他們所處的這架飛艇很寬敞，由國教特彆提供，做了些特彆的改進，座椅都以著甲阿斯塔特的標準做了增大，甚至還加裝了一個較為正式的談話之處。
“隱士，他在哪？”見他不答，艾德蘭·維洛恩又問道。
隱士仍然不答，隻是慢慢放下手杖，又將那隻防毒麵具從懷中取出，扔在桌上。他低著頭思考了一會，然後才緩緩開口。
“他不在這。”
“什麼？”艾德蘭極其明顯地吃了一驚。“可是——”
“——沒有可是。”隱士說。“去告訴本地官員，評估結束了，我們現在就走。”
他說完話，等了好幾秒，也沒有聽到他想聽到的那種陶鋼摩擦聲。於是他抬起頭，看向他麵前這個年輕人。
艾德蘭·維洛恩，現任終末之子戰團第一連的中士。
說是中士，實際上是連長，但他服役的年限還不夠，因此無法得到晉升。然而，在僅剩沒多少人的這個可憐戰團的內部，他已經是少有的軍官了.
他出生在馬庫拉格之耀號上，這是個非常榮譽、非常高貴的出身，因此他本該成為一名極限戰士，擁有大好前途。、
而不是像現在這樣。
想到這裡，隱士忽然生出一股愧疚。這種感情是如此劇烈，如此洶湧，甚至讓他不由自主地發出了一聲歎息。
“隱士？”
年輕人困惑又恐懼地看著他。前者，是因為他不能理解，但後者大概也一樣——他從未見過隱士這幅模樣，在他，以及一同前來的其餘三十九名終末之子心中，他，隱士，赫摩特·拉克魯斯是任何時候都值得完全信賴的，也是絕不可能被動搖的。
但你們其實並不了解我啊。隱士想著，終於出言解釋。
“就像我說的那樣，他不在這。”他平靜地說。“我們來錯地方了。”
“可安格朗大人說他就在這裡。”
“紅砂之主也是人，也會犯錯。”
“但是.”
“不要再有什麼但是了，中士，去通知他們一聲吧。這些人為了我們的到來準備了很久，雖然那個歡迎儀式很多餘，但我們應該在離開的時候通知他們一聲，否則便是踐踏他人的尊嚴了。”
年輕人沉默了兩秒，最終還是轉身出去了，甚至不忘帶上這個可笑房間的大門。
現在，這裡隻剩下隱士一個人了。
他站起身來，握住手杖，將它舉起，看向了尾端。他這一路回來，手杖始終不曾落地，僅僅隻是被提在手裡。
因此，那有棱有角的尾部上的一抹鮮血此時仍然清晰可見，隻不過是乾了罷了。
隱士伸手將它抹去，眉間泛起深刻的痕跡。
鮮血可以被抹去，手杖現在又光亮如新了，但他的手呢？他盯著自己的左手，食指與中指上留下的暗紅色痕跡是那麼顯眼。
有些事，一旦做了就是做了。不可挽回，不可更改，那被鑄就的大錯就血淋淋地擺在那兒，擺在所有人麵前。
若它不存在，今天這世界上活著的每一個人就不會是這般模樣。
短壽、疾病、貧窮.假如他們沒有失敗，這些東西本該得到根治。
他們本可活得更有尊嚴一些的。還有已死的那些，他們憑什麼要死？憑什麼？
隱士抬手，捂住臉，垂下頭。
他就這樣輕柔地呼吸著，等待著，等飛艇起飛。
等回到太陽係，他會把這裡發生的一切如實上報：名為奈羅的牧師的確夠資格進入‘虔誠者’的候選名單。
但是，也就僅此而已了。
洛珈·奧瑞利安死了，回來的是另一個人。這個人殘廢且無能，他嘗試著想要彌補些什麼，但相比他曾做過的事，他的彌補實在是可笑至極。
幾分鐘過去，飛艇始終未能起飛。同時，外麵一片寂靜。
他抬起頭，重理心緒，握住手杖，大步走向門外——隻是，那門卻先一步被人推開了。
隱士並不意外，他早已聽見那陣虛弱的、一輕一重的腳步聲了。但他仍然很平靜，仿佛麵前這個大汗淋漓、衣袍臟汙的人與他毫無瓜葛。
“你想做什麼？”隱士問。
牧師沒有說話，他回頭看了一眼。他看見，那些年輕的、震驚的麵孔已有不少眼含熱淚。
他轉過頭來，抬手扶住牆壁，顫抖著深呼吸，穩住了自己，很是艱難地說道：“.基因原體，應當提供血液，為他的軍團補員。”
“你？”隱士把他上上下下地看了一遍。“算了吧。”
話音落下，他便伸手推開了他，動作輕柔，卻仍然不是現在的牧師能夠抵抗的。
他狼狽地摔倒在地。
這下就連隱士也不由得為之一愣。他知道對方很虛弱，但是，無論怎麼講，又為何能虛弱至此？
“原體！”年輕的中士飛奔過來將他扶起，同時對隱士怒目而視。
後者對此視而不見，隻是雙眉緊皺地凝視起牧師的臉——那咬著牙硬挺的模樣沒有逃過他的眼睛。
“你不隻是受了傷。”隱士忽然說道。
“這不重要。”牧師說，並推開中士的攙扶，一點點地站直了身體。
就在剛剛，這個駝背的人看上去還隻是個快要病死的殘疾，此刻卻忽然變得非常高大，甚至比一旁穿著盔甲的艾德蘭還要高出許多。而隱士發現，那雙他所熟悉的眼睛，竟然又出現了。
牧師伸出右手。
“你要多少就取走多少吧，赫摩特。”他勉力微笑起來。“這是我現在唯一能為你們做的事情了。”
隱士看著他，沉默不語，片刻後，他說：“你可知這些人為了你堅持了多久？”
“我知道。”牧師說。“你們奮戰不休，想取回他的名字.我也是，所以至少讓我為你們做點什麼吧。”
兩人再度陷入沉默，最後，是艾德蘭中士將它打破——他也是四十個終末之子中唯一一個聽出牧師言下之意的人。
“您不打算回來嗎，原體？”他輕聲問道。
“我不是你的原體，中士。”牧師看也不看他，便迅速地回答。“我隻是個罪人。”
“可是——”
隱士突然出言，打斷了這場談話。他堅決地揮下左手，平靜地下令：“那就抽血吧，藥劑師，過來。”
——
40，同年，隱士帶領的評定團回到了太陽係內部。
一個名字被放在了虔誠者的大選名單內，在接近三年的比較與更詳細的調查後，來自努凱裡亞星係的奈羅牧師成功地成為了十名虔誠者之一。
而在這三年中，他已不再像從前那樣拒絕晉升——大概是因為無法逃避的關係，畢竟他所研發的多種藥物的確實實在在地在努凱裡亞星係之內乃至於周邊挽救了許多性命和家庭.
總之，在40這一年的末尾，當他確定要踏上朝聖之路，前往太陽係時，他已成為了努凱裡亞星係內教會有史以來最為年輕的助祭。
所有人都認為，他將在不久後接任多爾弗·赫羅斯的位置，成為努凱裡亞星係的主教。
40，在曆時一整年，沿途造訪各個聖所和修道院的朝聖之路終於結束後，牧師奈羅抵達了太陽係之內。
他親眼看見了破碎的泰拉，和沿途飄蕩著的以鐵索彼此連接起來的一座座要塞
在那一刻，他痛哭失聲。同行人皆以為他是心情過於激動。