八月中旬，李昭率軍渡過黃河。
隨著逐漸深入北方腹地，李昭愈發難以掩飾心中的驚訝。
因連年戰亂，這片土地遭受了無儘的摧殘。
放眼望去，儘是一片瘡痍。
莊稼地裡荒蕪一片，無人耕種，雜草叢生，顯露出幾分蕭瑟與荒涼。
村落之中，更是幾乎看不到多少青壯的身影，隻剩下一些年邁的老人和稚嫩的孩童。
在他們的眼中，李昭看到了絕望與無奈交織的陰影。
“這一路走來，怎麼處處是這般場景？”陳祿忍不住皺眉道。
周圍人均麵色凝重，沒有回應他。
隊伍抵達鄴城時，因沈寧已帶城內主力北上，出城迎接的是一名年輕的偏將。
韋睿見狀，臉上浮現出些許的憂慮之色。
在李昭休息間隙，他凝聲說道：“鄴城、邯鄲、真定，皆乃河北重鎮。如今大軍北上，城內兵力大不如以往；當此關鍵之時，臣以為守將人選應慎之又慎。”
言下之意，守城將領必須是久經沙場，且性子穩重之人。
李昭對此話深以為然。
經一番詳細考察，他將城內原守將編入北上的隊伍中，留下一名禁軍中的將領擔任新的鄴城守將。
接下來的幾天，李昭一直在趕路。
他本以為整個河北大地，都是一番蕭條之景。
在向東經過德州時，竟意外地發現城外田地裡鬱鬱蔥蔥；附近的村莊，遠遠望去，能看到幾處炊煙正嫋嫋升起。
李昭頓時心中一喜，命人叫來了德州太守，正欲重重表揚其一番。
然而德州太守卻坦言，劉康當初占據德州時，通過種種措施恢複耕種、收納人口，這才有了眼前此番景象。
李昭聞言，眸子幽深，什麼話都沒說。
戰事緊迫，形勢刻不容緩，李昭不宜在路上耽擱太久。
離開德州後，隊伍直奔滄州而去。
剛出發沒多久，李昭就收到了秦軍攻克保州的捷報。
差不多在同一時間，魏顯率領的水軍開始在直沽登陸。
而這一次，陷入完全頹勢的燕軍，再也無法像以往那樣將秦軍趕回大海。
麵對秦軍淩厲的攻勢，憑燕軍剩餘的兵力，守住涿州壓根不可能。
在達裡圖抵達前，隻能固守幽州城。
果然，李昭剛一到滄州，前線便傳來了秦軍奪取涿州的消息。
戰局發展比預料的還要快。
李昭又加速了行進的步伐。
當前，在幽州外圍，石艾已緊急調動數萬名民夫，正緊鑼密鼓地建設規模龐大的秦軍營壘。
這方麵秦軍眾將經驗豐富，李昭對此很是放心。
他現在最關心的，是達裡圖率軍到了何處？
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東胡大軍兵分兩路，西路由大汗達裡圖親率主力，自雲州揮師南下。
東路則由大將哈布其克統領，經由宣化，穿越居庸關，徑直奔赴幽州。