剩餘的修煉者也悄然祭出法器——元磁流星錘，蓄勢待發，準備隨時應對即將爆發的靈力衝突。眼見局勢無法掌控，李楚生即便計劃落空，也無法容忍張三青及他的兩名同伴與對麵八位修煉者同歸於儘。
然而此刻，張三青神情嚴肅地朝身後的兩位弟子喝斥道“誰讓你們回來的？立刻各自散開！”其中一個年輕的修士疑惑不解地道“師哥，隻要您一聲令下，我們即便赴湯蹈火也在所不惜！”另一位修士亦緊跟其後，堅定地表示“若有退縮之人，便視其為怯懦之輩！”
張三青語氣轉緩，諄諄告誡他們“如今我等乃是修行商賈，不可輕易動用修為相爭，須以道德服人。”
此言一出，握著元磁流星錘的八位修煉大漢皆是一愣。張三青雖隻是世俗世界的地痞，卻因為李楚生的再三叮囑，無論如何也不能與對方引發衝突。他在椅上如坐針氈，卻又不得不強自鎮定。
略作思考後，張三青儘力模仿李楚生與人交涉時的姿態，開口問道“請問閣下找我有何要事？”
“哈哈，手下都是英勇之士，但這當家的似乎有些膽怯啊。”滿臉絡腮胡子的大漢露齒一笑，接著言道“其實也沒什麼大事，我隻是代表一位道友前來告知，貴廠應立即關閉。”
張三青麵色陰沉下來，“何以至此？”
絡腮胡子隨手一揮手中的流星錘，威脅道“理由很簡單，就憑我手中的這件法寶！如果你今日不答應，咱們隻好在此展開一場生死較量！”
張三青冷笑回應“若論武鬥，一旦破損了周遭的靈氣陣法與禁製，你們怕是賠償不起。”
人群中有人叫囂“那你說怎麼比吧，怎樣都行。像你們這樣的修為低微之輩，我一人就能對付三個。”
人群隨之哄笑起來。張三青轉向身旁兩位弟子，取過兩柄閃爍著寒光的辟邪短劍，一把擲給絡腮胡子，另一把則緊緊握在手中。
“那麼，就來場文鬥吧，你敢不敢接招？”
絡腮胡子臉色瞬間變得凝重，“小小年紀，沒想到你還懂些江湖上的規矩啊。”
“文鬥”乃是在古老的津門修行界爭鬥碼頭時流傳下來的規則，而這所謂的“文”，並非指斯文儒雅，而是指運用智謀而非武力的方式進行對抗。比如，在巨大銅鼎之下架起一口沸油鍋，雙方各派一人，被懸掛在空中緩慢下降，率先示弱或其弟子退出者即判敗；或是從滾燙的油鍋中撈取秘寶，又或是以身受痛而不反抗，證明自己的堅韌毅力。
而在諸多文鬥形式中，最為直接且血腥的便是各自持一把辟邪短劍，互割己身之肉，事先約定每人應割多少刀，一旦有人不敢繼續下手，即視為輸家。
張三青手中舞弄著辟邪短劍，麵帶譏諷地望著絡腮胡子“大胡子，你說你敢不敢接受這場文鬥挑戰？”
初秋已逝，寒冬將至，絡腮胡子果斷地褪去了身上厚重的棉袍，顯露出一身堅硬如鐵的肌肉。
“那就一人割三刀吧，如果我臨陣退縮，立刻離去；倘若你膽怯了，那就唯有關閉你的修煉之地！”
"好！"
張三青自乾坤袋中取出一枚銅元，問道"花麵或是字麵？"
"花麵！"
銅元翻飛而起，落下之時顯現出花麵，映入張三青手中。
絡腮胡子臉色劇變，雙目赤紅，顫抖著手取出了修煉者專用的破邪短劍，抵在了自己的左臂之上。
"小子，你看清楚了！"
張三青麵若靜湖，默然無聲。
隨行的同門弟子連忙勸阻"師兄，我們人數占優，直接動手對付他就成，何必這般為難自己呢？"
"爾等不通事理，退下！"
絡腮胡子揮退眾人，硬朗之氣溢於言表，他以短劍割下一片皮肉，隨手甩在張三青麵前。
"接招吧！"
隨後，絡腮胡子咬緊牙關，狠心再割一刀，到了第三刀時，儘管北風凜冽，他竟已袒胸露肌，汗水濕透衣衫，眼中淚光閃爍。
握劍的手顫抖不止，但終究還是深吸一口氣，閉目果斷落下第三刀。
絡腮胡子此刻滿身冷汗，帶著血淋淋的肌肉遞給張三青，勉力穩住身形，顫聲道"輪到你了！"
張三青並不急躁，轉頭向一側的師弟命令道"二師兄，幫他止血包紮，再替我取一瓶千年陳釀過來。"
不多時，絡腮胡子傷口包紮完畢，並在眾人的扶持下披上了護體法袍，氣息微弱地道"小友，識相些就退出此地，我可以饒你不死。"
一旁有人譏笑道"動刀之前還想著喝酒壯膽，看來這小子膽魄並不如何。"
"還是咱們大師兄牛逼，這一刀刀下去，連眼皮都不帶眨的。"
笑聲中，張三青抓起桌上的血肉塞入口中咀嚼，不顧周圍人震驚的眼神，隨著一口千年陳釀吞咽而下。
緊接著，他又吃了第二塊、第三塊血肉。
待血肉儘數吞下，張三青嘴角勾起一抹冷笑"大胡子，你下手未免太輕了，這肉切得薄如紙片，哪像是在生死較量之中？"
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"現在該看我的手段了。"
話音剛落，張三青猛地褪去外袍，露出全身布滿疤痕的身體。那些疤痕深深淺淺，相互交錯，如同蜘蛛網一般觸目驚心，即便舊傷已愈，留下的痕跡依舊駭人。
目睹這一幕，絡腮胡子不由得倒吸一口涼氣。
"全身上下幾乎找不出一塊完好的皮膚，唯有胸前的傷疤略多一些，你可要看仔細了！"
話未說完，張三青便持劍欲要朝胸口割去，嚇得絡腮胡子慌忙起身，連連求饒"英雄高人！我認輸，我認輸！"
隨即，絡腮胡子在身後弟子的扶持下跌跌撞撞地離開，緊張地道"我們撤！"
一行人狼狽而去，張三青麵無波瀾地走向大門，"砰"的一聲將其關閉。然而甫一轉身，他便按著門環劇烈嘔吐起來。
李楚生遞過一杯靈泉水，語氣深重地說"三青，剛才那一幕，委實苦了你了。"
待嘔吐過後，張三青含笑漱口，而後調侃道"李宗主，這隻是小試身手罷了，那大胡子看似凶悍，實則不過是初出茅廬的小輩而已。"
"修行界的文鬥，並非非要見到鮮血才是勝利，真正的較量在於心智與毅力的對決，誰能承受住壓力而不先垮掉，誰才能笑到最後。"
李楚生微微思索，隨後言道“明日爾等遣那兩位弟子離去，吾二人駐守此地已綽綽有餘。”
張三青滿臉不解，“此處工坊之中囤積著諸多珍稀靈材，僅憑吾二人之力，豈能守得周全？”
李楚生淡然一笑，“虛則實之，空城之策，汝可領悟否？”
張三青頓時茅塞頓開，答道“李宗主之意乃是欲示弱於人，實則暗中設下天羅地網，使人不敢輕易越雷池一步，正是此意罷？”
李楚生略作遲疑，點頭道“大約……便是如此了。”