第一天日班結束後無事發生，李炘回家後累得倒頭便睡，直到第二天午後才終於醒來。他消磨過下午，又在沙發上癱到入夜，接著重新回到醫院——休息的時間遠不夠他放鬆緊繃的精神，在再次跨進急診科的時候，他感受到一陣幾乎讓人窒息的疲勞感。
差十分鐘到十一點的時候，李炘換完製服，回到待機區域，和安德魯與克萊昂碰頭——幾人各自回家的那二十四小時幾乎像是不存在一樣，此刻簡直就像是第一天三人告彆後的直接延續一般。
“這麼高強度的工作，你們到底是怎麼撐下來的？”他忍不住問克萊昂道。
“撐不下來的人都走了。”後者苦笑著聳了聳肩，“跑急診的員工離職率高得嚇人——這個行業是個無底洞，靠不斷吸食新人的熱忱而持續下去，等到你隻剩下一身職業病，錢也沒存下幾個的時候，就毫不猶豫地把你一腳踹走。”
他越說越停不下來，評論也愈加辛辣：“要我說，這都不是最大的問題。我們這行最難對付的問題其實是職業疲勞——一旦你開始懷疑所謂的人道主義隻是個幌子，就怎麼都停不下來了。”
李炘將信將疑地點了點頭，而安德魯儘管一副不想參與聊天的樣子，卻還是時不時朝著二人的方向瞥兩眼。
“不要誤會了，我不是說當急救員的不應該建立一定程度的心理防線。我們成天和橫禍與慘劇打交道，如果不疏離一點的話，很快就會崩潰的。”克萊昂抿了口咖啡，又繼續道，“可當你一天到晚見到的都是這樣的事情，很難不保證自己最終會失去共情的能力、變得漠然。有些人沒有被貧窮和疲勞勸退，卻因為內心的麻痹而感到自責，最後無法再堅持下去。”
“有關心理防線，造訪區急救隊裡也有人對我說過類似的話。”李炘聽著聽著，忍不住評價道。
克萊昂點了點頭。“畢竟你我也算是同行，我們之間差彆並不那麼大，不是嗎？”
他伸了個懶腰、把兩隻手枕在腦後。“不管你麵對的是生活的雞毛蒜皮，還是造訪區內未知的恐怖，麵前倒著傷者的時候，能做出的選擇和選擇帶來的心態，說到底了也就區區那麼幾種而已。”
李炘點了點頭。之後，幾人無話，就這麼坐在待機室裡，直到派遣中心再次下達新的出車指令。
注意到異常的時候，三人正好接到一起路邊有人昏迷的彙報。
當他們趕到現場，卻發現病人是一個流浪漢打扮的人——他戴著已經臟到看不出原來顏色的鴨舌帽、露指手套破破爛爛，花白的頭發和胡須很長時間沒有修剪過，亂蓬蓬地四處支棱著。他看起來頗為衰老，可真實年齡說不定隻有三四十歲。那人一手搭在路邊消防栓的頂上，似乎一度試圖把自己從地上重新拽起來，卻在嘗試的途中失去了力量。
“怎麼又把自己搞成這樣了，老彼得？”克萊昂好像認識這名流浪漢。
他一邊問，三人一邊合力把那人扶起、讓他背靠消防栓坐下。
“你知道的，老毛病了。”那人倒也不客氣，一邊悶哼著一邊回答他道。
流浪漢頗為理所當然的態度好像讓安德魯有些不悅。他有些嫌棄地看了患者兩眼，垮下臉來。
而克萊昂隻是點了點頭。
“慢性糖尿病引發的低血糖症狀。”他一邊說著，一邊示意安德魯把血糖計遞過來，“李炘，街對麵有個便利店，你去看看有沒有果汁和巧克力棒賣。”
“他自己不工作，憑什麼讓彆人照顧？”這時，安德魯終於憋不住了，輕蔑地評論道，“要是他像其他人一樣勤勤勉勉，怎麼會落到這種地步？”
病人沒有力氣反駁，隻是瞪著安德魯，胸膛隨著呼吸而劇烈上下起伏。
克萊昂隻是輕描淡寫地看了安德魯一眼。
“積點口德。”他冷冷答道，又重新俯身麵對流浪漢，扶住後者的一側肩膀以防其再次摔倒，“不用放在心上，老彼得。”