“你天生擅長記人麵孔，過目不忘，肯定不會認錯。”
薑穗寧蹙起眉頭，難道石老板口中的貴人就是莊王？
自從他被柳側妃戴了老大一頂綠帽子，成了全京城權貴圈子的笑話，又被順康帝下旨過繼十一皇子為莊王府嗣子，待他百年之後襲王爵，莊王就一直稱病閉門不出，漸漸遠離了京城話題中心。
他這是眼看自己生不出兒子，爵位被順康帝變著法子收了回去，乾脆就沉迷聽戲，包起戲子來了？
她一路思忖著，回到家就去找薑母。
“阿娘，《長生調》是一出什麼戲啊？”
聽戲是薑母為數不多的愛好，那簡直是如數家珍，女兒一問，她便道：“《長生調》是說一位帝王為了與他的愛妃能夠恩愛長久，便在全國四處搜羅能人異士，尋求長生不老之術，最後在服下丹藥後雙雙登仙，從此變成了一對神仙眷侶，好不快活。”
“啊？”
薑穗寧聽得有點懵，“那皇帝和愛妃真的成仙了？”
薑母搖搖頭，“也有一種說法是二人吃下的丹藥有毒，他們倆都被毒死了，死後化作鬼魂，還以為自己成仙了。”
薑穗寧越聽越糊塗，喬蓮生到底要表達什麼？
聯想到太子那不為人知的癖好，難不成莊王也打算和喬蓮生殉情？
不對，莊王勤勤懇懇生了幾十年兒子，應該不會對男人感興趣……
薑穗寧琢磨了好幾天，直到她進宮給八公主上課，快要結束時，宮女忽然來報，說三皇子來了。
“聽聞薑女史在算學一道頗有心得，我最近恰巧得了一道題，百思不得其解，還請薑女史為我解惑。”
“三皇子太客氣了，這是臣女分內之事。”
薑穗寧拿過題目思索了一會兒，便開始作答。
八公主趁機偷懶，放下作業跑到三皇子身邊，“三哥，三嫂的小寶寶怎麼樣了？母妃老是不讓我去看，說我毛手毛腳，萬一碰到三嫂就不好了。”
三皇子笑的溫和：“德妃娘娘就是太小心了，沒事的，八妹儘管去看你三嫂，她一個人正閒得無聊呢。”
八公主又跟他閒聊了幾句，忽地話鋒一轉：“聽說父皇最近在用什麼提神醒腦的天地三才靈丹，說是吃了之後批奏折都有勁兒了，三哥，你試過沒有啊？”
靈丹？
薑穗寧不由抬起頭，恰好看到了三皇子眼底來不及收起的神色。
他似乎是愣了一下，摸著八公主的頭笑說：“父皇夙興夜寐，日理萬機，不得已才服用丹藥提神。再說那丹藥珍貴無比，每煉製十爐才能成功一回，哪能給我用呢？”
“這麼珍貴啊？”八公主撅著小嘴，“我還想讓父皇也給我試一試呢。他每天給我布置這麼多課業，我都寫不完。”
“殿下，題目已經解出來了。”
薑穗寧適時插了一句。
三皇子接過紙張看了一會兒，恍然大悟，“原來如此，多謝薑女史賜教，這下我就都明白了。”
三皇子離開後，薑穗寧立刻問八公主：“你剛才說陛下服用丹藥，是誰給他獻上來的？”
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