咒術高專，九十九由基拉開房門。
半躺在榻榻米上看書的天元緩緩的抬頭。
“你來了。”
九十九由基看著眼前的女人，半躺著的她好像株到時間的古木，一陣風就能將他帶走。她眼眸半垂，嘴角的笑徹底消匿，畢竟，死人總不是一件讓人開心的事。
“你到底是怎麼想的？為什麼拒絕同化？”
天元虛抬手指了指茶杯，岔開話題，“我倒是沒想到你還會來見我。”
見她一副隨心樣子，九十九由基語氣冷淡，“犧牲了那麼些人之後，現在要死了感覺怎麼樣？”
天元看著她眼中底的憤恨歎了口氣，“星漿體隻是單純的讓肉體初始化，停止年齡的增長而已。沒有人能夠保證進化後的我對人類來說不會變成一個災難。”
“所以她們就犧牲得理所當然。”
聽著她從牙縫裡擠出的話，天元目光低沉，“我們都是祭品。”
她道“如果同化失敗了，我會變得極其容易被汙染，被我的結界術籠罩的日本都會跟我一同消亡。”
“可現在結界破了。”
“是啊，結界破了！”一切自然也不用再說了。
茶幾上的水壺咕嚕咕嚕的冒著大氣，窗外的風卷起落葉飛至半空又緩緩落下。
“……你也要死了。”
天元嘴角抽了抽，看著她毫無畏懼的樣子，又無奈的笑了。
“雖然我知道我要死了，但你這樣直白的說出來，也太失禮了。”
“哦，那還真是抱歉。”
對於她這毫無誠意的抱歉，她除了笑笑好像也沒彆的辦法。
天元的視線越過由基，太陽逐漸西沉，蟬鳴間歇，蛙聲又起。她微微的閉上眼，風穿過肋骨，將未及訴說的晨昏譜成林間簌簌的和弦。
“由基，我好像嗅到了泥土的氣息，聽見根係深處傳來細碎的剝裂聲——”
那是新生幼蟬正用星子磨亮喉管，等待輪回成下一季破曉時的吟唱。
“什麼？”
“沒什麼。”天元笑了笑，“隻是覺得世界好像不一樣，但又好像沒什麼變化。就像季節，輪轉後，總有一天如今一般。”
特彆是十幾年前後。
她總覺得世界發生了她所不知的變化，翻天覆地的變化。
但可惜，她並未找到什麼證據。
或許那隻是她理性之外的錯覺而已。
啪，茶杯被重重的放下，由基看著她道“將計就計，淨界是你故意毀掉的。”
“……”
天元歎了口氣，“你太高看我了。戰場是他們選定的，我除了被動接受並無他法。”
由基完全不相信她的話，“以你的結界術難道還不能拒絕他們嗎？”
天元看著她，二十幾歲正值青春年少，不知天高地厚。
還是個孩子啊！
“由基，你是天才，五條悟也是天才，山間希遙，夏油傑，圓仁無一不是天才，我隻是一個活了千年的朽木而已。”她的目光幽深而遙遠，“而你現在能站在這裡跟我討論，說明結界的破碎並沒有造成多大的損傷。”
“哈~，彆開玩笑了，你知道外麵這麼一會兒死了多少人？暴增的特級，被卷席的城市，劈開的人群……。”
“恐慌的確在增加，但因恐懼而生的咒靈並沒有被增加，不是嗎？”天元打斷了她的話，“至於那些因結界破碎而出現的咒靈……”他緩緩的抬眼，“五條家的子嗣安排的很周到，不是嗎？”
“數據還沒統計出來，你怎麼知……”由基止住的話，定定的看著她“這一切真的沒有在你的預料之內嗎？”
天元枯槁的手指撫過瓷杯邊緣，夕陽將釉色染成斑駁的琥珀，"五十年前高專有一棵古榕，寄生藤絞斷了它的氣根，白蟻啃噬了它的髓心。但每逢雨季，菌絲仍在腐木中編織新的經絡。”
當！
驚鹿清脆的聲音驚飛了群鳥，但沒一會兒它們又聚集了起來。
“事物終有儘頭，在其餘燼之上，新的事物總會誕生。”
由基突然注意到牆角青苔正沿著水漬蔓延，在榻榻米邊緣勾勒出蜿蜒的碧痕。那些頑固的綠意穿透桐油塗層的縫隙，將這古舊的建築染上潮濕的生機。
“所以你故意縱容他們毀了結界？”由基還是覺得荒謬，五條悟來找她，結界可能破碎需要她幫忙的時候，她還覺得他在天方夜譚。
那玩意兒在日本紮根都快千多年了。
簷角銅鈴忽然無風自動，驚起棲息在唐破風上的灰椋鳥。
天元凝視著振翅掠過晚霞的鳥群，瞳孔倒映著逐漸消融的橘紅色光斑：“當鐘擺靜止時，唯有外力能證明時間仍在流動。”
紙門外傳來急促的腳步聲，夜蛾正道的聲音穿透樟子紙：“總監部傳來消息，日本咒力濃度在結界破碎後驟然提升是200，但現在卻下降到了世界平均水平——等等，九十九由基？你怎麼在這兒？”
由基猛地拉開移門，黃昏的風灌進來，將案幾上的《結界術沿革考》書頁吹得嘩嘩作響。
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泛黃的插圖中，平安時代的陰陽師正將注連繩係在神木之上。