚至超過曆代嫡出的家主。
主母院中此時正站著三四十名少女，在一個老婆子和幾名家丁看守下等待著。那些少女，身著統一裙衣，沒有一個醜的，至少也能達到清秀的標準，有幾個甚至頗有幾分姿色，甚至不遜於小姐。顯然她們不是普通的丫鬟，都是經過特彆培訓和調教的丫鬟。
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趙芷月直接來到母親秦月的身邊道“母親。”
秦月一把把她拉到身旁，憐愛的摸了摸趙芷月的頭道“乖女兒，你看看可有喜歡的丫鬟，先挑兩個。”
趙芷月一下子坐在母親的懷抱中道“為什麼這次來了這麼多女孩啊？往年可沒這麼多，也沒這麼漂亮。”
秦月道“府中也是按慣例每年補充一次所需要的丫鬟，我也不知為什麼今年成色這麼好。”
秦月就問那老婆子道“陸嬤嬤，我女兒問的你可知道什麼原因？”
陸嬤嬤道“這個我還知道一點，聽說今年璃國被滅國了，國破家亡，大量的皇親貴女，名門閨秀都淪落為奴婢，咱們江寧與離國接壤，自然有大批高質量的奴婢被送到我們這邊，小姐還是趁著現在多選一些，現在的奴婢質量又好，價格又實惠。”
秦月道“璃國被滅國了嗎？真是想不到，這樣一個好好的國家，說沒就沒了，我以前還常去那邊的洛璃山采藥呢，你知道為什麼被滅的嗎？”
陸嬤嬤道“聽說是韓國派兵攻進了皇宮，具體情況我也不清楚。”
趙芷月問道“娘，璃國在哪裡啊？”
秦月道“從咱們這裡向西北走，百裡以內就到了咱們與璃國的國界。”
趙芷月“哦”了一聲向那群少女望去。見她們最大的有十七八歲，最小的十三四歲，依次掃去，突然停在了一名十七八歲的女孩身上，這名女孩是這群少女中年齡最大的，也是最漂亮的，但這並不是重點，重點是那名女孩的眼睛，彆人的眼睛裡是害怕，是恐懼，是擔憂。而那名女孩的眼睛裡是冷清，是一種氣度，她立時感覺出那個女孩的不普通。她伸手一指那名女孩道“你叫什麼名字，以前是哪裡人？”。那少女見有買主尋問，按規矩走出人群道“奴婢名叫雪晴，是從璃國逃難來的，路上被官府捉住，沒有身份文碟，淪為奴籍被官賣。”
那位陸嬤嬤走到雪晴的身邊用木棒狠狠的打了她一棒道“沒規沒矩的東西，主人問你，要跪下回答不清楚嗎？看來還是沒有調教好，回去要再打十鞭子才老實。”
剛才站著介紹自己的雪晴慌忙跪在趙芷月麵前道“奴婢知錯了。”
趙芷月道“算了，就選你了，從此以後，不管你以前叫什麼，現在你就叫秋月了，你站我身後吧。”
那少女道“是。”麵無表情的站在了趙芷月身後。
秦月看了看那名少女道“月兒，我看她都十八了，你才十歲，要這麼大的丫鬟不好管吧，看你們站在一起，她象大人，你象小孩子一樣。”
趙芷月道“娘，我看丫鬟不看年齡，而是看第一眼順不順我的眼，我感覺挺喜歡她這樣的。”
秦月無奈的道“隨你。”
趙芷月再次向人群中掃去，突然看出場中唯一帶著鐐銬的一名十四五歲少女問道“陸嬤嬤，為什麼場中隻有她帶著鐐銬，其它人都沒有？”
陸嬤嬤道“所有丫鬟隻有她會武功，她家裡原是清河郡順風鏢局鏢頭的三女兒，因為丟失了數十萬兩鏢銀，傾家蕩產被官賣，如今總想著逃走，所以一定要拿鐐銬鎖著。”
趙芷月饒有興趣的望著那少女，雖然還沒有完全長開，但還是能看出來，以前生活應該不錯，身材發育的還算可以，沒有一般女孩的羞澀，目光冷然。
趙芷月滿意的點了點頭道“不錯就你了，把鐐銬給她解開，從此我給你取名叫冬雪，站到我身後吧。”
陸嬤嬤道“那丫頭會跑的，老奴這裡有言在先，賣出之後，人跑了老奴我這裡可概不負責。”
趙芷月輕笑道“不怕，你先把她們兩人的賣身契給我就好，她們跑了我隻要去官府報個案就好，從此她們一輩子都隻能生活在黑暗之中，這不是她們想要的生活，能好好的活著，為什麼不呢？相比於幾十兩銀子的損失，我無所謂。”
陸嬤嬤點頭道“五姑娘有氣度。”說著從懷中拿出一堆身契翻找了一遍從中抽出兩張遞給了趙芷月。”