幾日後，素芒欲設宴款待眾人，並以自己即將迎來二十五周歲生日為由頭發出邀約。
此次受邀前來的賓客，皆是來自商貿公司與各大賣場的業界同仁們，而初寒妞更是有幸得到了素芒當麵邀請的最尊貴嘉賓。
宴會地點選在了韋勝飯店，一共安排了整整兩桌酒席。所有菜品也交由韋勝幫忙精心挑選，並由其親自掌勺。
當這一切準備工作就緒後，大家便開始滿心歡喜地等待著這場彆開生麵的生日慶典拉開帷幕的日子。
初寒妞眨巴著靈動的大眼睛，滿臉疑惑地看向素芒，輕聲問道：“芒哥，難道您每年都會舉辦這樣盛大的生日宴嗎？”
素芒微微一笑，語氣平靜地回道：“其實自從我十歲以後，我就再也沒有慶祝過生日啦！不過呢，今年我的工作算是穩定下來了，心情也格外舒暢，所以才突發奇想，想要好好地過一次生日。”
然而就在這時，原本輕鬆愉快的氛圍仿佛突然間凝固住了一般。
隻見素芒的笑容逐漸消失不見，取而代之的是一臉的肅穆與凝重。
他緩緩低下頭去，沉默片刻之後，用一種略顯黯淡無光的眼神望向初寒妞，聲音低沉地說道：“實不相瞞，這些年來我們家裡發生了好幾樁大事。由於那些變故，我實在是沒心情給自己過生日。如今家中隻剩下我和母親相依為命，我的父親以及兩位兄長都已經離我們而去……”
辦公室裡就在這一瞬間，一切都突然靜寂了下來。時間突然靜止，儘管僅僅隻有短短幾秒鐘的時間，卻讓人感到一種難以言喻的窒息感。
坐在辦公桌前的初寒妞，怯生生但尤為好奇地開口道：“對不起啊，我是不是不該多問？看你心情好像不大好。你家的遭遇使你變得如此剛強，你會時常想起嗎，過去就永遠過去了？”
素芒輕輕搖了搖頭，苦笑著回答道：“沒事啦，都是一些陳年舊事而已，我早就不介意。其實說起來，現在再提起那些事，我的內心已經不會像以前那樣敏感。你若想聽，我就說給你，想當年......”
他頓了頓，思緒漸漸飄回到過去：
素芒在家中排行老三，上頭還有兩個哥哥，分彆叫素將和素帥。他們的父親名叫素喜貴，經營著一家頗具規模的木器廠，專門製作各種精美的組合家具。
這家木器廠在旺順鎮上可是赫赫有名，其產品不僅質量上乘、款式新穎，而且還遠銷至全國各地。
正因如此，素家的經濟條件相當優越，可以說是當地數一數二的暴發戶家庭。
然而，天有不測風雲。有一次，工廠推出了一款全新設計的組合家具，這款家具一經問世頗受廣大消費者的熱烈追捧，市場需求呈現出爆發式增長。
一時間，訂單如雪片般飛來，而工廠現有的生產能力，根本無法滿足如此龐大的需求量，導致大量訂單積壓。
為了解決這個問題，素喜貴決定斥巨資購置一套先進的生產線來擴大產能。
那天下午，新購置的生產線終於到貨了，並被卸放在工廠的院子當中。
誰也沒想到，天空竟然開始下起了小雨。眼看著雨勢逐漸變大，眾人擔心昂貴的設備會被雨淋損壞，於是紛紛加快速度，爭分奪秒地要將這批設備運進車間。
經過一番忙活，大部分設備都已安全轉移進車間，隻剩下最後一件大家夥還放在院子裡。此時，雨勢愈發凶猛，豆大的雨點砸落在地麵上濺起朵朵水花，轉眼間，小雨變成了傾盆大雨。
即便如此，幾位工人依然沒有放棄，大家齊心協力想要趕在雨下得更大之前把這最後一件設備也搬進車間。
就在此時，天空突然間烏雲密布、電閃雷鳴，狂風如凶猛的野獸一般呼嘯而來。正在搬運設備的人們猝不及防，那沉重的外包裝木箱在狂風的肆虐下開始劇烈搖晃，並逐漸發生傾斜。
素將見狀，毫不猶豫地衝上前去，試圖用自己的雙手扶住即將傾倒的設備箱。然而，風勢實在太過猛烈，隻聽“撲通”一聲巨響，設備箱終究還是被狂風吹翻在地。可憐的浩將瞬間就被巨大的箱子重重壓住，完全無法動彈，臉色煞白。
眾人急忙上前施救，費了九牛二虎之力才把素將從箱底下解救出來。隨後，他被緊急送往附近的醫院進行搶救。
經過漫長而緊張的四個小時手術，醫生們竭儘全力，但最終仍無力回天——由於內臟受到嚴重擠壓導致大出血，素將身亡。
素將的突然意外離世，讓整個家庭陷入了深深的悲痛之中。尤其是他的妻兒，更是哭得肝腸寸斷。
然而生活還得繼續，僅僅一年之後，素將的妻子便選擇了改嫁，並且帶著年幼的兒子一同離開，自此以後與素家斷絕了一切往來。
儘管如此，善良的素喜貴仍然給予了兒媳和孫子四十萬元作為補償。
說來也巧，就在這一年裡，新購置的設備正式投入運行。令人驚喜的是，新設備大大提高了生產效率，使得企業的產能得到顯著擴張。
即便手頭資金緊張，素家還是給了兒媳一筆補償款，那一年公司竟然額外盈利了整整一百萬元！
而且從那時起，素家每個月都會按時給孫子寄去三千元的生活費，以保障孩子能夠健康成長。
時光荏苒，轉眼間兩年過去。素將的弟弟素帥順利完成大學學業，並成功就職於旺順鎮的消防隊。
憑借著出色的專業能力和勇敢無畏的精神，浩帥很快就晉升為副隊長。
也是在同一年，他步入了婚姻的殿堂，組建了屬於自己的幸福小家庭。
然而命運似乎總是喜歡捉弄人。就在那年的春節期間，一場突如其來的災難降臨到素帥頭上，也降臨到素家。
一家廠房因為住戶違規燃放鞭炮而引發熊熊大火，火光衝天、濃煙滾滾。
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