終南山。
平坦的山頂上。
深秋時節的終南山，不少樹葉已經變黃，在山風的吹拂下紛紛落到地上
李世民的雙手背負身後，眯著眼靜靜地看著飄落的樹葉。
他臉上的表情很淡然，沒有絲毫的悲秋之色。
就在這時，一道矯健的身影快步走上山頂，他向來濟嘀嘀咕咕說了一通。
來濟快步走到李世民身後五步，輕聲稟報道。
“啟稟陛下，韓國公和趙國公已經啟程！”
頓了頓。
來濟欲言又止一番，接著說道：“韓國公除了攜帶火藥外，還拉了十餘車的美酒過去。”
稟報完後，來濟恭敬地低頭站立。
交戰時軍中禁酒，即便是大將軍也不能喝酒，否則將會受到軍法的嚴厲懲罰。
他原本不想稟報，生怕得罪杜荷和太子等人。
可此事比較嚴重，他要是知而不報，最後受罰的還是他。
李世民微笑著說道：“如今大軍士氣低落，喝點酒壯壯士氣也好，不然接下來的大戰可沒法進行。”
“陛下聖明。”
來濟當即拍了一個馬屁。
想到杜荷如此皇恩浩蕩，來濟的心裡充滿了羨慕和欽佩。
要是換做尋常的將軍帶酒去軍中，即便是事出有因，陛下也會將其責罰。
李世民忽然問道：“來濟，最近楚王有何異常舉止？”
此言一出，現場的氣氛頓時凝重起來。
來濟稟報道：“回陛下，據百騎司副統領張延師傳回的消息，楚王最近和弘農楊氏的人往來頻頻。”
“除此之外，楚王也接見了不少江南一帶的世家。”
李世民的眉頭微微一動，臉上也露出幾分不悅。
當前朝中的文武大臣，絕大部分是關中、河東道和河南道的官吏，而江南的那幫世家，則是他留給李承乾去提攜。
江南的世家得到李承乾的提拔重用，他們才會死心塌地效忠承乾。
沒想到李恪這孩子這麼不懂事，竟然私下去接洽他們。
李世民並沒有多說什麼，而是朝來濟揮了揮手，示意他退下去。
沉默許久。
“哎！”
李世民輕輕地歎了一口氣，隨後繼續看著蕭瑟的秋景。
沒過多久，李世民再次呢喃道。
“還有一個多月就進入寒冬，杜荷今年打得下西突厥嗎？”
現在都不需要孫思邈診治，他能明顯感到自己的身子越來越差，隻是爬一小段山路便開始喘不上氣。
也不知道在他不多的時日，能不能看到開拓西域的一幕！
...
八天後。
杜荷和長孫無忌一行人經過長途跋涉，終於踩著夕陽的影子，趕到龜茲國的伊邏盧城。
“呼~”
“終於到了！”
杜荷和長孫無忌兩人，同時鬆了一口氣。
他們一開始乘坐馬車，可顛簸了一段路後，差點連隔夜飯都吐出來。
無奈之下，他們兩人隻好改坐戰馬。
可長時間騎馬也不舒服，他們的大腿內側早已經磨出血痕。
杜荷低聲說道：“路途太顛簸，完全限製大軍的行軍時間，還是得修一條從長安直達龜茲國的官路才行！”
長孫無忌聽到杜荷天真的話，他的臉上露出一抹譏笑。
在長安和龜茲國之間，地勢不斷拔高，而且路途的環境十分險惡。
要想把官道修好，最少也得發動百萬名勞役，而且還要修個十年八年，才有可能把官道修出來。