不止是大德魯伊加德，驛站內的所有德魯伊信徒們，看著頭戴王冠的黑龍，全都麵色驚愕，回過神後一個個全都露出崇拜的狂熱情緒。
“這是我師姐收養的小龍，加德先生，有什麼不妥嗎？”蘇牧避重就輕，沒有交代小諦諦的出身。
“不不不，不是不妥！”
加德連忙擺手，與蘇牧說話的同時，一雙熾熱目光緊盯王冠黑龍不放，看得小諦諦有些羞赧，它還是第一次遇到這種目光。
“實在是……是自然的恩賜啊！”加德回過神，看著蘇牧，神情變得有些局促、緊張，一副難以啟齒的模樣。
良久，他深吸一口氣，還是說出了口：“閣下，不知貴師姐能否將黑龍大人，交給德魯伊們，我們願意付出任何代價！”
蘇牧：“……”
小諦諦一愣，羞赧的臉上，露出猙獰的怒火。
“加德先生，你是在和我開玩笑嗎？”蘇牧麵露不虞，“他是我師姐收養的孩子，是我的外甥，你這樣說……嗬。”
“不不不！德魯伊沒有這個意思！”
加德趕緊解釋說：“龍在先民崇拜中，是自然演化的最高頂點，我們不是要收養祂，而是祂來領導德魯伊教派。”
望著黑龍頭頂的王冠，這位大德魯伊更加相信，這一切都是自然的恩賜。
“巨龍崇拜？”
蘇牧露出不解，明知故問：“加德先生，在我的印象中，巨龍在北境文化中，象征邪惡、貪婪、欲望，是一切災厄的源頭。”
“莫非先民文化有所不同？”
他心裡大致有了猜想。
“唉——”
加德歎了口氣，說：“人需要神的庇護，神何嘗不需要人的庇護呢？在先民崇拜中，龍被視為守護的力量，尤其是紅龍，代表勝利與堅毅。”
“但隨著大陸的一次次征伐入侵，尤其是傳教士的到來。他們編纂故事，開始汙名巨龍，將其視為邪惡的象征。”
戴恩點頭，插上一句：“主席閣下，因鐸紅龍在使徒約翰所著的《啟示錄》中，成了古蛇、惡魔，是撒旦的化身。”
“等等。”蘇牧打斷他，“你剛才說什麼，古蛇？”
隨著鏡中刺薊的出現，諸般線索再度與阿茲特克文明聯係在一起，與羽蛇神聯係在一起，他現在對“蛇”格外關心。
“是。”
戴恩進一步解釋說：“就是傳說中，在伊甸園誘惑亞當、夏娃的古蛇，在後來的文學、宗教作品中，古蛇、紅龍的形象，被捏合到‘路西法’身上。”
“根據教會的說法。”
“路西法對「雅赫維」偏愛人類心生不滿，對臣服「聖子」心存不服。於是率領天國三分之一的天使反叛，最後從天國墜落，成為統領地獄的撒旦。”
“此事記載於《以賽亞書》。”
“根據統治者家族的考究，這不過是文化、宗教上的征服，配合官方徹底抹殺先民文化，從而建立牢固統治。”
隻是文化征服嗎？蘇牧並不如此認為，他立即想起老板說的，有關神明的根本需求——信仰，或者說是香火。
每一套神話故事、宗教敘事邏輯背後，都站著一位神明，或許是黃金黎明，或許是其餘舊神。
信仰這套敘事的信徒越多、文化傳播範圍越廣，神明的力量就越強大。
所以……
蘇牧抬起示意眾人噤聲。
繼續往下思考，所以……那些戰敗的文明，諸如德魯伊教派的紅龍信仰，在新的神國秩序前會不會真的成為怪物？
【神明會隨著祂的文明一同落敗，從高高在上的神隻墮落為地獄的惡魔。蟄伏於黑暗中，等待反戈一擊的機會。】
【這也就是為什麼，白銀君主多以舊神形象存在！諸如，羽蛇神、奧丁。】
如果以上推論成立。
那麼擁有阿茲特克文明孑遺【煙霧鏡】的鏡中刺薊，真正的目的或許有可能不是幫助羽蛇神歸來，而是挑起羽蛇神與黃金黎明的戰爭。
被羽蛇神拍死的阿茲特克舊神君主，在這場混亂中通過吸納信徒，建立新的神話敘事，從而完成神國的複辟！
或許還有一種辦法！
蘇牧再一次聯想到朝鶴舊事，聯想到九尾狐妖與黃泉國，九尾狐在原初之地那位的幫助下，成功竊取了原本屬於刃菊的神國。
導致她不得不揮淚拔刀，自斬黃泉神國。
也就是說，未必需要建立新秩序、傳播新神話，可以通過某種辦法竊奪彆人的神國，去扮演已經存在的神明。
重點是——【扮演】！
蘇牧深吸一口氣，不敢繼續深究，如果【扮演】成立。那麼現在黃金黎明的幾位，會不會也是某種扮演？
“加德閣下。”
“你的要求恕我不能答應。”
蘇牧一口回絕大德魯伊的提議，且不說小諦諦有沒有扮演神明、扮演紅龍的資格，在這麼一個快要凋亡的小部落當神，也太沒有前途。
搞不好那天，小諦諦就成了要被討伐的舊神，成為引來災厄的滅世黑龍，如同黑王尼德霍格那樣。
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“這樣啊。”
加德臉上滿是止不住的遺憾，他現在太需要真正的神跡、真正存在的神，去為德魯伊教派吸納更多信徒。
如果繼續這樣下去，森林遲早要消失。
“我去給黑龍大人準備晚餐。”桂妮婭打斷著詭異的沉默，小跑去了廚房。
蘇牧提醒說：“加德先生，當務之急應該是識破邪神組織的陰謀。沒有神明你們還能存續幾十年，陰謀一旦成功先民立即消失。”
“是。”
加德點頭，說：“閣下說得是。這一切都要從1961年的10月30號開始說，因鐸島的對岸，芬布爾地區發生了一場恐怖爆炸。”
“也就是你們說的，五大君王迎戰【將001：阿爾法】。戰爭雖然爆發在新地島以北的深淵冰原，但汙染卻不斷向外擴散。”
“起初大家都沒在意，汙染嘛，以往發生過很多次。每當有強大巨獸隕落都會引發災厄，但這一次卻格外不同。”
“算算時間，那場毀天滅地的戰爭，已經過去四十多年。汙染非但沒有慢慢消失，反而變得越來越嚴重。”
“海洋裡許多生物都遭到汙染，產生變異，森林也變得越來越不安全，經常有海洋變異生物上岸襲擊先民，隻是最近幾年越來越頻繁。”
“現在看來，這應該是兩碼事。襲擊是襲擊，失蹤是失蹤。”
變異的海洋生物。
大量失蹤的健康人口。
這樣的故事蘇牧好像在哪裡聽過……沒錯，似乎又是朝鶴！萬法皇背後的支持名錄中，就有夜悼詩班的影子。
結合鏡中刺薊的話，他掌握了戲命智剪的煉金丹藥，由此推測，在夜悼詩班中，雖然各個神官相互獨立、各管一攤，但技術大概是共享的。
也就是說，因鐸北國也有一個，類似於朝鶴胎穴實驗室的地下研究站，正在從事某項涉及先民的秘密研究。
萬法皇的研究內容是：利用父親的星命譜係理論，竊奪稻田奈子的素戔鳴尊命。
所以……
蘇牧抬起頭，眼中透出一絲不可置信，鏡中刺薊會不會想更進一步，在萬法皇的實驗基礎上，成為煙霧鏡代替羽蛇神？
壞了！
他想成神！
“現在的森林先民人心不定，是嗎？”蘇牧立即改變主意，順著加德的話，點出德魯伊教派現在的困境。