日落，黃昏的餘暉灑在京城的房舍，田壟之上，也照在了頭疼欲裂，心如死灰的陳丕身上。
他踉踉蹌蹌走出禮部衙門，一路之上遭受了禮部官員的指指點點和時不時傳來的恥笑。
他走出禮部衙門外，突然停了下來，心中想起還在老家務農的父母，一年多沒回去了，他給家裡寫信，說自己考中了進士，在京城當了大官，但是俸祿還沒發，希望家裡能寄些錢過來。
家中的老爹老娘十分高興，立馬賣了家裡的牲口，湊了二兩碎銀子寄了過去。
陳丕用這二兩銀子買了半斤上等的好茶葉送給自己的老師王鈍，希望能看在同鄉的份上給自己在京城謀個官位。
可王鈍不僅不為他這個門生辦事，還狠狠的把他羞辱一頓。
父母的艱辛，老師的侮辱，上天的不公，讓陳丕心中淒涼無比，一時急火攻心，一口鮮血噴了出來，直接昏倒在禮部衙門口。
而當他再次醒來的時候，發現自己正躺在床榻之上，而他身邊，正坐著三個熟悉的人。
“陳大哥醒了！”
李泰驚呼一聲，韓克忠，王恕立馬走了過來，關心道：“賢弟，你怎麼樣了？”
“我……我怎麼還沒死啊！”
陳丕有些失落，連續的打擊，讓他實在沒臉去見家中的雙親，還不如一死了之，當時就起了輕生的念頭。
“彆胡說……”
韓克忠勸道：“遇到困難和挫折就去尋死，絕非大丈夫所為！”
王恕鬆了口氣，安慰道：“沒事就好，賢弟，以後萬不能有輕生念頭！”
陳丕暈倒後，禮部衙門的人並沒有管，還是之前客棧的跑堂小二認出了他就是之前參加北榜的北榜的士子，立馬帶回了客棧，並打聽著找到了在翰林院任職的王恕。
王恕又去都察院找到了韓克忠，最後找人告知了還在文樓打雜的李泰。
陳丕額頭上包著紗布，臉色蒼白，苦笑一聲，說道：“讓……讓兄弟們看笑話了！”
“說啥呢！”
李泰安慰道：“咱們幾個走到一起不容易，誰會笑話你啊，把我們當成什麼人了！”
陳丕在京城沒有什麼親人，隻認識這三位去年一起參加科舉的士子。
可一場大試後，他們的身份也變得差異起來。
韓克忠是北榜狀元，都察院的禦史，目前在查軍，深得皇帝陛下信任和都察院右副禦史淩漢的器重。
王恕是北榜榜眼，在翰林院任職，資曆到了，升官是穩穩的事情。
李泰雖然在殿試中沒有好名次，但命好，不僅成為太上皇的義孫，還有一位處處幫他的好老師。
隻有自己，仕途一塌糊塗，到頭來和三甲進士一樣，成了一個九品芝麻鄉官。
韓克忠苦苦勸道：“賢弟，咱們幾個也算共曆風雨，所以我想勸你一句，我們考取功名，不是為了升官發財，而是為君分憂，為百姓謀福，當鄉官能為一鄉百姓謀福，沒什麼不好的！”
“而且陛下也說了，鄉官做的好，會加以重用，我知道你想為天下百姓做些事情，但是若是連一鄉都治理不好，何談步入朝堂啊！”
王恕也跟著勸道：“克忠說的對，慢慢來吧，將來我們總有共謀大業的機會！”
去年，他們四人在這客棧之中起誓，若是能考取功名，登堂入室，步入仕途，一定要當一位為民做主，為百姓謀福的好官。