“操蟲之族，其名便昭示了其本質——駕馭蟲群的神秘種族。”
龍清緩緩道來，語氣中帶著一抹敬畏，“他們能驅使萬千毒蟲，使之成為無情的殺戮機器，令敵人聞風喪膽。”
陸覺聞言，眼中閃爍著好奇的光芒，追問道：“那後來呢？這個種族為何銷聲匿跡了？”
龍清神色微黯，透露出一絲悔意：“當時我們戎國八部聯手攻破了他們的聖地，將他們徹底鏟除，從此，操蟲之族便成為了曆史中的塵埃。”
陸覺點了點頭，心中卻泛起漣漪：“既然操蟲之族已滅，為何此地仍有毒蟲肆虐？”
龍姝輕歎一聲，解釋道：“蟲族雖亡，但他們豢養的毒蟲卻如遺禍般，在這戎國的山林間生根發芽。有些被戎國人馴服，成為他們的助力；而有些則野性難馴，時常侵襲人類。”
陸覺恍然大悟，心中對這片土地的了解又加深了幾分。他仰望星空，暗自感慨：祖龍秘境真乃奇境，連已消逝的操蟲之族所遺留的毒蟲都能在此繁衍生息，可見當年蟲族之勢力何等龐大。而八族聯手竟能將此族徹底抹除，其手段之狠辣，亦令人咋舌。
此行，自己必須步步為營，謹慎行事。
夜幕降臨，黑暗如墨，吞噬了森林的每一寸角落。
月光稀薄，透過密集的枝葉，灑下斑駁的光影。
陸覺、龍清、龍姝三人棲身於參天古木之上，保持著高度的警覺，觀察著四周的動靜。
四周寂靜無聲，唯有夜梟的啼叫和樹葉的沙沙聲，為這幽暗的森林增添了幾分詭譎。
突然，一陣細微的沙沙聲從樹下傳來，似有什麼東西在啃噬著樹乾。
陸覺猛然睜開眼，目光如炬，望向聲音傳來的方向。龍清見狀，低聲問道：“怎麼了？”
“你聽！”陸覺示意龍清細聽。龍清側耳傾聽，臉色瞬間凝重起來。
“什麼聲音？”龍姝也被驚醒，疑惑地問道。
“像是有什麼東西在啃樹皮。”龍清壓低聲音說道。
“下去看看。”陸覺說著，身形一展，躍下巨樹。龍清、龍姝緊隨其後。
青菱手掌一翻，一團火焰在她掌心騰躍而起，照亮了四周。借著火光，眾人隻見密密麻麻的毒蟲將他們團團圍住，猙獰的口器張合著，啃食著樹皮。這些毒蟲形態各異，色彩斑斕，有的甚至散發著幽幽熒光，顯得詭異至極。
“這是什麼鬼東西？！”龍姝驚呼失色。
“是毒蟲！”龍清一眼便認出了這些蟲子的來曆，臉色驟變。
“操蟲之族遺留的毒蟲？！”陸覺心中一沉，預感到了不妙。
“快，用火燒！”龍清話音未落，青菱已經將全部靈力注入掌中，雙掌拍出，火焰如龍，將大片毒蟲化為灰燼。
陸覺、龍姝也紛紛出手，各種功法施展而出，火焰、劍氣、掌風交織在一起，將周圍的毒蟲消滅了大半。
看向青菱掌中的火焰，陸覺已然猜測到，青菱必然和自己認識的那個人，有些關聯，但此刻不是深究的時候。
然而，這些毒蟲的數量實在驚人，仿佛無窮無儘，一波被燒焦，另一波又會迅速填補原來蟲子的位置，甚至在啃食完同伴的屍體後，體型變得又大了幾分。
很快，他們便被密密麻麻的毒蟲所包圍。
“這樣下去不是辦法，這些毒蟲殺不完！”陸覺一邊抵擋著毒蟲的攻擊，一邊大聲說道。
“這些毒蟲似乎不怕火攻！”青菱嘗試用火焰攻擊，卻發現效果不佳，有些毒蟲甚至能穿越火焰，毫發無損。
“我的驅蟲粉也不起作用了！”龍姝焦急萬分，她已經用儘了所有的驅蟲粉，卻仍然無法阻擋毒蟲的逼近。
“怎麼辦？！”龍清和龍姝都感到了前所未有的恐慌。他們從未遇到過如此棘手的毒蟲。
陸覺眉頭緊鎖，心中急速思索著對策。就在這時，大地突然劇烈震動起來，參天巨樹仿佛被一隻無形巨手所搖晃，發出吱嘎聲。
“怎麼回事？！”龍姝驚叫一聲，臉色更加蒼白，腳下不穩，險些摔倒。
“小心！”龍清眼疾手快，一把拉住龍姝，將她護在身後。
陸覺臉色凝重，抬頭望向頭頂。隻見無數落葉和碎石從上方墜落，原本茂密的樹冠上竟出現了一個巨大的空洞，宛如通往地獄深淵的入口。落葉和碎石正是從這個空洞中落下的。
“不好！巨樹要塌了！”陸覺心中一沉，意識到了危險的臨近。
幾乎與此同時，伴隨著震耳欲聾的巨響，他們腳下的巨樹轟然斷裂，朝著那個巨大的坑洞墜落下去。
“啊——”龍姝驚呼一聲，緊緊地閉上了眼睛。
“抓緊我！”陸覺大喝一聲，將龍清和龍姝拉到身邊。同時，他體內的真氣瘋狂湧動，夢魘杖上黑氣翻滾，化作無數道鬼影，將他們三人緊緊包裹其中。
“起！”陸覺怒吼一聲，透支著體內最後一絲真氣，操控著鬼影拚命向上飛去。然而，巨樹下墜的速度實在太快，即使陸覺拚儘全力，也無法完全抵消下墜的力道。他們隻能眼睜睜地看著自己連同無數斷裂的樹枝和落葉，一起墜入那個深不見底的黑暗深淵之中。
“龍姝！”青菱不知使用了何種秘法，竟然沒有被席卷下去，而是浮在半空中，眼中充滿了焦急。
陸覺咬緊牙關，眼中閃過一抹決然之色。
他知道，自己還有玄英作為最後的依靠，但龍姝和龍清的安危卻讓他憂心忡忡。想到這裡，他將最後一絲真氣全部注入夢魘杖中，環繞著他們的鬼影猛然膨脹，化作一個巨大的黑色光罩，將龍姝和龍清緊緊包裹在其中。
去掉了一人的重量後，黑色光罩如同一道流星，劃破黑暗的深淵，拚命地向上飛去。然而，陸覺自己卻沒有真氣可以禦劍飛行了，隻能無力地墜向那無儘的黑暗之中。
“陸公子！”龍清和龍姝眼睜睜地看著陸覺的身影消失在黑暗中，撕心裂肺地喊道。