“有人給朕上奏，說太子者，社稷之基也；早立太子，正國之儲貳，可安民心、穩朝綱，令社稷傳承有序，諸位愛卿覺得如何？”
太極殿內，皇帝的話音落下，下方群臣卻陷入了長久的沉默，無人敢率先開口。
他們又不是傻子。
太子一事過於敏感。
此前已有數十人，隻因擅自上奏提議早立太子，最終落得被殺或抄家的下場。
如今眾人早已看清：關於何時立太子、立誰為太子，皇帝心中早有定奪，絕非臣子可隨意置喙。
許多人甚至覺得，皇帝表麵在提太子之事，實則是暗藏玄機、另有深意。
見殿內變得異常安靜，李昭嘴角撇了撇，微微偏頭望向一人，開口道：“鄧譯林，你有何見解。”
眾人皆神色一凝，很好奇他會說些什麼。
鄧譯林緩緩從隊列中站了出來，從容不迫道：“稟陛下，臣與皇後同出鄧氏，尚未出五服，論親眷當屬近支，若說不支持皇後之子，那必然是假話；但臣更是陛下的臣子，蒙受陛下恩澤。食君之祿，自當忠君之事，此乃聖人所訓，臣不敢有絲毫忘懷。”
這番話講得滴水不漏，既坦誠表明了立場，又字字凸顯出對皇帝的絕對忠心，讓旁人挑不出半分錯處。
李昭淡淡掃了眼鄧譯林，未再繼續追問下去。
與先前不同，這一次，李昭既沒有要懲治上奏之人，臉上也未露出絲毫惱怒之色。
前些天，他檢查諸位皇子功課時，皇長子李鈞突然向他提出，希望能到軍中曆練一番。
李昭心中稍有些詫異。
在他的印象中，李鈞性子寬厚溫和，更擅長詩詞文章，對舞刀弄槍並不算太熱衷。
除此之外，朝堂和民間早有傳言，稱皇三子李卓性情堅毅、行事果敢，方方麵麵與他最為相像。
種種跡象，讓李昭漸漸意識到，太子之事，確實不宜再久拖下去。
他想起書中所言：“古之立太子，崇正嫡、息覬覦。嫡庶有分，名分既定，則朝堂無妄爭，國家得享太平。”
此刻細細品味，這話倒有幾分道理。
沉吟片刻，李昭將目光落在了褚子清身上，凝聲道：“褚卿，古之立太子，向來有立嫡與立賢之分，此事你怎麼看？”
眾人聞言，皆心頭一動。
他們敏銳地察覺到，皇帝在立太子一事上，態度有了明顯的鬆動。
褚子清神色鄭重，上前一步拱手道：“稟陛下，若是立嫡，可正國本、定人心，使宗廟血脈傳承有序，此乃國家穩固之根基；立賢之舉，雖或能選得才俊之士安社稷，但易生紛爭。更何況，立嫡之製，也並不意味著所立之君便無賢能之才。”
李昭聽後，麵色深沉，手指無意識地輕敲著桌案，似在反複權衡。
褚子清眸光微動。
他看的出來，皇帝確實挺喜愛英氣十足的皇三子李卓；而李澤或許是因為年紀尚幼，尚未展現出任何過人之處，所以皇帝才會這般糾結。
但在褚子清心中，太子當然是要選嫡子，古往今來皆是如此，這有什麼好猶豫的？
與他持相同看法的，還有首輔範碩。
在褚子清話音剛落時，範碩便邁步出列，語氣懇切，“稟陛下，微臣鬥膽直言，立嫡如植根本，縱枝葉未茂，其根深則風雨難摧；立賢則好似擇取良苗，即便當下幼苗茁壯，若舍棄根本而強扶旁枝，恐會傷及主乾之元氣。”
“朕知道了，此事日後再議，全都下去吧。”李昭語氣平靜道。
群臣行禮後，接著徐徐退出了太極殿。
儘管皇帝仍未確定新的太子人選，但眾人心中明了，此事已為期不遠了。
且皇帝態度的轉變，以及內閣兩位重臣的接連發聲，使得其他人少了許多顧忌，估計很快就會有人呈上奏折。
而他們所推薦之人，幾乎不言而喻。
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