“所以，他真的死了？”伊斯坎達爾·卡楊問。
賽維塔點點頭。
群星垂落，身下機械引擎轟鳴，四輪齊轉，使煙塵飛濺如碎雨。勁風貼麵而過，沙漠中獨有的種種氣味飄蕩而來，進入二人感官，被逐一拆分成各種信息。
他們坐在這輛巨大機械的後座，安全帶綁在身上，背部緊貼著牆，麵對麵地互相凝視。
戰犬們的探子則在前座開車，她是個技術高超的司機，竟能在沙漠這種惡劣地形如履平地。
預計再過十分鐘，他們便可抵達巴拉斯托。
“我還以為那隻是我的錯覺”千子輕聲說道。“殺得好啊.”
他實際上已經施法遮蔽了二人談話的聲音，卻仍然保持著這種輕言細語，仿佛在提防那些不存在於現世中的生物。
麵對這番話，賽維塔臉上卻隻是浮出個冷笑。
“殺得好嗎？他比我預計想的多活了整整一萬年。整整一萬年，一百個世紀，我就像是條野狗一樣追著他，而這畜生狡猾至極，他從不留下任何痕跡。是，我找到過他很多次，但那隻是因為他想被我找到，僅此而已。”
“但他死了。”卡楊以一種超乎尋常的冷靜說道。“而且是被你所殺，這就足夠。”
這句話似乎激起了什麼，以至於賽維塔皺起了眉。
他看上去很有些話要講，卻沒能將它們說出口，最後也隻是搖了搖頭，閉上了嘴，不再言語，重歸一副毫無表情的模樣。
卡楊仔細地看了他一會，而後緩緩開口。
“我調查過他很長時間，我想你應該知道這件事，審判庭裡存放著的他的資料，那些有關他童年和成年時期的部分，是由我找到的。浩瀚洋裡什麼都有，賽維塔.我想說，我找到的那些東西讓我不願意相信他是人類。”
賽維塔抬頭看他。
“那時他自我感覺，他是因嫉妒他偷來名字的真正主人未來所能擁有的美好生活而殺了他，但事實並非如此。我在掌印者主持的儀式下深入了那些記憶，我得出的答案是，他根本就不嫉妒。”
“他為自己描繪了一片藍圖，在那藍圖中，隻要他殺死那個年輕人並取而代之，就可以前往侍僧們的聚集之地，代替他成為僧人的一員，然後順理成章成為祭司，享樂、斂財、妻妾成群、奴隸擠滿豪華的宅邸。”
“但他其實根本就不想要這些，從一開始就不想要。”
“你知道他在進入寺廟成為正式的學生後做了什麼嗎？答案是學習，比任何人都認真勤奮的學習，科爾基斯的一天有三十個小時，白晝在夏季占據十九，在冬季占據十四，而他不管寒冬酷暑，整日必將學習二十五個小時。”
“這種比苦修士還要艱辛的日子，他保持了整整三年，直到他成為首屈一指的學生後，他才終於停下。”
“而在慶祝他是第一名的宴會上，他沒有放鬆，沒有認識貌美的年輕女子或男子，也沒有提前去巴結那些已經放出暗示的老祭司、老牧師。相反，在酒過三巡後，他走到了一個平日裡與他關係還不錯的學生麵前，然後裝出一副癲癇的模樣，口吐白沫、含混不清地尖叫，指認那個學生是魔鬼，是竊賊、殺人犯和強奸犯。”
“他將最能使神學院裡的人們驚恐的罪名都安在了這個學生的頭上，然後用他們平日聊天裡得知的對方的過往為這指控添磚加瓦。他的謊言真實無比，他的表現則讓人們以為他被神祇附身，於是人們一擁而上，用火把、餐叉、靴子和拳頭將那個學生殺了，他的屍體被扯成幾塊扔進不同的篝火裡，他的血濺在地上，被來往的腳步掀起的沙塵掩蓋”
“就這樣，那人死了，人們驚恐無比，而他呢？他麵無表情地躺在地上，躺在那學生被肢解的地方睡著了，心裡滿是安寧。”
“他不在乎這件事會引起什麼後果，他不在乎自己的未來會如何，那麼他為什麼要這樣做？答案是他覺得自己可以。”
卡楊垂下頭，雙手因厭惡而彼此緊握。
“.為此，他要試一試，他非試不可。”
“他很清楚這是一件十惡不赦的大事，也明白那個學生會為此而死，但他不在乎，他想試一試。在最能為自己的未來而編織權力脈絡的場合裡，在他三年苦功終於得到回報的日子裡，他就隻做了兩件事。”
“第一是飲酒，第二是作惡，而且都沒有理由。他想到了，他做了，就這樣簡單。”
他抬起頭來，仇恨在千子的眼眸中熊熊燃燒。縱使他這番話語所剖析的人實際上已永墜噩夢之中，也不能消解半分。
“在此之後幾年裡，他試過了幾乎一切他做得到的惡行。他殺死幼童，使妻子和丈夫反目，掐死熟睡中的狗，用石頭砸死過路的盲人，把德高望重的牧師淹死在糞坑裡後烹煮成小塊喂食給饑餓的孩童”
“在看這些記憶時，我一直想問為什麼。如果可以，我真的想親口問一次，他為什麼要做這些事？”
“我找不出半點答案，因為他在作惡時麵上甚至沒有笑容，事後心底也沒有喜悅，仿佛他隻是在行使他與生俱來的一份權利。而如果你要說他這樣做是因為提前受到了那四個邪物的感召，我便要告訴你，你錯了。”
他靠近賽維塔，臉皮繃得緊緊地，仿佛一張麵具。
“他從頭到尾就沒有信仰過祂們，哪怕在最開始時也沒有。他的殺戮、欺騙、淫邪全都是為自己而做，並且不求回報、不計後果。他根本就不是人，他就是惡，是它的化身。”
卡楊喘息著坐回他的座椅上，不在講話了。片刻後，賽維塔用腳尖踢了踢他的腿。
千子抬起頭來，有點惱火地瞪他，卻看見了一個略有些古怪的笑。
“很明顯，你受到了精神創傷。”夜之長子憋著笑說道。“你自討苦吃地跑到泰拉去，通過了掌印者的測試，來挖掘他的過去，然後被找到的東西震得魂不守舍，甚至產生了錯覺.該死，卡楊，那畜生當然是人，因為他被我殺了。”
“你完全沒懂！”卡楊大喊起來。
“不，我懂，我明白你在說什麼。我隻是不在乎。”賽維塔說，並抬手指指自己。“你們和我們是不同的，你明白嗎？如果說你們是富家少爺的話，那我們就是群流浪兒”
卡楊憤怒地看著他，賽維塔滿不在乎地繼續。
“聽著，你們過去進行戰爭的方式是商談、威脅和靈能，最不濟也是爆彈洗地。多數情況下你們甚至不需要臟了自己的手就可以得到想要的東西，然後就在圖書館裡翻書閱讀”
“換句話來說，伊斯坎達爾·卡楊，你過去從未見過這種等級的雜碎。但偏偏這個雜碎又從最細微的地方開始，幾乎以一人之力，使我們所有人的願景崩潰了。”
“無數人的苦功，無數死亡、犧牲與流離失所，那麼大的一個帝國與夢想，就這樣崩塌。”
“於是你無法接受，於是你想尋找證據。你力圖證明這個雜種不是人類，仿佛這樣你就會好受一些，仿佛隻要你的結論得到了證明，我們的失敗就是情有可原的可我要告訴你，艾瑞巴斯就是人。”
他說出這個名字後刻意地在卡楊驟然警惕起來的表情下等待了片刻，數秒過去，什麼事也沒發生，夜晚依然寂靜，隻有車的引擎轟隆作響。
“看。”賽維塔咧開嘴。“我念出了他的名字，又怎麼樣呢？有發生什麼嗎？”
卡楊的眼角抽搐起來，仍然抗爭著辯解道：“你這麼做一定會在神秘學上造成影響——”