翌日便是正月十五上元節了。
就在薑家上下都在為晚上的燈會做準備時，薑府卻迎來兩位“不速之客”。
何夫人帶著何汐君，上門走親戚來了。
薑母心情有些微妙的不爽，她早就從何沅湘口中聽說了這位何夫人的“光榮事跡”，對她真是半點好感也無。
但上門即是客，何家怎麼說也是薑家的正經姻親，不好不見。
薑母思索了一下，便讓丫鬟請何夫人母女到前麵待客的小廳，再去把何沅湘叫來。
那裡一般是用來接待不太熟悉的客人，薑母可不想把她們領到自己院子裡去。
且說何夫人和何汐君一路走來，已經被薑府精致奢華的景致迷了眼，相比之下，何家那兩進的小院，根本都不能住人了。
原來嫁給薑逸，就能住在這麼大的園子裡……何汐君恨得幾乎要把牙齒咬碎，嫉妒得眼睛裡都能噴火。
何夫人連忙扯了她兩下，讓她收斂脾氣，彆壞了今天的正事。
“親家夫人來了。”
薑母起身象征性地迎了兩步，態度不算親熱，隻能說中規中矩。
何夫人卻絲毫沒有六品官太太的架子，熱情地握住薑母的手不放，“親家夫人過年好啊，自從湘兒嫁過來，我們一直沒收到她的消息，有些掛念。這不，我就厚著臉皮帶著小女兒上門來了，不知沅湘在薑家過得怎麼樣，沒有惹您和親家公生氣吧？”
薑母稍微費了些力氣才掙脫她，奇怪的道：“你這說的什麼話，湘兒溫柔賢惠，知書達理，我疼她都來不及，她怎麼會惹我生氣？”
她聽著何夫人這夾槍帶棒的挑撥就不痛快，忍不住刺了一句：“湘兒生母去得早，你也算是看著她長大的，她是什麼品行，你心裡還不清楚嗎？”
何汐君聽著母親被嘲諷，忍不住出言辯解：“誰讓大姐和大姐夫三朝回門不回何家的？我父親在家巴巴等了一天，還被鄰居指指點點呢。”
薑母臉色微冷，淡淡道：“那是因為湘兒去看她舅舅舅母了。她生母早逝，娘親舅大，本就該排在前麵。況且她舅舅不日就要返回薊州老家，下次還不知何時才能再見麵，他們夫婦出門前特意來跟我說過，是我答應了的，這有什麼問題嗎？”
“即便有問題，也輪不到你這個做妹妹的來指責姐姐，做晚輩的來質問長輩。”
身後響起何沅湘略帶怒意的聲音。
她快步進來，挽住薑母胳膊：“母親，您沒事吧？”
薑母脾氣軟好說話，她一接到丫鬟傳信就趕快過來，生怕她在繼母麵前吃了虧。
沒想到還沒進門就聽到薑母這般毫不猶豫地維護她，何沅湘心裡感動不已，越發往她身邊貼了貼。
“我沒事。”
薑母看向她，發現何沅湘今日又把麵紗戴上了，她很快反應過來，兒媳應該是不想讓這母女倆知道。
何沅湘這才望向何夫人，語氣冷淡：“夫人若是為了我沒回門的事兒，來薑家興師問罪的話，那你現在就可以打道回府了。”
何夫人差點壓不住心底的怒意，用力攥緊了手心。
死丫頭，嫁了人翅膀硬了，都敢跟她叫板了？
何夫人忍了又忍，才擠出一個笑臉，“我哪裡是來興師問罪，我是來關心你在婆家過得好不好啊。湘兒，你彆跟你妹妹一般計較，她就是嘴快，沒有壞心眼的。”
薑母當場拆台，小聲跟何沅湘告狀：“她剛才還問，你有沒有惹我生氣呢。”