“喂，你聽得見嗎？”等到實驗室的電源全部恢複之後，陳鬱走到紅外攝像頭正在加載中的遠程顯示器前、按開了麥克風的通話鍵。
“聽得見。”半分鐘後，他們聽見了鄭從隔間裡傳出的答複。與此同時，顯示器載入完畢、現出了鄭敏之隻身站在房間一角的影像。
“博士，你最好不要進行過於冒進的嘗試。”在陳鬱再次按下通話鍵前，格雷格低沉地警告她道。他就站在她身邊，兩隻手戒備地抄在胸前。
後者看了他一眼，草草做了個安撫的手勢，又朝著麥克風繼續說了下去：“接下來，我會從零開始，全麵說明實驗的具體內容，請你仔細聽好。在你確認完全理解流程之前，我們不會進入測試階段。——我可以開始了嗎？”
“你說。”
“我先交代一下目前我們對影子生命的了解——這些信息主要來自過去的幾例觀察報告。”陳鬱把麥克風擺正了一些，繼續說道，“這些影子多數聚集在頻繁出沒於造訪區的不明蒸汽船賽蘭達號附近。我們懷疑其產生原因與支配賽蘭達號的類人生物有關係。目前學界對這艘汽船與其支配者的來源沒有明確定論。一線勘探人員往往以影子船長、影子領主等稱呼指代那沒有姓名的蒸汽船主”
“說點我們不知道的事情吧，博士。”這時，鄭敏之通過麥克風打斷了陳鬱，語氣中不無譏諷。
後者皺了皺眉。
“影子形態各異，有類人形，也有動物形狀的。目前觀察到的案例中，既有獨立存在的，也有附身於他人的。具體原因不明，但在屬於可見光譜的人造光源照射下，影子會獲得顏色、擁有具象的輪廓。”她沒有給鄭二度出言譏誚的機會，幾乎毫無停頓地繼續道，“我們懷疑這些生物實際存在於某個高維亞空間之中，而投射到現實中的所謂‘影子’，實際上是其所處的維度在我們所處的維度上的正交投影。不知道具體是什麼機製引起的，但人造光源能給影子提供契機，讓它們得以轉移所在的維度、漸漸進入我們的現實空間。”
“你說正什麼？”
“正交投影。不是那麼複雜的概念，和降維算法裡常用的主成分分析是一個道理。”陳鬱說完，麥克風另一頭隻傳來一片沉默。
“截麵。想象一個截麵。”見鄭敏之還是沒法理解，博士有些不耐煩地長呼一口氣，“儘管這些影子生物是立體的存在，但在我們的維度，隻觀測得到這些生物的其中一個切麵——人造光源會讓它們獲得改變自身維度、從而擺進我們所處空間的能力，令它們不再以截麵、而是以三維的形式出現。”
“這和你想做的實驗有什麼關係？”
在回答之前，陳鬱抓了抓頭發，似乎在整理思路。