生隨死殉！
是夜,謝茂獨宿太極殿中。
因穿越前曾經修行的關係,謝茂很少做夢。
於修真者而言，夢皆有兆。若非天人感應肇於夢中，就必然是彆的靈物侵入夢境前來騷擾。
哪怕謝茂穿越之後失去了修行的能力,他守靈的本事也比尋常人更強一些,很少有山鬼小神能進了他的夢境,搗亂他的靈台。就算有神鬼之物侵入了他的靈台，他也能不為所動,守本還真。
這一夜謝茂躺下之後,卻墮入了一個冗長又悲戚的夢中。
他在夢中荒蕪的大地上行走，花瓣沾著苦水,稻穀生出毒液,連土壤都滲出腥臭的惡血。
絕望在他的心中蔓延。他漫無目的地在大地上走，不停地走，意識中一片絕望的茫然,明知道繼續走下去也不會有任何結果,他仍舊不停地往前走。
他心中除了絕望,迷茫，還有一股毀天滅地的痛恨。
似乎有人奪去了他最重要的根苗,最親愛的守護，當著他的麵毀掉了他存在的意義。
他太痛苦了。
痛苦中裹挾著絕望的瘋狂。
他不停地往前走。
走到精疲力儘也無法停止,走到滿目瘡痍也無法停止。
前方淒風苦雨之中,似乎湧動著一股遮天蔽日的黑雲。精疲力儘的謝茂心神一震,心頭湧起不可思議的仇恨與殺意,他瘋狂地往前奔跑，被惡血浸泡的大地原本使他泥足深陷，那一瞬間，他踏破了足下苦瘴的糾纏，飛入了空中。
空中都是令人窒息的陽光。
日頭太烈了。
每一縷陽光射入謝茂的身體，都像是一柄柄尖細的利劍，刺透他的身軀，讓他五內俱焚。
隻是一瞬間，他就變成了一團火球。
烈火煆燒他的骨肉。
他卻絲毫不感覺到疼痛，火舌像是一條飛舞的長繩，在他身體上瘋狂地流竄。
他張開口，衝著遠處的黑雲，似乎要喊出什麼話。
那是一句很重要的話。
……
謝茂從睡夢中驚醒。
太極殿中，冰山散發出幽幽的涼意，兩個宮監在屏風後對著冰山不停地扇風。
秦箏睡在龍床邊的承足上，睡得很安穩。他沒有被驚動。
因為，謝茂隻是安靜地睜開了眼，保持著入睡的姿勢，連動都不曾動一下。
謝茂從夢中驚醒之後，整個人就非常清醒。沒有一點兒惺忪睡意。他知道自己做了一個很漫長的夢，可是，到底夢見了什麼，他努力去想，始終想不起來。
他下意識地往腰間按了按。
那裡似乎應該有什麼東西，可又確實是沒有的。
穿越前的記憶變得有些黯淡了，可謝茂記性還不至於太糟糕。他記得很清楚，哪怕是穿越前，他有的幾件法寶也不是佩在腰間。在現代，誰還渾身上下掛著東西到處跑？又不是洪荒小說裡的神仙，祭出法寶呔一聲，敵人就被降服了——有警察的好嗎？私下鬥毆要判刑。
他才在腰間摸了摸，警醒的秦箏就被驚動了，低聲問道“陛下，吃茶麼？”
皇帝晚上基本不起夜，偶然醒了都是口渴要喝水。
謝茂腦子裡清醒無比，一時走了困也睡不著了，便點點頭，道“端碗青草湯來。”
見皇帝作勢起身，秦箏連忙吩咐外邊值守的小宮奴進來掌燈，服侍皇帝更衣，一碗比體溫略高一點兒的青草湯送來，謝茂喝了半碗，越發覺得精神。他問了時辰，秦箏答是醜時末了。
“掌燈，鋪紙。”
謝茂走到外殿書房，聚耀燈下，白生生的宣紙亮得有些刺目。
他拿起筆，莫名其妙開始鋪紙作畫，很簡單的墨稿，似乎是在畫人物。
這人穿著盔甲，卻沒有麵目。甲胄形製極美，與謝朝目前時興的戰甲卻不相同。謝茂也不知道自己為何要畫，一直畫到旭日東升，暑氣漸炙，他才停下筆。
廊殿外響起宮人們向衣飛石請安的聲音，沒多會兒，衣飛石就進殿來了。
“陛下。”
“免禮。”謝茂放下筆，接過秦箏遞來的手帕，擦了擦握筆時捂出的細汗，“辛苦你了。”
衣飛石施了半禮就起來了，宮人給他遞毛巾和茶水，他先擦了擦臉，說道“不敢道辛苦，臣替陛下辦差都是應該的。沭陽公靈柩已安放奉慈堂，臣安排了親衛守護。長信宮的秀品姑姑請留在奉安堂為娘娘守靈，臣實在說不過她，強把她架了回來。”
擦了臉，他再端上宮人送來的熱茶，一邊飲茶一邊往皇帝案上瞅“陛下這畫的是……”
看清楚畫上的盔甲，他就不大好意思問了。
皇帝平時難得動筆，也就賞臉彩衣娛親的時候，替太後畫過花樣子。這會兒突然動筆作畫，畫的還是個人像，哪怕那人像沒有畫上麵目，——能讓皇帝親筆畫的戴甲之將，還能有誰？
謝茂也不知道自己為什麼要畫這幅畫。
這會兒衣飛石明顯磕巴了，他就來勁了，問道“朕畫得如何？”
衣飛石慢慢將口中的茶湯飲下，皇帝越捉弄他，他臉皮就越是銅牆鐵壁，捧著茶碗踱步到皇帝身邊，認認真真將卷上形容上下打量一番，說道“彆的臣也看不大懂。就是這甲胄形製不對，陛下，你看這裡，騎在馬上容易硌著肋骨，再看這裡，近戰時防不住刀斧……”
衣飛石一邊喝茶一邊指點，把謝茂畫的這幅特彆風騷好看卻特彆不實用的甲胄，從頭到腳大肆批評了一番。
謝茂笑道“你懂得什麼？正是這樣才好看。”
衣飛石很意外地看著皇帝。聽得出來，皇帝不是嘴硬，他是真的這麼認為。
“收起來吧。”謝茂吩咐道。
負責統管書房的宮婢即刻上前收拾書案，謝茂與衣飛石一同走出書房，外邊豔陽滿天。
“今日天氣好。”
謝茂想著今日不上朝，就有很多時間陪著太後了，“你吃些東西補一覺，待會跟朕去長信宮混阿娘一頓飯吃，她……”
他順著殿外望了出去，因太後在奉安宮停靈七日就安厝旗山陵，宮中國喪未除，各宮各殿都還掛著刺目的白幔。謝茂隻想著今日輟朝，隻想著把太後的棺槨安放在奉慈堂就完結了一件大事，他甚至都沒醒悟過來，太後已經不在了。
國喪啊，安厝皇陵啊，迎神主進太廟，這些事情做完不就結束了嗎？不就可以繼續過日子了？
可是，繼續下去的日子，已經沒有長信宮相伴了。
太後已經徹底地離開了他的生命。
盛夏刺目的豔陽照耀著白晃晃的素幔，晃得謝茂一陣暈眩。
他眼前有了一瞬的黑暗，身體不由自主地往後倒，衣飛石連忙從背後接住他，謝茂已清醒了過來，愣愣地說“朕竟忘了。”
衣飛石從未見過皇帝這樣失魂落魄的模樣，他既痛於太後薨逝，更心疼皇帝失恃，皇帝呆呆的沒什麼眼淚，他這個極少哭泣的人反倒有些想哭，啞聲勸慰道“陛下，節哀。”
謝茂看著滿宮縞素，喃喃道“阿娘死了。”
衣飛石扶謝茂回內殿坐下，不知道如何勸慰，隻得在旁邊陪著。他昨夜在旗山辦差，因擔心皇帝心裡難受身邊無人，一路快馬加鞭趕回京城，困倒不怎麼困，畢竟功夫打底，就是餓壞了。
然而，皇帝這樣難受的模樣，他既不能丟下皇帝不管，更不敢自己端碗湯飯吃。
隻得生生餓著，陪在皇帝身邊。
謝茂夜裡沒睡好，歪著歪著就歪到了衣飛石膝上，很快就睡熟了。
衣飛石不敢動，怕扶皇帝一下就驚醒了，悄悄跟秦箏打手勢要吃的。楚弦早已守在他身邊，打開一個攢盒，裡邊放的都是衣飛石愛吃的鹹甜點心。
衣飛石正要拿一個，看見放在藕夾旁側的肉脯與糟鵝掌，臉色陡然變得嚴厲。
楚弦也吃了一驚，連忙抱著攢盒跪下，額頭觸地不敢吭聲。
秦箏才去外邊吩咐給襄國公炙膳，回來就看見衣飛石和楚弦打眉眼官司，他莫名所以地上前，就看見衣飛石指了楚弦一下，冷漠揮手。
楚弦小聲哭道“奴婢是拿錯了……”
秦箏連忙捂住他的嘴，皇帝卻已經被驚動了，在衣飛石膝上蹭了蹭，問道“怎麼了？”
皇帝雖被驚動了，卻似十分疲憊，仍舊閉眼養神，說不得即刻又要睡過去。
“些許小事，驚擾陛下了。”衣飛石柔聲哄道。
“朕怎麼聽見楚弦在哭？”
從謝茂把楚弦選入太極殿至今，已有三年。當年唇紅齒白的小童，已經十歲了。
謝茂認認真真把楚弦當個寵物養著，若不是他自己跟衣飛石纏得太緊，他都能叫楚弦去給衣飛石夜裡暖腳。楚弦聰明伶俐安靜，相處時間日久，不單衣飛石對他和善，連謝茂都覺得這孩子很可愛——臉沒有長歪，脾性也沒有長歪。
“他說拿什麼東西？平日裡也不愛求賞賜，他要什麼你就給他，小孩子家家懂得什麼？你和朕難道養不起？”謝茂越說越來勁了，蒙頭蒙腦地坐了起來。
他的目光在地上轉了一圈，才找到跪在地上的楚弦，“你要什麼？”
衣飛石忙道“真沒什麼事。還不快下去？”
謝茂已看清了攢盒裡的東西。
秦箏臉都綠了。他如今是太極殿的主管內侍長，朱雨和銀雷都已經退了二線，位分上是朱雨銀雷更高，可職事全在他身上。國喪期間，太極殿出現了葷腥肉食，他頭一個跑不掉。