李昭來到前線後，先是重重賞賜了所有將士，然後單獨接見沈寧，和他詳聊接下來的戰事。
沈寧對李昭講，昭武軍東征以來，士卒死傷已超過五萬餘人。雖然已經在當地大規模招募士卒，但短時間內無法形成戰鬥力。而俘虜的數萬齊軍，也不可能直接並入昭武軍，還需經過相關考核和訓練。
沈寧雖沒有明說，李昭卻已明白他的意思。
戰爭必然會帶來巨大的物資消耗，為了支持十多萬昭武軍此次東征，李昭幾乎掏空了蜀地和漢中。若現在就大舉用兵，難以再從蜀地調糧。
凡事有度，不可操之過急，否則可能會引起反噬。
除了內部原因，昭武軍的對手不一定隻有齊軍。襄陽節度使袁明欽、淮南節度使常軒，近來皆有屯兵長江北岸，意圖不明。
李昭一番深思後，決定暫時罷兵，休養生息。等消化完此次戰果後，再發起新一輪東征。
不久，大批秦王府官員，相繼趕往嶽陽、武陵等地。
威逼豪強、重新分配土地等事情，有條不紊，徐徐展開。
為了爭取更多時間，李昭派周銘前往金陵，與齊國和談，商議停戰事宜。
反正所謂的協議、合約之類的東西，本來就是用來撕毀的。
為表示誠意，李昭願意讓出前線兩座城池，和齊國結成兄弟之國。
當然，秦國是兄，齊國是弟。
周銘出發後不久，石艾求見李昭。
他最近閒來無事，坐船去江北岸逛了一圈；回來後，對襄陽有了一些想法。
石艾認為，襄陽物產豐富，且自古以來就是軍事重鎮；其所處位置，是聯係長江中遊與中原、關中地區的交通樞紐。
如果秦國能占據襄陽，擴充實力的同時，將來可從此處出兵北伐。攻打南陽、汴州等地，參與爭霸中原。
哪怕目前不打算北伐，襄陽城高大堅固，易守難攻；有了襄陽，也能大大增強秦國的防禦。
石艾提議，無論和談能不能成功；先打下襄陽，然後再繼續攻略齊國。
如李昭同意，他願領昭武軍五萬攻打袁明欽，奪取襄陽及周邊地方。
李昭有些動心，但考慮襄陽名義上屬於魏國。在出兵前，還需試探下魏帝李昆的態度。
如果李昆明確反對，李昭則要再慎重考慮下。
魏國始終沒有出兵漢中，這幫了李昭一個大忙，他暫時還不能和李昆徹底翻臉。
周銘帶使團來到金陵後，齊帝薑寧賢暫未見他，讓人安排他住進了驛館。
見齊國沒有第一時間將他驅逐，周銘暗自猜測，薑寧賢有些動心了。
李昭派使者來和談的消息，很快不脛而走，金陵滿城嘩然。
很多人起初還以為是個謠言，後來發現竟是真的，心中頓感荒謬！
雙方殺得血流成河，死了幾十萬士卒，早已結下深仇大恨；李昭竟有臉派人來和談，說什麼為了避免生靈塗炭，希望與齊國和平共處。
這種鬼話，傻子才信。
然而，在如何對待周銘這件事上，朝中並未達成共識。
朝議時，有人態度堅決，要求立刻將周銘斬首示眾，以此展示朝廷和昭武軍不死不休的決心。