蔡瑁冷眼旁觀，他覺得這些吳會人還是太笨了，都貪心不足，一心想獨吞好處，卻不想想自己能不能吃得下去。萬石海船的利潤是豐厚，但成本也高，一條海船要五六千金，一般的家族根本拿不出來。即使造出了海船，一切順利，也要五六年才能收回成本，萬一中途遇到風浪傾覆，那就是幾千金的損失，足以讓一般的家族破產。
荊襄人經營這種大生意有現成的例子可以參考。他們采有合股的方式，每戶幾十金、幾百金，幾十戶出資，籌集幾千金也不成問題，然後再按股份分紅，坐在家裡收錢。萬一不幸，折了本，也不會對整個家族產生致命的影響。
這樣的事，他已經做了幾年，但吳會人就是看不到，或者看到了也不願意學，他們太急，想一夜暴富。
“德珪，想什麼呢？”孫策回到船上，見蔡瑁抱著手臂靠在一旁，嘴角帶著不屑的冷笑，隨口問了一句。見是孫策，蔡瑁連忙收起輕視之心，站直了身子，拱手道“我在等將軍。”
“有事？”
“我想問問，海上哪兒有黃金啊？”
孫策瞅瞅蔡瑁，歪了歪嘴。“蔡德珪，如果你是統兵的將領，我讓你出征，你是不是要我對手所有的信息啊？搜集信息，辨彆真偽，這是一軍之將最基本的能力，難道你要我把所有的資料都整理好了，送到你手上？”
“呃……”蔡瑁很尷尬。
“不要想著坐享其成，出海風險極高，我不可能事先告訴你所有的答案，解決所有的問題。如果你沒有這樣的能力，我勸你還是不要想太多，安穩在陸上做點小本生意吧。”
孫策說完，舉步走了，蔡瑁沒敢追上去，惹怒了孫策，真不讓他出海，那他可就虧大了。他想了想，轉身叫來一個侍從，吩咐了幾句。侍從轉身離開，過了一會兒，向朗匆匆走來，手裡拿著一卷書。向朗在故障做縣令，這次來宛陵太守府上計，又跟著孫策一起來了吳郡。
“德珪，你怎麼在這兒？”向朗看了一眼正爭得激烈的吳會世家，有些意外。
“巨達，好久不見。”蔡瑁上前，攬住向朗的手臂，親熱地說道“怎麼樣，故障令做得還好嗎？”
“還好。”向朗打量著蔡瑁，有些狐疑。他太熟悉蔡瑁了，如果沒有事，他絕不會這麼熱情。蔡瑁把向朗拉到一旁，將孫策要他出海找黃金的事說了一遍。“巨達，這可是一個機會，我第一個就想到了你。你幫我出出主意，我們該怎麼著手？”
向朗也很感興趣。出海找黃金不僅可以發財，還能帶兵，而且遠在海外，自由度更大，建功立業的機會更多，遠比按部就班的遷轉來得快。他仔細想了想。“德珪，當然要先從收集信息開始，你想想，哪兒胡商最多？最近的當然是吳市，遠一點的是會稽沿海諸縣，再遠一點就是交州的番禺市。這些胡商出海經曆豐富，見多識廣，哪兒有黃金，就算他們沒去過，總該聽過。我們將他們了解的信息收集起來，互相參證，從中選一些可能性最大的點，再按遠近編一條路線，一路打過去，不就完了？”
蔡瑁一拍大腿，興奮不已。“巨達，彆做那幾百石的縣令了，跟我一起出海吧，做我的軍謀，這收集信息的任務就交給你，如何？”
向朗欣然從命。
——
船入太湖，水麵一下子寬闊起來，風浪也大了很多。
張紘陪著楊彪，虞翻協調吳會世家，孫策偷閒，在飛廬憑窗小坐。郭嘉坐在對麵吃果乾，津津有味，一會兒功夫，案上便擺了一堆果核。孫策被他吧唧嘴的聲音弄得心煩，笑罵道“你什麼時候這麼饞嘴，跟孩子似的。”
“跟孩子似的有什麼不好？”郭嘉不為以然。“修行的目的就是要摶氣致柔，仿佛嬰兒，如果能練成胎息，就算不成仙，長命百歲也不成問題。”
“就你這樣，還想成仙？”虞翻舉步走了進來，用腿擠擠郭嘉。“你夫人在外麵等你，快出去吧。”
郭嘉不上虞翻的當。“讓她等著。”
虞翻回頭叫了一聲。“鐘夫人，郭祭酒讓你等著。”
船頭傳來一聲答應，聲音不大，郭嘉卻像聽到了戰鼓聲似的，猛地抬起頭，打量了虞翻一眼，見虞翻笑容狡黠，有些猶豫不定。他考慮再三，還是起身到艙門口看了一眼，見鐘夫人站在下麵，連忙穿起鞋，下去了。
虞翻在郭嘉的座位上就坐，歎了一口氣，搓了搓臉。“將軍，這事有點麻煩啊。”
孫策瞅瞅虞翻，伸直了腿。“說來聽聽。”
“這兩年運氣好，兩艘萬石海船都沒有出事，有些人把對海船性能有過高的估計，有點急於求成，甚至有人想一下子多造幾艘。多造海船有幾個問題無法避免，可是船廠材料不足，都用來造海船，會影響水師戰船的打造，且萬石海船的運載量大，突然一下子增加太多，會造成供大於求，利潤必然下降，過猶不及。最後就是這風險了。海船成本太高，一旦沉沒，那幾家就得破產了。”
孫策思索了一會兒。“你來找我，是希望我出麵阻止？”
“將軍，這些人見識短淺，利欲薰心，死不足惜，但造船出海既關係到將軍攻取天下的戰略，又涉及到開拓視野的長遠規劃，不能出現太大的挫折，將軍不宜坐視，當予以乾涉。且民心如水，若從源頭開始引導，用力少而可免亂流之患，待其肆意汪洋，再想改道，縱有千百倍力亦不可得。”
孫策半晌沒有說話。他本來隻想做個引導者，具體出海探險的事由百姓自己去辦，贏虧自負，他隻管收稅就行，現在聽虞翻這麼一說，他又覺得虞翻所言有理。吳會是他的根基所在，不宜放任自流。出海兼有近期戰略和遠期規劃的任務，如果遭受重大挫折，影響太大，甚至可能會引起整個輿論的轉向。
但他也沒有立刻答應虞翻。這件事看起來很小，實際上涉及到兩種治國理念，也就是所謂的大政府與小政府，又或者稱為黃老之道與外儒內法，簡單的一句話，就是政府要不要管，管多少的分歧。五州在手，他又有意逐步擺脫戰時機製，用什麼理念來治理國家已經成為了他必須考慮的問題。可是在這方麵，他其實沒有一點實際經驗，隻有一些從書上看來的知識和曆史經驗。
曆史經驗具有長期效應，但處理不了具體問題，隻能起一定的指導作用。以史為鑒當然沒問題，但照搬曆史經驗也會有問題，很容易滑向保守複古，特彆是麵對一些以前沒有遇到過的問題時，曆史經驗往往是守舊者最好的武器，儒家是這種做法的典型代表。
“仲翔，你怎麼看待黃老之道？”
虞翻愣了一下，卻沒有推脫，他很認真地思考了一下，神情變得嚴肅起來。“將軍，臣以為黃老所有其長，亦有其短。其長在於不亂為，其短在於不作為。不亂為，可以休養生息。不作為，則難以應付新情況。即使休養生息，臣亦以為有針對性的用藥治療比坐等複原要好。不作為太消極，與亂為相對的不應該是不作為，而應該是循道而為。道曰陰陽，儒者重中庸，黃老偏於陰柔，進取不足，臣不取。”
孫策覺得有理。他取過茶壺，為虞翻倒了一杯茶，推到虞翻麵前。虞翻端起杯子，呷了一口，又道“將軍慎重自製，不想事無巨細的包攬，落入法家覆轍，臣甚是讚同。隻不過將軍現在要做的是前無古人的大事業，若畏難懼險，恐怕難有成就。凡事開頭難，正當萬眾一心，披荊斬棘，排除萬難，將來規模粗具，再緩緩退步不遲。”
孫策深以為然。“既然如此，那就集結吳會，不，江東世家，共同商量一下建立出海基地的事，不要局限於幾艘海船，將木學堂、船廠、商戶連同水師綜合考量。如果能籌集到足夠的資金，我們就加大木學堂的投入，爭取早日完成定型，同時擴大船廠規模，多備材料，以應付海船建造、維修的潛在需求。”