考核比試之日終於來臨了！
宏偉壯觀的禦林軍訓練校場上，人頭攢動，氣氛熱烈非凡。帝都內的文武百官紛紛趕來，見證這場盛大的賽事。人群之中，宣兒興奮地讚歎著："哇！看看這校場，簡直太氣派了！比起我們武威軍校場來，真的要好上太多啦！"
眾人向林弘行過禮後，紛紛落座。丞相蕭乾轉頭對呂杞下令："呂大人，此次考核就交由你來主持，請你去向大家宣告一下比賽規則吧。"
呂杞應聲而起，深施一禮，恭敬回話："遵命。"隨後他轉過身，麵向看台對麵的備戰區朗聲道："今日諸位在此比試，目的便是要遴選出能夠擔當重任的將帥之才。最終獲勝者將榮膺禦林軍統領一職。在擂台上，各位可以儘情施展自身本領，但需注意，勝負已定後，勝者既可以選擇繼續留在台上挑戰下一個對手，亦可換人接替上場。此外，登台較量之人須明白，生死有命，富貴在天。一旦踏上擂台，便要做好應對各種可能的準備。"其聲音洪亮如鐘，清晰地傳遍全場。
他這一宣布，備戰區一片騷動。禦林軍統領之職誘惑太大，所有人都在議論。
備戰區每張小桌子旁坐著兩人，基本都是主將帶著自己的副將。各自都是穿著鎧甲，帶著自己的兵器。隻有林辰這邊人滿為患，林辰與薑承分坐兩側，桌上放著林辰和薑承的劍與弓。。而林辰身後，盧齊持槍而立。薑承身後則站著薑言與宣兒。
“這個職位倒是不錯。”薑承麵無表情地輕聲說道。
“怎麼，薑兄對此感興趣？”林辰滿臉好奇地詢問道。
“是否有意還要看接下來的比試情況如何，你瞧那邊。”薑承向林辰使了個眼色。
眾人紛紛順著薑承示意的方向望去，隻見一個皮膚黝黑、身材瘦削的男子正雙手緊握鐵錘，將其扛在肩上。
“想來那位便是阮曲了。而他前方端坐之人應當就是李振，你們看他的那雙長槍此刻仍放置於桌麵之上。”薑言觀察力頗為敏銳。
“他怎會與呂元同坐一桌呢？”盧齊疑惑不解地發問。
“你這呆子，他們必然是一夥的呀！兵部尚書的侄子，誰不想趁機巴結一番呢。”宣兒一臉不屑地譏諷道。
“如此說來，呂元對於這禦林軍統領一職可謂誌在必得啊。此番他倆聯手，怕是有些棘手難辦咯。”林辰微笑著轉頭對薑承言道。
正當他們聊得起興時，呂元那一桌似乎也察覺到了這邊的動靜。
“真沒料到他們居然也是衝著這些官職能來的。”呂元氣憤不平地嘟囔著。
“哦？呂少爺竟然認識那幾位。”李振驚訝地問道。
呂元看著薑言和宣兒身著華麗服飾、妝容精致地站在薑承身後，嘴角泛起一絲輕蔑的笑容：“之前倒是有點摩擦，不過在校場比試時居然還帶著兩名女子同行，想必也隻是個沉迷女色的紈絝子弟而已，沒什麼好怕的。”
然而，李振卻一臉嚴肅地反駁道：“呂少爺，依我之見，或許我們最強勁的敵手正是那二位。”
呂元聞言，頓時心生好奇：“為何如此說？莫非你認得他們不成？”
李振搖了搖頭：“雖不相識，但那兩把弓箭，我卻是知曉的。家父親與薑易大將軍交情匪淺，而這兩把弓便是赫赫有名的‘虎嘯’與‘無影’，乃是薑易大將軍的貼身兵器。”
聽到這裡，呂元臉色劇變，驚愕地喊道：“來自遠州？難不成那位少年竟是人稱‘血屠’的薑言嗎？”
一旁的阮曲則滿臉不屑地冷哼一聲：“哼！若真是薑言至此，我倒真想跟他一較高下，瞧瞧是否真如傳說般勇猛無敵。”
“不管是不是，擂台之上生死各安天命，你們兩個到時候在擂台之上，不要留手，能殺便殺了，讓這幾個小子得罪本少爺，得讓他們付出代價。。”呂元狠狠的說道。
比試在他們的交談時已經開始。不過都是一些富家子弟，隻是來帝都露露臉的，想著搞關係取得官職，根本沒什麼實力。
"下一場比試，遠州對戰海州。"呂杞高聲宣布道。
人群中頓時傳來一陣喧囂聲，人們紛紛議論著即將到來的激烈對決。
林弘目光落在遠處的一名年輕男子身上，好奇地問道："那位莫非就是薑易的兒子？"
丞相蕭乾恭敬地點頭回答："回陛下，此人正是薑易之子。"
林弘微微皺眉，追問道："可是那個傳聞中的薑言？"
薑言的聲名在整個王朝如雷貫耳，但除了遠州本地人外，其他地方的人幾乎未曾目睹過他的真容。此刻見到疑似薑易之子的人物出現，林弘自然忍不住向蕭乾確認一番。
蕭乾連忙答道："陛下，此次參加考核比試的名單中，並無薑言之名。依臣所見，這位應當是薑家大公子薑承。"
此時，在備戰區內，氣氛緊張而熱烈。
林辰轉頭對身旁的薑承叮囑道："薑兄，此場就交給你了。這人已連勝兩場，實力不容小覷。待你取勝後，不必再登台挑戰，接下來與交州一戰，由我去會一會他們。"薑言關切地看著哥哥，囑咐道："兄長哥哥，多加小心。"