生隨死殉！
思行王帶人堵了吳祭酒府上的大門，李念慈帶著中軍衙門步兵在京城打馬飛馳。
整個京城都被震動了。從吳府到思行王府沿途的緝事派出所,屬地兵馬司衙門,分管街麵的衛戍軍、羽林衛、錦衣衛,紛紛出差前往查問。
李念慈出宮時不止帶了太後所賜的長刀,也從太極殿領了一塊四寸長三指闊的金鑲玉禦牌,上書“禦前行走”四個字。
這種禦牌本是禦前侍衛出入宮禁的憑證，衣飛石執掌宮禁之後,皇城當值全都是一個蘿卜一個坑，無論禦前侍衛還是羽林衛，必須排了班才能進宮，還得對答隨時更改的口令。登記值表的花名冊和口令但凡有一樣對不上,甭管是誰，直接就被扣下清查祖宗十八代。
禦牌失去了隨意出入宮禁的權力,加上皇帝又喜歡讓人私底下乾小活兒，偶然事急來不及找都知監、尚寶監辦手續,就臨時發放禦牌充作憑證。
一旦差事辦完了，回宮複命時還得把禦牌交回去。
李念慈有禦牌隨身，來查問消息的各衙門查驗之後，都老實退了回去。
然而，都是兄弟衙門來關切京城治安，李念慈又不好意思冷著臉亮個牌子就讓人家滾。這邊客氣兩句,那邊解釋兩句,等李念慈趕到思行王府時,張姿已經等候多時。
“沭陽公,張大人，您老人家……”李念慈驚訝地下馬施禮，“娘娘還有懿旨頒下嗎？”
張姿瞥了一眼街角探頭探腦看熱鬨的緝事所皂隸，示意上前敲門。
隨李念慈來的中軍兵卒立刻上前，砰砰砰用力拍打思行王府朱紅色的大門。如此暴力狂拍許久，居然也無人應門，李念慈點了兩個好手，身法輕快地翻牆而入，很快就從裡邊打開了大門。
思行王府安靜得反常。李念慈帶人一路往正堂闖入，王府裡除了幾個強自鎮定又一問三不知的老仆，連幾個像樣的侍衛都沒看見。
他也有點懵了。思行王總不會殺人之後逃之夭夭了吧？這是演的哪一出？
張姿則吩咐隨行來的沭陽公府私兵“把王府後院守住。擅自出入者，殺無赦。”
李念慈頭一回領了皇帝交代的差事，辦得亂七八糟，這會兒正發懵呢，心焦火燎地點人即刻搜府，被張姿阻止“前堂等候。”
李念慈就帶著兵馬在思行王府的前堂等著，兩刻鐘之後，思行王就回來了。
他是被押回來的。
和他帶去吳祭酒府上撒野作惡的家奴一起，被鼻青臉腫、灰頭土臉地押了回來。
押送他們的都是沭陽公府私兵，身穿青灰色棉甲，照例不能攜帶兵刃，個個腰間提著二尺七分長的青漆木棍，年紀皆在四十歲往上，不似年輕人那麼體格健碩，然而，思行王府那一批年輕力壯的王府豪奴，卻被他們揍得老老實實。
李念慈愕然道“公爺，這是為何？”
“死了個國子監祭酒，哪是輕易逃得過的事？他往宗正寺投案去了。”張姿道。
思行王謝薦與謝茂算起來是堂兄弟，他的父親老思行王是文帝庶弟，如今的宗正義老王爺也就是思行王的王叔，關係不算特彆遠。如今被皇帝計入玉牒的皇嗣謝沃，是他嫡出血裔。
思行王這個今上堂兄弟，自然比不得黎王謝範、長山王謝茁這兩位今上親兄弟，然而在京城的幾位宗室王爺中，尤其是宮中皇嗣日益長大，連皇孫都進學開蒙之後，思行王的宗室地位就越發舉足重輕起來。
作為宗室王爺，思行王犯了什麼事兒，普通衙門是沒資格過問裁決的。除了聖旨指派某衙門審理，就隻有宗正寺可以主動對思行王傳訊拘問。
換句話說，一旦思行王跑進了宗正寺“自首”，李念慈再去拿人，局勢就非常不好看了。
那將會變成中軍衙門和宗正寺兩個衙門的角力。
——李念慈隻有一個禦前行走的腰牌，並沒有明確的口諭和聖旨。
像這樣見不得光的差事，原本就是可以做卻不可以留下任何把柄，皇帝就算吩咐了他去辦，也不可能真的寫一道聖旨給他，留給後世嘲諷。
李念慈驚出一身冷汗，屈膝謝道“卑職失策了，多謝公爺關照。”
思行王臉上被燙傷一個亮晶晶的大水泡，他頂上紗冠顯然也被摔下來過，勉強戴好，看上去不大體麵。看見張姿與李念慈在一邊說話，他臉色瞬間變得慘白一片。居然是沭陽公！
沭陽公是太後心腹，思行王今天去砸的就是太後的痛處，他自然心虛。
“你們這是做什麼？本王是三等王爵，身在八議之列，除了欽命大理寺衙門，隻有老宗正才能問本王罪過。沭陽公，你快把本王放了，否則……”
他倉惶搬出兒子來擋箭，“三皇子殿下也有話對你說。”
李念慈也不知道張姿這是什麼道理，問道“公爺，既然把他們攔下來了，為何押回思行王府？他們在吳祭酒府上奸辱女眷、打殺朝廷命官，合該送到衙門問罪……”
“哪個衙門？”張姿問。
李念慈覺得應該是大理寺衙門。可張姿這麼反問一句，他就知道自己想錯了。
“時候差不多了，動手吧。”張姿道。
李念慈以為自己聽錯了。
沭陽公府的私兵則聽令行事，將所有王府家奴踢跪在地上，等候行刑。
李念慈根本沒想過要在思行王府上私刑殺人，更沒想過要無論罪行深淺一律就地格殺，他沒有立刻命令，他帶來的中軍衙門士兵就站在原地，不曾與沭陽公府私兵配合。
隻稍微耽擱一點兒時間，被押住的思行王府家奴就醒悟了過來這是要把我們都砍了啊？！
要和沭陽公府私兵廝打，這群看著體格健壯的王府家奴差得遠了，所以才被打服了老老實實地押了回來。如今知道要被處決，這群人就忍不住要拚命了。有一個翻身反抗，其餘人等立刻就扭了起來，瞬間就是一場混戰——沭陽公府的私兵在人數上處於劣勢。
李念慈再不遲疑，做手勢格殺“拿下！”
中軍衙門訓練有素的步兵與沭陽公府私兵聯手，很快就將這場混戰鎮壓了下去。
滿地橫屍斷肢，鮮血宛如溪流，思行王在血泊中臉色蒼白，身下傳來一陣惡臭。
李念慈臉色也有些發白，在聖京的王府裡砍了這麼多王府家奴侍衛，這件事完全超出了他能理解的範疇，隻能看著張姿不知道該如何收場。張姿卻不著急離開，靜靜地守著不動。
一站就是近兩個時辰，冬日天短，冰冷淌血的王府前堂漆黑而冰冷。
李念慈隻是低估了皇權廝殺的凶猛程度，並非心慈手軟。
跟著張姿站了一會兒之後，他就想明白了。沭陽公這是在等宮中的消息。
等皇三子謝沃的消息。
京城的冬夜冷得滴水成冰，中軍兵衙的士兵又饑又寒，卻目不斜視地列隊站立，手按腰刀。沭陽公府的私兵也悄無聲息地站在寒夜中，軍紀同樣嚴厲無比。
行伍出身的將兵都熬得住，嬌生慣養的思行王卻熬不住了。
他砰地摔了下去。
門外守著的中軍士兵匆忙來報“稟校尉，三殿下親臨。”
李念慈下意識地望向張姿，黑暗中，看不清張姿的麵目表情，隻能瞥見他靜得宛如深井的眸光深深閃爍，直朝著自己腰間看來。
李念慈衝著自己腰間摸了一下，那是一柄刀，原本屬於張姿的刀。
“你若不會用，還給我。”張姿說。
太後所賜平亂斬逆之刀。
李念慈一隻手按在刀柄之上，穩穩地握住了。
※
若衣飛石在宮中，他一定會攔住不知輕重厲害的皇三子謝沃。
可惜，他不在。
長信宮暖閣午宴之後，太後多喝了兩杯歇晌去了，謝茂與衣飛石一齊回了太極殿。
“阿娘對你說了什麼？朕勸了你十年尚且勸不來，阿娘跟你說一遍，你就想明白了？”謝茂很高興。衣飛石竟然主動請命替他收拾阻止立嗣女的宗室，豈不就是支持他這個計劃了？
衣飛石也很意外。
不管皇帝是否選擇立嗣女，他身為皇帝臣子，替皇帝效命都是本分。
原來在皇帝心目中，他竟然會因私廢公，竟然是先考慮自己，再考慮皇帝的人？這讓衣飛石很不自在地回想自省這些年的態度，難道我真的對陛下很不馴服？很不恭敬麼？
“臣是陛下之臣。”衣飛石必須剖白心跡，“陛下但有吩咐，臣無不從命。”
謝茂笑笑沒拆穿他。
衣飛石心中是有衡量和底線的，倘若謝茂成了昏君禍亂天下，衣飛石就絕不可能充當馬前卒。
其餘諸如涉及家族、親友之事，衣飛石也有私心。倘若公心在上，衣飛石就會大義滅親。若謝茂突發奇想無理取鬨，他也會很固執地護短，不肯對謝茂一意奉承。
“陛下不信臣。”衣飛石看得懂那個笑容的意思。
“信，朕豈會不相信愛卿？”
恰好司禮監來送折子，謝茂用熱毛巾捂了臉，鬆快片刻，恰好拿到了陳夢湘代筆的折子。
陳琦是首輔。
他遞上來的折子，必須放在最上麵，讓皇帝第一個翻閱。