幾個受命刺殺他的刺客因感念他供養天下的德政，臨陣倒戈換了刺殺對象，謝茂怎麼也不可能推測到這樣離奇的內情。此時他掌握的線索就出現了偏差，以至於想了幾次都想不明白其中的門道。
——到底是誰啊？虛晃一槍，神經病嗎？
“小衣已經出宮去查了，日必然有信兒。”謝茂對衣飛石極其有信心。
“沃兒是個老實孩子。”太後突然說。
“謝薦不老實。”
謝茂不大想談這個話題，當日思行王帶人去吳府鬨事，隻怕也沒想過會釀出此等大禍。
羞辱吳家不算太大的事，在吳家鬨出暴行人命就太過分了，思行王慌張之下隻想倚靠自己的今生的驕傲——他親生的皇三子，不管不顧就給宮裡的謝沃送信求救。
就這麼一句求救的口信，就把謝沃坑進了絕路。
親爹坑兒子，卻指望養爹寬仁大度伸手相救？謝茂平生最恨養不熟。
太後想談的顯然也不是謝沃，而是如今碩果僅存的謝澤。
謝茂嚼著清甜的柚子，說道“謝澤若不惹事，朕也不會讓人冤枉栽贓他。”
謝茂登基以來，殺人從不問證據，在太後的記憶中，皇帝起碼“枉殺”了十多個無辜宗室，被牽連的外姓世家大臣就更多了。謝茂說得理直氣壯，她不大相信，解釋道“總得留著一個。孩子還太小了，若成眾矢之的，隻怕難以保全。”
謝茂殺人其實都有理由，很少無故冤殺，相比起來，反倒是太後手起刀落更不手軟。
如今太後也不是覺得謝澤無辜，而是認為目前的局勢不適合把皇子都擼下來。
“阿娘教訓得是。”謝茂被誤會了這麼多年也習慣了，乾脆地認了下來。
安撫住皇帝之後，太後才肯說自己的推測“左不過是宗室的手筆。”
謝茂登基以來，除了衣家之外，很少重用世家勳貴，都是科舉取士，任用了不少寒門俊傑。有本事在京城策劃針對皇帝的刺殺行動的勢力，屈指可數。最重要的是，臣下弑殺皇帝，動機呢？
就因為看皇帝不順眼，就壓著九族性命去刺殺？沒有這樣的道理。
謝茂覺得有些像栽贓。又覺得不大對。他拿不準的事從不輕易結論，這會兒就是笑笑。
他在長信宮待著，是怕太後擔心他的安危，一直到宮門下鑰之前，衣飛石匆匆忙忙趕了回來，謝茂就帶著衣飛石在長信宮蹭了一頓飯。飯畢，一家人在暖閣裡喝茶，衣飛石將掌握的情況一一上稟。
“那間慈幼院原本是陳朝諸色府的據點之一，臣去京兆府衙門查了文書，確是記在戶部名下，教養嬤嬤都是外聘，什麼時候藏了七個麵目全非的刺客進去，那老嬤嬤也不甚清楚。”
慈幼院是朝廷舉辦的福利機構，由戶部記名監管。既然不屬於百姓所有，就不歸十戶聯保法統管。
——就算是巡街的緝事所、兵馬司等各衙門，誰又願意沒事兒去得罪戶部？那可是財神爺。
“臣查了慈幼院的米糧布帛往來。京城統共十七家慈幼院，除了朝廷撥放銀兩之外，善心的貴婦官夫人也常常會打賞賑濟，前些年的賬本子找不見了，就近三年看，日常捐助的共有七家。”
衣飛石沒有直接點名，他拿出賬本，將那七家的名字都圈了出來。
謝茂與太後交換著幾個賬本子看了一眼，太後皺眉道“胡陽王府？”
衣飛石默默指向另外一個名字“臣以為，湯家更可疑。”
衣飛石所指的湯家，是思齊大長公主謝琚曾經的夫家。因思齊大長公主上竄下跳鬨事，她的駙馬湯稽被奪爵貶為庶人，收回了禦賜的國公府邸，又被迫與思齊大長公主和離。謝琚前些年就已經病死了，她曾經的駙馬湯稽也已經死了，如今湯家的家主是他們的兒子湯朝宗。
皇帝把湯家收拾得太慘，若說湯家矢誌報複，也是很可能的事。
太後不解道“他家若出手，必然不死不休。”
“是臣沒有事先稟明。娘娘，陛下，今日行刺雖有兒戲之意，卻不是幕後主使有心抬手。”
衣飛石將他在慈幼院中遭遇的一切都說了一遍，“是陛下德政庇佑天下，賊寇匪類亦仰慕陛下恩德，不敢冒犯……”
他真情實感地要給心上人吹一波，哪曉得謝茂眼睛都綠了，問道“他們想炸死你？”
“朕竟不知這世上還有這等人，竟是衝著你來的。”謝茂從未想過這個問題，在他的記憶中，衣飛石武功非常好，好像也從來沒傳過衣大將軍遇刺的消息，居然有人敢來刺殺小衣？
“你獨自追進去的？朕知道你功夫好，萬一呢？萬一你剛進去，賊人就點燃了火|藥呢？”
“在長青城時，你就被伏擊過一次。也是打算炸你。”
“一個個的……”
謝茂坐不住了，下榻吩咐朱雨“叫容慶來擬旨。即日起，京畿八百裡禁所有煙花爆竹，不許民間私藏火|藥。馬上叫五城兵馬司帶著衛戍軍，一家一戶收繳火|藥。十日之內，必須清繳完畢！”
朱雨將他的意思重複了一邊，確認無誤之後，立刻就去內閣找容慶來擬旨用印了。
衣飛石覺得皇帝小題大做，尤其是當著太後的麵，這也太不好意思了。
太後端茶看戲。
謝茂吩咐完了回來，仍舊有些後怕“滿院子火|藥得多少啊？不是叫衣長寧去查麼？怎麼又是你親自去了？”
太後差點把茶吐出來。衣長寧是誰啊？再不受衣飛石待見，那也是衣飛石的親侄兒。皇帝這一臉“送死不讓你侄兒去，你怎麼自己去？”的責怪表情，居然還能這麼理直氣壯。也不怕衣飛石生氣。
衣飛石早習慣皇帝的關心則亂了，悄悄看了太後一眼，低聲認錯道“以後臣退後些。”
跟皇帝扯“我功夫好沒事兒”根本沒用。這時候不順著皇帝的口風說話，皇帝就能纏著他扯上幾個時辰，惹急了說不得還要逼他跪下認錯——當著太後的麵，真的有點不好意思。
謝茂見他這麼老實不強嘴，這才點點頭，說“千金之子，坐不垂堂。”
……下午想跟我去刺客自殺現場的“萬金之軀”是誰？還是當著太後的麵，衣飛石不好頂嘴，就默默地低頭聽訓，十分老實規矩“是，臣知錯了。”
這一個岔子終於打住了，太後重新審視衣飛石圈出來的七家名單，也覺得衣飛石說得有道理。
胡陽王府不會那麼傻。
謝沃一死，謝澤就是唯一的皇子。隻要不出意外，謝澤就是下一任儲君。
何況，胡陽王府為什麼那麼多年之前就開始圈養死士？一旦被皇帝發現，胡陽王府要滿門死絕，在宮中前程大好的謝澤也要跟著陪葬。風險如此大，收益如此低，做這件事根本不劃算。
反倒是被皇帝逼得從豪門摔落穀底的湯家，完全符合這個處心積慮複仇的條件。
——湯家家產被奪，府邸被收繳，過得非常艱難。居然還有餘力施舍慈幼院？這很反常。
“陛下怎麼看？”太後問。
謝茂搖搖頭，說“未必是長期捐贈慈幼院的善家。照著相王府查。”
太後一愣。思行王鬨出大事，出乎意料地賠了一個皇子進去，這就不是殺雞儆猴了，對宗室的殺傷力不亞於殺猴駭雞。按說震懾宗室的目的已經達到，皇帝居然還不肯放過相王府？
衣飛石卻很了解謝茂，皇帝並不是那麼無的放矢的人，即刻道“臣明白了。”
相王府世子謝浩為人坦蕩正直，如今的相王謝瑩卻不然。
謝瑩做了幾十年世子，隻等著老相王死了可以當家作主，卻被皇帝一道聖旨架空賦閒在府中，相王府的當家人從他爹變成了他兒子，他心中如何不恨？何況，他當年被謝長維的侍衛打瞎了一隻眼睛，太後非但沒給他“做主”，還“坑”了他一個船隊，隻怕那時候他就恨透了太後與皇帝。
算一算日子，在從前諸色府聯絡點上開辦慈幼院的時候，正是老相王死後不久！
“阿娘，能在京城策劃行刺計劃的勢力，左右就那麼幾個。”
“義王府，黎王府，相王府，長山王府，胡陽王府。”
謝茂掰著指頭將每一家王府都數了一遍，各王府王爺王子的品性差使一排，基本上就出來了。
義王府有蓄養死士的實力，可義王爺沒有弑君的心思，底下謝長英謝長維秉性也弱。
黎王府倒是能力心智都足夠了，然而黎王夫婦被圈禁了十年才放出來，沒機會去搞事。
長山王府倒是借著衣家之勢能搞事，想想就謝茁那個直接嚇死的脾氣，他？弑君？
胡陽王府有皇四子在宮中，養死士被發現的風險太大，根本不劃算。
隻剩下相王府了。