“這就是你反抗的方式嗎，安德魯？”半晌，終於開口的卻是安德魯的母親，語調充滿痛苦，“你憎恨我們的撫養方式，所以就如此任性地揮霍自己的生命，在這麼一個名不見經傳、遊離於法律之外的地方糟踐自己——”
“注意你的措辭，女士，不要把我們說得像什麼地下作坊似的。”陳鬱一見苗頭不對，立刻冷冷打斷道。
“把惡名帶來的，不就是你嗎？”可約翰遜博士卻又立刻傲慢地反駁陳鬱道，“不論你逃到天涯海角，你倫理道德上的汙點，再加上北塔的影響，立刻就能敗壞接納你所在機構的名聲。——說實話，你們醫院的那個負責人看起來溫文爾雅、極其注意形象，我完全不能理解她為什麼敢收留你”
“因為她值得！”他話還沒說完，安德魯卻堅定地打斷道。
“值得？”他父親冷哼一聲，“那麼我也要一並懷疑你的科研眼光了。——你沒有讀過我那篇批判造訪區相關研究的論文嗎？這領域模糊而不規範，在道德和研究方法上都處於灰色地帶”
“那篇論文言之無物，通篇隻看得出由傲慢造成的狹隘。”安德魯憋了很久，才終於反駁道，可還是因為膽怯而異常小聲。
但顯然他父親聽進去了——看來這可能是安德魯第一次公然反對他的論調，約翰遜博士的臉瞬間漲紅了、下巴的角度也揚得更高了。
與此同時，陳鬱露出一個饒有興味的竊笑。
“再說一次？”他威脅地衝安德魯說道。
“由傲慢造成的狹隘。”可後者一點沒怕，一字一頓、同樣充滿怒意地答道，“你隻逮著新興學科必然存在的規範性問題叫罵，卻對造訪區相關研究的發現和成果隻字不提。作為一個在自身領域資深的學者，你隻是為了私利而企圖封死潛在的競爭對手，卻對扼殺嶄新研究可能絲毫沒有心理負擔。要我說，這才是缺乏職業操守的表現。”
有那麼一瞬間，約翰遜博士憤怒卻又不知所措，似乎從沒想過會受到來自兒子的批判。他瞪著安德魯，滿臉漲紅，汗水開始漸漸順著發際線朝前額滲出。
“你既然說到這個地步，就從這個家滾出去！”
“理查德！你在說什麼！”安德魯的母親驚慌地勸阻道，愈發像是一隻被嚇到的翠鳥。她上前兩步，用瘦骨嶙峋的手指扳住她丈夫的手臂，“他是病人——他知道什麼？你何必如此同他計較？”
“該滾出去的是你。現在是你站在我的病房裡，不是麼？”安德魯卻絲毫不因他父親的話而動搖，隻是平淡地反駁道。
“可悲。不要讓我再見到你第二次！”
“隻要你不自己買機票重新飛來瓦迪茲，這確實已是板上釘釘的事了。”他再次反駁道，語氣裡甚至帶上了些陰陽怪氣的惡意。
他父親就像此前從沒吵過架似的，立刻上鉤了。他以看陌生人一樣的眼神最後瞥了安德魯一眼，接著推開站在入口處的李炘和陳鬱、倉促地奪門而出。
“安德魯！你怎麼在和你父親說話！”他母親一手捏著提包，轉而又譴責起他來。
“你最好看著他點。這個巨嬰，這輩子還從來沒有自己搭乘過公共交通，不是嗎？”安德魯雲淡風輕地繼續說道。
“這就是你想要的效果嗎，安德魯？氣走你的父母、世上最愛你的人，你就滿意了？”
“愛我？嗬，這恐怕還有待商榷。”
他母親露出了和他父親如出一轍、看陌生人似的表情。
“總有一天，你會後悔的。”半晌，她靜靜對安德魯說道。
“你隻有這樣欺騙自己，才能心安。”