三人又坐了幾站，接著終於下了車，換乘到了正確的公交線路上。李炘自始至終滿麵愁容，一言不發。娜奧米和諾拉緊張地跟在他身後，時不時彼此竊竊私語兩句。
等到他們終於回到宿舍，即將各自返回房間的時候，娜奧米好像終於下定了決心。
“李炘，看著我。”她放下手裡的包裹，又扳住李炘的兩肩，微微抬頭、嚴肅而鄭重其事地直視著他的眼睛，“不要敷衍，認真回答我的問題，否則我和諾拉今晚絕對沒法好好休息。”
李炘倒反而好像被她嚇了一跳，終於對周遭的現實有了些許感知。他遲鈍地點了點頭，正視娜奧米，這才發現她有一雙深棕色、柔和而澄澈的眼睛。
“剛剛經過的警車——那不是你引起的，對嗎？”比起問話，娜奧米的語氣甚至更偏向懇求了，“拜托了，告訴我你什麼都沒做。”
李炘先是吃了一驚，接著好像終於擺脫了緊繃的狀態、鬆懈了下來。
“抱歉，嚇到你們了。”半晌，他露出愧疚的表情，一邊答道，“不是我。——老實說，我並不知道發生了什麼事情，也不知道那兩輛警車是去做什麼的。”
娜奧米鬆了口氣。她點了點頭、不再揪著李炘的肩膀。可一旁的諾拉仍舊露出一副謹慎觀望的表情。
“你不知道發生了什麼，但是你覺得有逃離的必要？”半晌，她問道。
李炘沒有立刻答話。他隻是突然像支撐不住了一樣，整個人頹然倒向一旁的牆麵，又下意識地用左手抓住右側上臂。
“這樣說吧，”最後，他終於答道，“我有不好的預感，僅此而已。”
見他這副慘狀，諾拉和娜奧米對視一眼。
“我知道了。”最後，娜奧米安慰他道，“你好好休息，我們明早在課上見。”
李炘默默點了點頭，一邊目送娜奧米和諾拉相繼離開，可他自己卻找不到再往前哪怕一步的力氣了。他就這麼靠著牆、軀乾緩緩下滑，最後變成了抱膝蹲下的姿勢。
李炘縮在大大小小的塑料袋之間，埋下頭，顫抖著長呼一口氣。
時間倒回約莫一小時前，視角轉到高速公路旁一間破敗狹小的頂樓公寓之內。
瓊恩是附近一片小區的常駐管道維修工。這天，他的一個客戶家洗衣機爆管了。維修花了比預想要長得多的時間，到他滿身汙漬、疲憊不堪地回到家時，天色已經完全暗了下去。
瓊恩打開房門，屋裡沒有開燈，可他依稀能看到正對玄關的餐桌邊上有個模糊的人形輪廓。
“珍？”他喚著自己女友的名字，一邊伸手、打開了客廳的照明。
這間公寓貼著淡黃色的牆紙，邊角已經脫落，在昏黃的燈光下顯得更加不堪了。廚房與客廳沒有任何分割，空啤酒瓶隨意散落在從沙發到冰箱之間的地麵上。廚房水槽裡堆滿了臟汙的餐具，而水龍頭沒有關緊，正一滴滴地往下淌水。囤積了將近一周的垃圾還沒有清理，微微發出酸味，卻被某種更加強烈的味道所掩蓋——那是一股不知道從哪裡飄進來的柑橘花氣味，濃烈得甚至有點像人造香精的味道。
瓊恩對自己的居住環境並不見得有多自豪，可此時，他的注意力也並沒有在這方麵。