曹操轉身看向秦宓，從容說道“子勅，你將當日孫策的話再說一遍。”
秦宓起身，定了定神，將當日孫策、郭嘉所言又說了一遍。他出使複命後，曾勸諸將認清形勢，卻沒有提及這句話，就是怕諸將一時義憤，非要和吳軍一較高下。現在看來，這個擔心已經沒必要了。形勢變化比他想象的還要快，就算是強攻，吳軍也有可能在今天解決戰鬥。
諸將聽完，神情各異，心情複雜，有憤怒，有不甘，有絕望，有沮喪。
但有一種情緒是共有的，屈辱。
吳國君臣眼中從來沒有他們的位置，他們最多是吳軍將領軍功簿上的幾個數字，連名字都未必有。
一種說不清、道不明的怒氣在大帳中彌漫開來。
不管是為了尊嚴，還是為了利益，他們都必須一戰，要讓吳軍意識到他們並非可有可無的數字，而是有一戰之力的人，能讓吳國君臣為他們的狂妄付出代價。
曹操等了一會，讓諸將的情緒醞釀成熟，這才咳嗽一聲，朗聲道“士可殺，不可辱。孤弱冠出仕，為洛陽北部尉，三十年來，鬥閹豎，戰黃巾，討董卓，平劉焉，雖時有勝負，卻未嘗忍辱偷生。如今知天命，亦知英雄出於少年，非我老朽可敵。然，身可死，頭可斷，辱不能受。”
曹操環顧四周，大聲說道“諸君願去願留，孤不乾涉。可是孤不能受辱於人，就算拚了這條命，也不讓孫策如願。讓他看看我蜀國能堅持到現在，自有原因，絕非任人宰割之地。”
話音未落，滿臉通紅的張任挺身而起，拱手施禮。
“臣張任，願隨大王死戰。”
韓浩也起身施禮。“臣浩無能，屢戰屢敗，無顏苟活，願隨大王死戰。”
黃權、狐篤互相看了一眼，起身施禮。
更多的人站了起來，七嘴八舌地請戰，其他人雖然未必願意，可是此情此景，放下武器，束手就縛的話也說不出來，隻能跟著眾人一起請戰。
反正也就是一天的事。椿樹嶺地勢險要，又有曹操的精銳中軍，守一天應該沒什麼問題。
用一天的堅持換取更好的投降條件，也是值的，至少比激動的同僚砍死好。
隻有秦宓目瞪口呆。他不明白，事情為什麼會發展到這一步。
他看了曹操一眼，暗自唾罵。老賊，這是要坑死益州人啊。
他反複權衡了一番，主動請纓，要求去見孫策，表達蜀軍的鬥誌，商談請降的條件。
曹操正中下懷，答應了。
——
蜀軍將士同仇敵愾，為了一個共同的目標而戰堅守陣地，到子時以後。
雙方一接觸，吳軍就感受到了蜀軍的變化。一是迎戰的蜀軍戰鬥力更強了，二是蜀軍士氣有明顯變化。與昨夜一擊即潰的蜀軍相比，眼前的蜀軍更頑強，甚至以命相搏。
情況有異，諸將不約而同的做出了反應，一邊穩住攻擊節奏，一邊向中軍彙報，請求指示。
他們都知道，周瑜、黃忠正在趕往魚複，攻取魚複隻是時間問題。拿下魚複後，不論是兵力還是錢糧，優勢都會進一步擴大。就算蜀軍想拚命，也未必有那個體力。
最多天，蜀軍就會斷糧。
孫策收到諸將的請示時，秦宓也來到了他的麵前。
聽完秦宓的請求，孫策笑了。“我想，你可能有兩個誤會。”
秦宓深施一禮。“請陛下指教。”
孫策打量了秦宓一眼，嘴角笑容更盛。“你口稱陛下，是願為吳臣了麼？”
秦宓迎著孫策的目光，抗聲道“若陛下能以仁心待益州，宓何必效伯夷、叔齊，為獨夫儘節。”
孫策哈哈大笑，擺擺手。“我剛才說了，你可能有兩個誤會，其一便是我大吳新政是奪世家產業。你在荊楚遊曆大半年，應該清楚新政的真正意義，更應該清楚，我之所以能堅持這麼久，不僅僅是因為山東的百姓支持，更離不開世家大族的支持。”
秦宓點頭附和。他很清楚，孫策本人是不讚成強攻益州的，是荊楚大族，尤其是南陽人，為了支持黃忠等人立功，籌措了大批錢糧，極力推動。
如果沒有從新政中得到利益，他們哪有這樣的實力。
“我對益州大族沒有成見，也不會特彆針對他們，所以新政必然會推行，他們支持也好，不支持也好，這一點都毋須商量，也不能商量。”
秦宓咬咬牙，用力的點點頭。之前蜀軍諸將之所以不肯接受他的建議，就是舍不得放棄現有的產業。不過到了今天這一步，他們已經沒資格討價還價了。
“誤會之二，就是我並不在乎是今天拿下椿樹嶺，還是明天，一切都依形勢而定。如果有機可趁，我不會故意拖延，等到明天。如果無機可趁，彆說明天，再等幾個月也無妨。你從楚州來，應該知道我和荊楚大族有半年之約。”
孫策頓了頓，又道“所以，歸根到底就是一句話，蜀國君臣要麼無條件投降，要麼戰死，不會有第三種選擇。”
“陛下……”秦宓欲言又止，進退兩難。他知道孫策所謀是千秋功業，而且勝劵在握，不會因為一天兩天的區彆答應曹操或者益州大族的任何要求。可是讓他看著近半益州大族任人宰割，他也做不到。
這可能會影響益州幾十年的發展。
秦宓以口才著稱，可是在油鹽不進的孫策麵前，他也是束手無策，急得團團轉。
“秦子勅，我有一事不解，想請你指教。”郭嘉搖著羽扇，甩著袖子，一搖二擺的走了過來。
秦宓沉默不語。他不喜歡郭嘉，但他現在無計可施，如果郭嘉能有所幫助，他願意委屈一下自己。
郭嘉走到案前，倒了一杯酒，遞給秦宓。“我問你啊，我大吳新政是善政，還是惡政？”
秦宓不假思索。“當然是善政。”
“既然是善政，為什麼益州大族不願意接受？”
“這個……”秦宓遲疑著。他知道原因，隻是不好意思說出口。
“我猜一猜啊。他們不願意接受，之前可能是受人誤導，現在則不然，你回去之後，一定已經向他們做了解釋，他們知道新政對他們有益無害。為什麼還不肯接受呢？自然是覺得自己還有談判的資本，想多一點利益，是吧？”
秦宓抿著嘴，無可奈何地點了點頭。
郭嘉逼視著秦宓，一字一句地說道“你覺得他們真有談判的資本嗎？”
秦宓斟字酌句的說道“這個……雖說勝負判然，可是急切之間，他們還是能守一陣子的。當然……”
郭嘉抬起手，打斷了秦宓。“如果我們現在發布一個命令，日落之前投降的蜀軍將士，可以計口授田，日落之後投降的隻能淪為官奴婢，你說會是什麼結果？”
秦宓臉色大變，眼睛直勾勾地看著郭嘉，一句話也說不出來。
郭嘉勾了勾手指，叫過一個書佐，取過一份墨跡未乾的文書，遞給秦宓。“這是我們剛剛擬定的招降書，正在安排抄寫，最多一個時辰，就可以用強弩射到椿樹嶺上。”
秦宓倒吸一口冷氣，看看手中的文書，又看看郭嘉，咬咬牙，向孫策躬身一拜。
“請陛下等我一個時辰。”
孫策點點頭。“隻有一個時辰。”
“謝陛下。”秦宓再拜，將文書細心的疊好，放在袖籠裡，提起衣擺，掖在腰帶裡，邁開大步，飛奔而去。