用過午飯，薑穗寧和崔鳴珂一塊去了後山。
整座山頭都是寒光寺的私產，僧人們每日做完功課，還要去後山的地裡耕作，種出的糧食和菜蔬供寺中人吃用。
勞作也是修行的一種。
二人路過那些正在挑水澆地的僧人，薑穗寧過去問了，得知他們澆地用的水，也是從後山那口泉眼打出來的。
她對崔鳴珂道：“光憑我們兩個人，也沒辦法接太多的水回去。不如再向寺裡買一些他們種的蔬果，想來味道也不會差。”
崔鳴珂果然心動，讚同地點點頭。
通往後山的路都被僧人們日複一日地踩踏，有些陡峭的地方還修出了台階，總體並不算難行。
而且越往山裡走，氣溫就越發涼爽舒適，滿目蔥蘢翠綠，令人心曠神怡。
薑穗寧走得比較快，時不時會停下來等等崔鳴珂，遇到難走的地方還會拉她一把。
崔鳴珂感受到她對自己的照顧和釋放出的善意，冷玉般的麵容漸漸變得柔和。
很快，二人就來到了半山腰，找到了那個藏在岩壁間的泉眼。
一股清泉簌簌而下，蜿蜒成一條淺淺的山溪，底下的鵝卵石被衝刷得圓潤光滑。
薑穗寧和崔鳴珂輪流接了兩個水囊，又坐在溪邊歇了會兒。
崔鳴珂的目光落在樹枝間跳躍的山雀，眼裡帶出幾分羨慕。
“它們可真自由。”
薑穗寧打量著她眉間淡淡的愁緒，想了想問：“你覺得做籠子裡有吃有喝的金絲雀幸福，還是在山間自由覓食，但朝不保夕，隨時都會被鷹隼抓走幸福？”
崔鳴珂聰慧，很快就聽出她的開解之意，淺淺彎唇。
“你說得對，都是有得有失罷了。”
她低頭看著自己纖長如白玉的手指，活動了幾下，低聲道：“如果可以，誰不願意做搏擊長空的鷹隼呢？隻恨我生為女兒身……”
崔鳴珂輕歎一聲，忍不住對薑穗寧說了心裡話。
“其實我很羨慕你，你比我們大多數人更自由。”
不像她，連婚事都不能自己做主，隻能聽從家中長輩的安排。
那日她從女學回來，就聽丫鬟說武英郡王府的太妃來過，還給家裡其他姐妹都送了見麵禮。
可是母親卻一字未曾對她提起。
崔鳴珂就知道，崔家是看不上郡王府的。
她從小就被耳提麵命，說她是崔家最尊貴的嫡女，命數極貴，將來注定要站到萬萬人之上，決不可輕易許嫁。
可她隻覺得這種命理之說荒誕無比。
什麼叫尊貴，當皇後嗎？
看看曾經的太子妃，如今又是什麼下場？
崔鳴珂不想被家族擺布，更不想被他們當做下注的籌碼，生死被決於一念之間。
還不如投胎成男子，無論是從軍或是科舉，靠自己的才能平步青雲。
微涼的雙手忽然被覆住。
她一怔，抬頭對上薑穗寧含著笑意的，溫暖的眼睛。
“你的起點，已經是無數人可望不可即的終點。如果連九娘你都覺得生活不幸，那天下千千萬萬的女子又該如何自處？”
薑穗寧拉著她的手，羊脂玉一般的細膩柔滑，忍不住又多摸了幾下。
崔鳴珂從小就和家中姐妹不親近，也沒什麼閨中密友，冷不防被薑穗寧如此“揩油”，白玉般的麵龐染上點點薄紅。
薑穗寧嘿嘿一笑，趕緊收了手。
不能再摸了，顯得她好像個登徒子啊。