“你不希望我知道那個人存在，所以你一個人去找他。”她問道，“為什麼要這麼做？”
“危險。”荊璜回答道。
這回答並不需要額外的附注。儘管她和危險分子已經單獨談了五十秒，那並不意味著在另一個場合對方不會在十秒內就殺了她。雅萊麗伽是知道這種人的，作為朋友與同伴時他將會多麼有用，可是他絕不會永遠是朋友和同伴，他並不遵循那種出於情感和社交的穩定性。既然如此，如果對方在需要控製荊璜時做出任何事，那也都不值得驚訝。啊，事情又回到了原點——荊璜自顧自地給她設計了一條康莊大道，沒有許願機危機，沒有危險的逃犯，可真是美妙極了。她要是想到這件事，想起那些留言而能完全不生氣，那她就覺得自己是個完全沒有尊嚴的人。
可是，眼下事實都已經成為了曆史。她把兩個東西都碰到過了，鏈子上的祝福也完全地毀壞了。她也許還是應該想辦法給荊璜弄條新的手臂。她仔細地把這件事考慮了一下，覺得自己當初或許就應該許願給荊璜一條手臂。可是誰知道呢？也許那反倒是個特彆麻煩的願望——說到願望，她倒想起了一件事來。
她讓荊璜在自己麵前坐下了，就在姬尋曾經長久獨坐的那張椅子上，而她則把桌子當作椅子。這個分配方式嚴重拉大了他們的高度差距，讓荊璜顯得非常彆扭。他們隻好又換過來。然後雅萊麗伽跟他講了波迪這個人。
雅萊麗伽預想荊璜是不會對波迪感興趣的，這是一種對於人際關係的直覺。但是當她說這件事時，荊璜還是聽得很專注，而當雅萊麗伽提起她曾經想讓波迪登上寂靜號幫忙時，他看起來也沒有什麼意見。雅萊麗伽想象了一下那種場麵，她發現自己很難想出荊璜和波迪在一起時會發生點什麼。他們平時會說什麼？會做什麼？他們似乎不會爭吵，但也不會特彆融洽。荊璜不會主動去理睬一個波迪這樣的人，而波迪或許會覺得荊璜有點意思。他幾乎肯定會跟她開幾個關於荊璜的玩笑。事情最終也許會變得不錯的，如果波迪沒死的話。
她跟荊璜談到了波迪的死。現在到了她真正想說的部分了。她告訴荊璜關於那個時刻她所想的事，她曾短暫擁有的那個扭轉生死的機會。那個願望最終是被幻象與執行人所打斷了，永遠地錯失了過去，可那時她其實已經有了一個想法。
“我本想救他。”她這麼對荊璜說，“他看起來很可惜。如果我能把握住機會，我會先設法讓他活下來的。”
荊璜不說話地望著她。雅萊麗伽相信他已明白她沒說出來的部分是什麼。一個選擇是對另一個選擇的拒絕。她的的確確知道姬尋會怎麼做定義。這件事其實應該是挺重大的——任何許願機的使用都是影響重大的——那也許已經影響到了整個曆史，哪怕隻是些可笑的小願望，對於所有現存事項的因果關係也許都得再重新安排。最微小的修正也會像風暴一樣席卷所有人，儘管重大的成果不會被抹去，那對於個體生命而言絕不是個可以高枕無憂的消息。兩者並不相乾。
但是現在就由它去吧。由那些掌握著命運和權柄的人去想吧。在生與死之間的這段尺度已沒有客觀價值可言，沒有絕對的規則和紀律可言。重要或不重要隻是定義出來的。如果在那個時刻裡她讓波迪活下來，也許世界會因此惹上巨大的麻煩，那是世界該煩惱的問題。
“我想過你也許不能再出現，”她又對荊璜說，“如果我隻想著讓他活下來，也許你遇到困境時我就幫不上忙了。”
荊璜搖了搖頭。那意思是他並不需要，而他臉上確實沒有勉強的神色。即便那是出於禮貌的偽裝，至少雅萊麗伽也沒有看出來。她覺得自己已經預見到了荊璜的這個反應。她緊接著說：
“那時我想到了你們兩個人。我知道他需要幫助，而我也擔心你同樣需要幫助，但許願機能給我的恐怕隻有一個願望。我考慮著誰更需要幫助，但那是個不可能有答案的問題，因此我問自己更願意幫助誰。一個送到我手上的願望，不需要我付出任何東西，我可以把它給任何幫過我的人。但是如果要我做更長久的努力，需要我付出我自己的努力，那是不同的。我隻能夠幫他解決一些短期問題，一次性的東西。”
雅萊麗伽頓了頓又說：“那座城其實挺迷人的。如果你沒有出現，我想我還能在那兒多等一等。畢竟我已經跑了夠遠的路了。現在我還有一艘船，我很喜歡它，可是不夠了解它。我想給它聘一個靠得住的船長。”
荊璜悄悄把視線移向自己的腳尖。他的肩膀卻在沉默中鬆弛下來。雅萊麗伽站起身來，從腰包裡拿出那條鏈子，花飾與葉片都完全融毀了，隻剩下形狀模糊的金屬片叮當作響。但她還是把它掛在了頭上，裝飾頭發與犄角上填補過的那個位置。
“所以，”她說，“我們和解了？”
她得到的應答聲很輕，但顯然不是幻覺。現在就讓這件事過去吧。雅萊麗伽心想，現在她是願意了解一些更危險的秘密了。於是她佯裝伸展肢體，卻把存儲器放進了腰包裡。回頭再去審視這個秘密吧。回頭要做的事情還很多。她並沒忘記那個和她們一起出現在原地的女孩，那個和她帶來的畫像長得幾乎一模一樣的生物。不知怎麼，她和翹翹天翼一見麵就是那麼的親近和依戀，簡直好得像對母女似的。要把她們兩個拆開簡直叫人不忍心，但雅萊麗伽還是沒忘記那女孩究竟是怎樣出現的。當她會想起這件事時，執行人的臉仍會在她眼前浮現。
那女孩必須慎重處置。不一定是遵照官方的處置，或者要對她做任何不該對一個孩子做的事。可是至少得確保她是在控製之中，如果她還保留著任何一點和那機器相關的本領的話。而說到這個，她就還有件事不得不弄清楚。
“我們應當對彼此真誠。”她對荊璜說，“是這樣吧，船長？”
荊璜有點不習慣地偏了下頭。這陌生的稱呼似乎叫他連肩膀都悄悄地僵硬了。雅萊麗伽又和顏悅色地問了一遍，他才極不情願地點了點頭。
“那麼就告訴我吧，在那時候你許了什麼願望？”雅萊麗伽一本正經地問，“我是期望你平安無事的，船長。可是你那時在想什麼呢？我想許願機或許也同樣給了你一個機會吧？你是在想著我的安全嗎？或者至少是想到應該向我道道歉嗎？”
她沒說一句，荊璜的肩膀就變得更加僵硬而緊縮。到了最後他表現出了對屋頂的濃烈興趣。他盯著屋頂的樣子就好像姬尋盯著天空，仔仔細細地品味著每一條紋理的精妙奧義。
雅萊麗伽問：“您不想和我說說話嗎，船長？”
“沒有。”荊璜說。
“我們是在談話呀。我想總不是我一個人在說吧。”
“不是。”荊璜說。
雅萊麗伽又分外關切地對她的新船長說了幾句話。荊璜好像突然間縮小了，變得比過去更矮了。最後他也投降了，慢慢地從桌子上溜下來，悄沒聲地滑到角落裡去。
“我當時想，”他慢吞吞地說，“可以，安全地，報複。”
“什麼叫做安全地報複呀？”雅萊麗伽非常無知地問道。
荊璜快速地說了一句。像妥巴那樣。他幾乎是咕噥著說。像那隻貓。他接著又咕噥了這一句。他抬起頭來，眼神裡完完全全地顯出了鬱悶。
“我可以罵人。”他不情不願地說，“我能學會所有見過的人如何罵人。”
現在真相終於大白了。雅萊麗伽心想。征兆是早已顯露出來的。許願機畢竟還是乾成了一樁了不起的偉業。而為了曆史與世界的安寧，從今以後她是得避免讓荊璜和嘴巴沒鎖的人結識了。
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