七君役！
兩天後，白鉞書房。≧
此時，白鉞正拿著一遝卷子對對麵的青衣人大笑著說“滕大學士啊！你想的這道題真是太妙了！那看看他們答的，真是五花八門啊！”
滕學士大約四十餘歲，端正的五官，看起來一臉正氣。他沒有接白鉞遞來的卷子，推辭道“千夫營考試事關重大，下官不便參與。”
白鉞又笑了，說道“你知道嗎？我就喜歡你這一點！沒事，看吧，這是我抄錄的，真正的卷子我都批改完了，麵試的名單也寫好了。”
滕學士見他這樣說，才接過那遝紙，一張張看起來，不時露出難以抑製的笑意。
白鉞趁他在看，對他說道“這次能參加麵試的，一共六百四十七人，比料想的要差些，但想想現在我大齊的版圖，隻有以前大景的北方九省，這個結果也就很讓人滿意了。”
滕學士看了幾張，指著其中一段對白越說“這個人的答案，對你的意圖把握得很準嘛。又提到了誓死不降，很有骨氣，在這批新人中，也算出類拔萃的了吧？”
白鉞點點頭，道“這是一個叫蕭啟的新兵答的，確實不錯，如果他能從千夫營出來，是棵好苗子。隻是，文采落了下成，也隻能說是粗通文墨而已，不過作為軍人，倒是不打緊。”
說完又抽出一張紙，指著上麵的一段話對滕學士說“你看看這份答案。”
滕學士細細地看完，說道“嗯，答得有點兒意思。”
白鉞解釋道“這份答案是李有才答的，切題也很準，可取的是，這個孩子很有靈氣，指出兩方除了要夾攻我軍外，本身有利益衝突。知道用計使鷸蚌相爭，使自己險中求勝。不足之處在於機智有餘而決心不足，他一直在用一種調侃的語氣，我看不出他是否有軍人的氣節和忠誠。如果他能夠進入千夫營，要重點注意他的心性。”
滕學士點點頭道“也是，最為一名軍人，忠誠才是最重要的。”說著，向後翻了翻，問道“其他的答案也就大同小異了吧。”
白鉞搖搖頭道，也不然，也有幾份也答到了點子上，不過你看這份。說著，從最後抽出兩張紙，解釋道“這時黃定國的答案，這個孩子心高氣傲而又有些考慮不周，他的卷子，寫的龍飛鳳舞還有多處塗改，這要是科舉，可是廢卷一張啊。你看他的答案，一定是沒有想好就開始寫，寫的倒多，可到最後才答到點子上，我用小楷就抄了一張半啊。不過，這孩子看起來還是有一腔報國的誌向，否則，就他文試第一輪答得卷子。我可能就把他淘汰了。”
滕學士點了點頭，疑惑的說“白將軍，照他們這種答法，可不夠六百多人啊。”白鉞笑道“這隻是為了找出他們當中比較傑出的重點培養罷了，其實，他們隻要在第一輪考試中答對七成以上，就算通過了。”
滕學士笑道“原來我的考題不重要啊！白老啊。你要求那麼苛刻，為了這道題我可是一連幾天都沒有吃香睡好啊！”
白鉞也笑了，說道“那我白鉞向您藤大學士賠不是了！您看，咱去哪裡吃？我請！”
張榜的前一天，李有才一宿都沒有睡好，翻來覆去的把蕭啟吵醒好幾次。第二天剛交某時，李有才就一反常態的爬了起來，蕭啟見他起來了，也不再睡，坐起來陪他。
李有才道“老哥，我擔心我會被刷下來。”
蕭啟安慰他說“不會的，你放心吧。”
李有才說“一參軍我就後悔了，我不想死，不想這麼年輕就死了。可是，無論是否能加入千夫營，活下來的機會，都是那麼渺茫。這年頭，人命有如草芥啊。”
蕭啟沉默了一會，說“我們都不會死，都會活著回去的。”李有才聽了，伸了一個懶腰，不顧彆人還在睡覺，大聲喊道“老子還就不死了！閻王老兒還能把我怎麼著！”
睡在一邊的謝叔元被吵醒了，坐了起來，卻沒有像平常一樣擠兌李有才，早在武試第二輪，他就被淘汰下來，隻是因為還沒有為他安排去向，暫時還住在這裡。他揉了揉眼睛，對他倆說“兄弟，以後的麵試肯定有你倆，隻是哥哥我就不能為你們加油了。”頓了頓，補充道“昨天上麵來了命令，我們這些沒有通過武試第二輪的，都會加入護城軍，我被派到坤城，天亮就走。”
李有才一聽，高興的說“這麼說，你們不用去前線了？”
謝叔元點點頭。
李有才接著說“那麼，即使我們通不過文試也不會被派去前線了？”
謝叔元道“可能是吧。”
蕭啟道“謝兄，這一彆，恐怕再難相見，坤城靠近北胡，天氣寒冷，可要珍重啊。”
謝叔元點點頭，道“蕭啟，李有才，你們也保重吧，我要收拾東西了。”說著，端著臉盆走了出去。蕭啟分明看到，謝叔元的肩膀在微微顫抖。
謝叔元走時，堅持沒讓蕭啟他們送，臨走前，他對蕭啟說，等以後有機會到坤城，他請蕭啟喝酒。
直到午時，衛兵才在大家的盼望中姍姍來遲。但想到這些衛兵要走很多大帳，大家也就沒有說什麼，自覺地走到帳篷外麵站好。衛兵待大家都站好後，說道“現在開始念通過文試的人的名單，念到誰，誰就上來抽簽，你們都是十月初一參加麵試，那天，會有人來接你們到將軍府。按照你們抽的號，三十號以前的是上午，三十號以後的是下午。好了，現在開始念。丁天寶……”
李有才站在下麵，拳頭攥得緊緊的，生怕落下自己的名字。蕭啟心中也有一點緊張，在心裡默默的祈禱著。李有才的名字很快就被輪到了，聽到自己的名字，李有才長出了一口氣，連蹦帶跳的跑上台，抽了號。
隨著剩下的人越來越少，蕭啟的心也懸到了嗓子眼，好在李有才一直在陪著他。等叫到黃定國的名字時，蕭啟更加緊張起來，睜大眼睛盯著那個衛兵。
可名字一個一個念下去，卻遲遲聽不見自己的。直到念到臧乃清時，蕭啟萬念俱灰的閉上了眼睛。此時的他，覺得心中好像被掏空了似的，說不上是喜是悲。不用進入千夫營，也很有可能不被派往前線，自己活著回去的可能性就更大，自己應該高興才對，可為什麼心裡會這麼失落呢？是因為有負甩石子他們的厚望，還是因為自己心中那份蠢蠢欲動的向往？
蕭啟歎了口氣，對李有才說道“我們回去吧。”李有才不乾了，對那個衛兵喊道“大哥，你再好好看看，名單上沒有蕭啟嗎？”
那個衛兵被打斷了，很是不高興，生硬的說“我沒念就是沒有，沒本事還怪彆人！”
蕭啟拉著李有才走了出來，輕聲說“謝謝你了。彆再問了，沒有就算了，祝賀你。”
李有才沒有說話，仔細看了看蕭啟，好像下了很大決心似的，轉身就跑，扒開人群，衝上去一把搶過名單，找了起來，衛兵還想搶，被李有才踢倒在地上。
旁邊的衛兵趕過去剛想按住李有才，李有才就指著名單大叫起來“你看，這不是我老哥的名字！念得時候不仔細，差點誤了我老哥的前途！”
那個衛兵爬了起來，對以後千夫營的人，也不敢得罪，笑著道歉道“一時花了眼，蕭大哥對不起了。快上來抽號吧。”
李有才把名單還給那個衛兵，對衝上來的衛兵看都不看一眼，就下了台。
等蕭啟走上了台，那個衛兵還在道歉。“蕭……蕭老弟，對不起了，一時疏忽，差點耽誤了你。”
蕭啟笑笑，對他說“沒事的，誰也有疏忽的時候。等大家抽完了現多一張時，也會知道漏念了的。”說完，抽了號，就走下台。
下來見到李有才，蕭啟剛想說話，李有才就說“彆，千萬彆謝我。我英俊將軍李有才是不求回報的！老哥，讓你給我看看你多少號？”
蕭啟這才展開手裡的紙，遞給李有才，李有才喊道“老哥，你是二十七號，在我後麵啊！我十五號，彆管了老哥，放心吧，等我考完告訴你考的什麼啊！”
蕭啟笑笑，也不再說什麼，隻是這個李有才，愈讓人看不透了。