“小豹子！”
劉堯叫住正欲離去的白琇瑩。
白琇瑩沒有理睬，走出去幾步，卻又回過頭來，皺著眉頭問：“什麼事？”
劉堯追了上來，問：“你走這麼急做什麼？本王有事要問你。”
白琇瑩擺擺手：“不知道，不感興趣，請殿下另請高明。”
劉堯卻真的沒有再追上來，白琇瑩十分疑惑，忍不住回頭看去，隻見劉堯握住饅頭，神情顯得有幾分蕭索落寞。
白琇瑩止住腳步，轉身走向劉堯，笑吟吟地問：“殿下，可是遇到了什麼不開心的事？”
不知怎的，劉堯覺得這張笑臉刺目無比，但他還是略帶彆扭地說出了原委：“今天是本王十七歲生辰。”
白琇瑩一臉失望：“哦，所以今日過後，你便是一個年齡長了一歲，但腦子和本事卻沒有長進的九殿下？”
“還以為你遇到了什麼會令我開心的大煩惱，原來竟是這樣，卻是叫我白高興了一場。”
劉堯出乎意料地沒有與她鬥嘴，衝她揚了揚手中的饅頭：“你上貢給本王的饅頭，本王就笑納了。”
白琇瑩歎了口氣：“說一句謝謝，會讓你少一塊肉麼？”
劉堯咬了口饅頭，待那鬆軟的口感在嘴裡蔓開，一股壓抑不住的委屈，竟悄悄湧上心頭。
他喉結滾了滾：“母妃說了，本王是鳳子龍孫，不能與賤民道謝或者道歉，那樣有失\身份和體統。”
白琇瑩眉頭挑起：“但是我娘親告訴我，受了彆人的恩情，要懂得道謝，做錯了事更要勇於承認。”
“她說這是做人的基本禮貌，無關身份與地位，人本來就應該對幫助自己的人心存感恩，也應該正視自己的錯誤。”
劉堯揚起下巴，冷哼一聲：“這是你給本王的謝禮，難道本王還要向你道謝不成？你彆動這種歪心思，本王才不會被你哄騙！”
白琇瑩坐到冰冷的欄杆上，卻也打消了離開的念頭，她說：“適才你有什麼問題想問我來著？”
劉堯站在離她幾步之遙，不滿地道：“你娘不是教育過你，做人要禮貌麼？怎麼與本王說話的時候，你是這一副態度。”
白琇瑩下意識反唇相譏，話到嘴邊卻沒有說出來，她默然片刻，換了一種虛偽的表達：“因為九殿下平易近人，要是與九殿下過於客氣，反而顯得生疏，這不是因為我們關係好麼？”
劉堯翻了個白眼：“要是以往，你這樣與本王攀瓜葛，本王絕對不會搭理你！”
白琇瑩笑道：“但有人獨自一人孤零零地過生辰，卻像是很需要搭理我的樣子。”
劉堯占不到便宜，氣餒地坐在欄杆上。
他狠狠地咬了幾口饅頭，問出了心中的疑惑：“本王問你，你們這家人感情好的原因是什麼？”
白琇瑩抬頭望向夜空，漫天星河落入她的眼底：“其實，以前也沒有這麼好。”
“我們家是大嫂當家，因為是小輩，二伯娘與三伯娘並不是很服氣，總是給大嫂使絆子。”
“而祖父又偏寵長兄和長姐，我一度很不服氣，總是針對長姐，樂此不疲地給她找不痛快。”