“屠大？劉蘭？他們好大的膽子。”劉啟雙眼微眯，眼中殺意一閃而逝。
“朕的三旗急旨都敢違抗，還有什麼你們做不出來的？”
“原本寡人隻想召你們回京，讓你們安度一世，可你們竟敢抗旨不尊，既然他們自尋死路，那就怪不得寡人了。”
“主子息怒，主子息怒。”喬公公連連叩頭，求情道。“主子，也許屠將軍與蘭王殿下事出有因，被其他事情耽擱了。”
“住嘴，不許替他們求情。”劉啟擺手怒喝。“他們都已派人回京打探，還有什麼好解釋的嗎？”
“難道還有事情比朕的旨意更重要嗎？”
“難不成是城隍關百姓又鬨事，堵住了城門嗎？哈哈，真是笑話。”劉啟怒極反笑。
這時殿外一個小公公喊道。
“啟奏陛下，城隍關急報。”
劉啟知道這種急報都是口口相傳，因夜深外臣不得入宮，隻能皇帝委派公公去問。
於是他對喬公公微微頷首。
喬公公瞬間領會，道了聲“遵旨”，弓著腰小跑而去。
一刻鐘後，喬公公趕了回來，一臉臉色複雜的跪在殿中，張了張嘴，欲言又止。
“何事？”劉啟眸光一轉，犀利的射向喬公公。
“屠將軍急報，城隍關有刁民鬨事，堵塞城門，暫時難以脫身回京複旨。”喬公公頂不住劉啟怒視，仿佛在招供一般，吞吞吐吐。
“他要，他要鎮壓刁民過後，再回京師。”
“還，還有蘭王殿下的急報，他說刁民鬨得厲害，屠將軍怕他有危險，暫時不準他出關。”
“不過主子不用擔心，屠將軍和蘭王保證，最遲後日入京。”
“哈哈，好啊，好啊，城隍關的百姓真是悍勇，連數萬禁軍都鎮壓不住。”
劉啟苦澀一笑。“早知如此，朕就不該供養禁軍，應該養這些刁民才是。”
話罷，劉啟臉上的笑容逐漸消失，取而代之的是一臉陰冷，眯起的雙眸中寒光湧動，殺意彌漫。
“朕念及舊情，一再隱忍，他們卻如此對待寡人。”
“連換個理由都懶得換，既然如此，寡人也就沒什麼好猶豫的了。”
喬公公知曉劉啟已經動了殺心，但也明白他對屠大的感情，若不是“陳年綠帽子”這種事，哪怕是屠大找他要個妃子，他都沒準會暗中送給屠大。
現在在氣頭上想殺屠大，可等氣消了，定會改變主意。
於是他硬著頭皮道。
“主子切莫多想，屠將軍追隨您幾十年，忠心耿耿，更是數次救您性命，免死金牌已有數塊，也許真是刁民作亂，您切莫動怒。”
“小喬子，你收他多少好處啊？竟敢冒死替他求情。”劉啟凝目看來，不怒自威。
“主子明鑒，嗚嗚，老奴絕沒收過屠將軍半分好處，老奴是怕日後主子後悔。”喬公公叩了個頭，仰頭之際，淚水滾滾而下，匍匐在地，泣不成聲。
“主，主子，您，您身邊的舊臣不多了！嗚嗚，嗚嗚……”
聽聞此言，劉啟仿佛被抽乾了力氣，一個踉蹌險些摔倒，後退數步，一屁股坐在了軟榻上。
沉默半晌，劉啟長歎一聲。
“唉……確實不多了。”
“小喬子，不早了，你下去吧，寡人也累了。”
劉啟無力的擺了擺手，順勢躺在了軟榻上。
這一刻，他的臉上絲毫不見君王的威嚴與無情，反而如同尋常遲暮老人，臥榻思及舊事一般。