韓佩芸使勁點頭，恨不得把心肝肺都掏出來。
韓老夫人攥著那一疊銀票，開始慢條斯理地數了起來。
韓佩芸眼巴巴地看著，知道自己今天注定拿不到一萬兩了。
但她可是母親唯一的女兒啊，她多少也能給自己留點吧？
韓佩芸等啊等，終於等到韓老夫人數完了。
銀票被她分成了兩摞，韓老夫人拿起稍薄的那一摞裝進盒子，推到韓佩芸麵前，麵無表情地開口：“這裡是四千兩，你拿回去吧。”
“怎麼是四千兩？”韓佩芸還沒反應過來，“母親，我說的是五千兩，五！”
她伸出一隻手衝韓老夫人比劃著。
韓老夫人冷笑，“今兒要不是薑氏機靈，我就要被你騙走一萬兩了。現在你又說是五千兩，誰知道你說的哪句是真話？”
她敲了敲木盒，“反正我就給你四千兩，我不管你用什麼辦法，是自掏腰包補上也好，去找你公爹砍價也好……總之三郎必須坐上西城指揮使的位子！”
韓佩芸嗷了一嗓子，“母親，你這是要我的命啊，我哪有一千兩銀子給三郎跑官？”
韓老夫人不為所動，“你一個當姐姐的，替弟弟出點銀子怎麼了？彆忘了侯府才是你的娘家，三郎得了官職，你在孫家才能挺起腰板。”
她眸中精光閃爍，帶了幾分威脅之意，“還是說，你這輩子都不打算沾娘家的光了？”
韓佩芸身子一顫，這年頭沒有娘家撐腰的女人，在婆家那不就是任人捏扁揉圓的下場嗎？
從小韓老夫人就對她耳提麵命，三郎是她親弟弟，隻有三郎繼承了平遠侯府爵位，她在婆家才能挺直腰板說話。
就連她嫁入孫家，也是因為公公坐在兵部尚書的位子，想著以後能對侯府，對三郎有幫助，才結了這門親。
是她一時昏了頭，光想著從冤大頭弟妹手裡多騙些銀子，反倒得罪了母親……
“我明白了，我就是回去變賣鋪子首飾，也一定替三郎補上這一千兩銀子。”
韓佩芸假裝抹了幾下眼淚，“隻要三郎仕途通達，我受點委屈不算什麼。”
韓老夫人神色稍霽，語氣和緩了幾分，“你們姐弟倆互相扶持才能走得長遠，等三郎進了西城兵馬司，他也不會忘了這是你出的力。”
她看女兒頭上光禿禿的，連根像樣的簪子都沒有，便拔下頭上的金簪替她戴上，拍了拍手道：“記住，隻有娘家好了，你才能好。”
韓佩芸感動不已，“嗯，我知道母親疼我……”
薑穗寧在旁邊看夠了熱鬨，終於悠悠開口：“母親，那這剩下的六千兩，我就拿回去了？”
韓老夫人立馬把銀票攏進袖中，一本正經道：“等三郎去了西城兵馬司，還要打點新的上官和同僚，手裡沒點銀子怎麼行？這些錢我先替他收著。”
“兒媳明白了，還是母親會管家理事，這精打細算的本事，兒媳要多多向您學習呢。”
薑穗寧三言兩語就把識破韓佩芸的“功勞”推到了韓老夫人頭上。
讓她們母女倆互相算計去，這些可跟她沒關係。
果然，韓佩芸眼巴巴地盯著韓老夫人的袖口，恨不得把自己縮小了鑽進去。
韓老夫人注意到她的眼神，不客氣地下了逐客令，“行了，你拿了錢就趕緊回去替三郎活動，要快，彆讓其他人搶了先。”
韓佩芸不情不願地起身離開，還沒出壽寧堂，恰好和韓淩雪迎麵遇上。
韓淩雪努力擠出個笑臉，“大姐回來了……”
韓佩芸看著她身上簇新的衣衫首飾，嫉妒得眼紅，怒火中燒，狠狠推了她一把，沒好氣道：“沒聽說過誰家守望門寡的女兒就不再嫁的，挺大個人天天在家裡白吃白喝，真當侯府的銀子是大風刮來的嗎？！”
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