而後，又是一年菊花盛開，崔婉帶著東西前去看望。
葉香等待的時機，終於到了。
她提前喝下了不足以致命以及傷及胎兒的草藥，謊稱吃了崔婉送來的東西後便出現了早產的跡象。整個郡王府後院都充斥著她痛苦的喊叫聲，就連原本不怎麼在意這一胎的寧郡王聽來也是心驚。
而站在樹下，一動不動的崔婉，素色的衣領裹著她白皙細長的脖子，一雙素白的手十指纖纖，交疊在身前，頭一次鎖緊了眉頭，渾身發抖，眼眶泛出了一片淡淡不易察覺的紅色。
說到這兒，菊妖歎了口氣，望向飄著小雪的天際，努力看清天空之上的淺淺湛藍“她知道的，出事後就想到了。帶去的東西沒有問題，不是彆人陷害，就是葉香自己經的手。可那是她在郡王府中最好的朋友啊，平日裡一口一個香姐姐地喊著，教她寫字，教她吟詩作畫，教她如何侍奉寧郡王，能讓他高興……她把所有看懂的、看穿的，全都給了她，但葉香卻狠狠給了她一刀，令她無力反擊，也無法反抗。”
後來，葉香生下了寧郡王府的第一子——寧傲，整個郡王府沉靜在一片喜悅中，唯一的沉重便來自於崔婉下毒毒害葉香一事。
那些險些危及葉香性命的糕點，被管家一一呈上，偷龍轉鳳的把戲，玩得連崔婉都覺得不容置信。她站在屋子裡，安靜得還是如同院子裡兀自盛開，隨風搖擺的菊，一雙眼眸清傲地抬起，瞳孔裡一片湛亮，像永遠泛不起漣漪的湖麵。
再來，便是那些信。她曾經教葉香寫下的詩句，由葉香收藏謄抄的字句，變成了她對教書先生的情意。
崔婉就這樣目不轉睛地看著，看著所有證明她不忠、證明她心思歹毒，證明她不守婦道的證據一一擺在寧郡王的手邊。那一刻，她突然覺得眼前威嚴肅穆的男人變得陌生，覺得整間屋子都透著不同於秋初的陰冷。
可一雙眼睛還是明亮無比的。
她就這樣瞬也不瞬地望著寧郡王，輕聲細語地說出了一番令誰也沒有想到的話“我自幼便幻想能嫁於這世間最為頂天立地的男子，初入郡王府，知曉郡王府，恨不能與君相逢在征戰沙場時。而如今，我才徹底清醒過來，原來你真的不是那個人，而我也從來沒有遇見我的那個他罷了。”
話落，她轉身，素白的衣裙臨空飄起決絕冷淡的弧度。
仿佛那衣裙落下，眼前的這個人便會消失無蹤。
寧郡王抬手，喚來下人，將崔婉關在了府邸，不允許任何人出入探望。
私通一事被壓下，毒害葉香一事也被壓下……
他沒有說對崔婉作出任何懲罰，似乎將她關在府中，困在他身邊，就已經是對她最為殘忍的懲罰。
後來，漫漫長夜，便真的隻有菊妖陪伴在崔婉身邊。
她看著崔婉向曾經那般坐在窗前，隻是不再刺繡、作畫，手臂撐著桌沿，手背托著下巴，望著頭頂上方茫茫一片天空。有時碧藍的天沒有雲彩，有時突逢大雨、烏雲密布。
她就這樣目不轉睛地看著，她也不知道在看什麼，說不清是向往自由，還是後悔來到了郡王府，但那平靜的眼中糅合著點點傷悲，看不穿，也抹不去，就這樣靜靜沉澱在了她的眸子裡，將她的寧靜賦予哀傷之色……
“其實，她當時也懷孕了。”小菊妖的聲音很淡，說到這兒又緩緩低頭，強忍著眼眶裡打轉的淚水，沒讓它落下，“原本是打算告訴寧郡王的，可那件事發生後，崔婉就沒說了。每天送來的飯菜，不是冷的就是餿的。冷的還好，可以將就著熱一熱來此，可若是餿的……”
往事不忍回憶，小菊妖吸了吸鼻子，俯身輕撫手邊台上隨風搖曳的花枝“她就將它們全都倒在泥地裡，用鏟子一點一點地鑿下去，埋在土裡。還有那些她曾經作下的畫，寫下的詩，冬日裡冷了，就燒掉烤火。懷胎十月，屋子裡能燒的東西，差不多都被她燒了。最後隻剩一個空架子，擺滿了琳琅滿目的華麗器皿，卻沒有一樣能夠派上用場，去暖她的心。”
“你沒有幫忙嗎？”我問。
小菊妖搖頭，輕輕抬頭看我一眼，神情顯得十分猶豫“我幫了，經常偷偷跑出去給她準備吃的。如果真沒有一點兒像樣的食物，孩子怎麼能平平安安生下來呢？還有生病的時候、天冷的時候，不給她找被子、衣服，難道叫她活活凍死嗎？”
她用僅有的微薄力量保護著崔婉，隻期望她能活下去，還能像曾經那樣展露舒心淺淡的微笑。可麵對屋子裡突然多出來的東西，崔婉眼中總是會染上更深更重的哀愁。有那麼一刻，小菊妖幾乎可以確認，崔婉認為那些東西是寧郡王派人送來的，可僅僅隻是一點兒疑慮，便叫她試探出了其中端倪。
有一晚，崔婉沒睡，小菊妖帶東西回來時，窗外飄著細雨。
她不過站在廊下磨蹭了一會兒，拍了拍身上的水花，屋子裡的人就站起來了，突兀地出現在她身後，一把拉開了房門。她猝不及防地出現在崔婉眼前，而崔婉也打量著眼前這位幾乎和她一模一樣的小姑娘，神情微滯。
“我是照著她的模樣化身的。”小菊妖緩聲地說，“當年的樣子，和她沒有差彆，隻是神情有些許不同罷了，卻也沒有嚇著她。她隻是愣了那麼一回事，便慢慢移動眼眸，盯著我手裡的東西，問之前出現的那些衣物和吃食是不是都是我送的……我是不會說謊的，加上一時慌亂，將東西擱在了桌上，便立即施法離開，躲回了花盆裡……”
細雨飄下，簷下隻有一株正在凋零的菊花花葉輕輕搖曳。
崔婉走過去輕撫了一把，微微鎖了眉，神情若有所思地定格良久，像是想明白了什麼。而後，輕輕淺淺的笑容在她唇邊綻放“真好。”
她隻說了這兩個字，手便垂了下去，慢慢俯身，靠近小菊妖的花葉，輕聲問了一句“你一直都在嗎？”
小菊妖抖了抖，身子縮成一團，完全不敢開口。
“願意的話，以後多多出來陪我吧。”
原來她也會感到寂寞。
原來她也會期待有人陪伴。
小菊妖晃了晃，從窗外現了身，探出一個頭“你不會害怕嗎？”
崔婉皺眉，盯著她的眼睛瞧“若你不是和我長得一樣，可能也不會太怕吧？”