聯軍入寇河東行省挑選的時機很讓人惡心，恰在漢人一年裡最為重要的春節期間。
自女真起兵反抗遼國以來，北方的冬天一年比一年乾冷，對於女真人而言，少雪或者不雪的天氣，正適合用兵，考慮什麼天氣原因？
但對於草原諸部牧民而言，冬天馬匹牛羊食乾草料，本就要掉膘的，這個季節最適合將馬牛羊圈養著，苦熬一個冬季再說。
金國雖然占據了遼國時期的西京道，但疆域地盤較遼國是反而縮小了，西京道、上京道附近的草原諸部不聽話，驅趕他們南下也是一種減丁。
野利遇榮的分兵騷擾戰術並沒有起到太好的作用，新漢已經在前宋基礎之上建立了更加完善的烽候體係，秦明、廣惠大師這兩年來一直在修繕加固邊境的軍砦堡壘。
雄勇、桔槔二軍砦的後麵，就是前河東禁軍、廂軍重新修繕了的官道，烽煙一起，折可存便可以迅速調動榮河府民兵前往協防，而且王稟又領了太原府官兵援至，隨時可以快速增兵。
聯軍在雄勇砦也碰了壁，被城頭的巨弩、火炮亂射了一通，狼狽地向桔槔砦轉移，卻再次碰壁。
還是那句話，哪怕是前宋官兵守衛軍砦，聯軍都難以占到便宜，更何況訓練更加有素、軍備更加齊全的漢兵防守？
桔槔砦的守將正是“小霸王”周通。
周通在原梁山一眾頭領當中，騎射、步戰的功夫都很普通，也不曾立得許多顯眼的戰功，但是看著兄弟們都在努力追求進步，周通決定另辟蹊徑，研究如何守城。
因為他很清楚，若論爭奪軍功，他實在沒有這個本事，王倫曾經給眾頭領們許多平等的機會，自己實在抓不住，卻也不能再掉隊了。
原梁山頭領中也有隨遇而安的人，比如晁蓋。但周通也知道，晁蓋或許也把握不住機會，但他有一個優點，待人寬厚講義氣，陛下以他為北衙禁軍將軍，負責京畿護衛工作，任誰都挑不出毛病來。
周通因功受封一等柏鄉縣子，他覺得自己努努力，還是可以躋身伯爵的，沒有功勞，難道還湊不齊許多苦勞？
柏鄉縣屬於趙州，趙佶時代升格為府，改為慶源府，這也是王倫在河北行省專門下旨改了府名的州，新的府名是常山府。
在東京城待了一年多，周通便主動請求入邊地守衛堡砦，王倫就喜歡這種敢做事的人，便派他到了榮河府，協助廣惠大師。
於是聯軍在桔槔砦外的損失更加慘重，周通已經提前領兵在砦北挖掘了許多陷馬坑，不是那種大型的、讓戰馬全部陷入的坑，而是錯亂挖掘的、戰馬一旦失蹄、大半個馬腿就陷進入的小坑。
上麵用枯草覆蓋，很是隱蔽，從一裡左右一直延伸到砦城下二百步的距離。
除了陷馬坑外，其中還散落著許多陷人坑，坑內倒插削尖的竹刺，以糞水浸泡，步行一旦陷入，便可以直接刺穿腳背。
陷坑可不是隨意布置的，要考慮馬匹、人的步行、奔行的步距，所以周通在東京城研究這些時，王倫便給了他建議，讓他去國子監請教一些算學教授。
宋真宗、仁宗時，大宋出了一位著名的算學大家賈憲，著有《黃帝九章算法細草》、《釋鎖算書》等數學書籍。
但華夏王朝向來並不十分重視這種“小道”，故而大宋的數學家，基本都集中在司天監，研究算學與天文的結合，從而用儒學去解釋天文現象了。
王倫推行教育改革，將司天監的一批官員轉入國子監，專門負責教授算學。他原本已經廢除了前宋時期的蔭官、世襲官，但是在司天監，世襲卻不得不延續了下來。
因為似司天監這種高深的、又不十分實用的學問，多是父傳子，大宋的學子都被科舉給吸引走了，誰會奔著司天監這種冷衙門去？
王倫改組國子監，算學也成為國子監生必修的學科，周通便向賈憲的徒孫們請教，發明了一種新的陷坑布設方式。
此時周通立在砦牆上，舉著一柄竹筒望遠鏡不住地看，然後哈哈大笑了起來。
不少草原牧民策馬奔來，馬蹄突然陷入，被狼狽地甩下馬背，有些牧民騎術高超，就地翻滾，剛爬起來，身形跟著一矮，也跟著慘叫了起來。
至少有二三百匹戰馬中了陷坑，四五十個牧民被刺穿了腳背，於是數千聯軍頓時逡巡不敢前。
“若是老子早來一個月，雄勇砦那裡也挖掘了陷坑，定可以多殺許多胡虜！”
除夕已過，距元宵節也隻有三天，這個春節周通以及砦中守衛的官兵們個個嚴陣以待，絲毫感受不到半點新年的氣氛，這讓眾人心中都憋了一肚子火氣。
我家裡有喜事，舉世皆知，偏爾等一群蠻夷胡虜要來騷擾，這就是不給我大漢麵子！
周通負責統管三個邊砦，還有一個偏頭砦，可是說榮河府東北、岢嵐府西北的邊防，都係於他一人。
這三個大砦後麵，還有五個小砦，共同組成了河東行省西北的防禦體係，火山軍雖然是前宋的純軍事性質行政區劃，但人口剛剛過萬，故而周通也不得不分兵，又留了一支預備隊，負責隨時支援。
看到聯軍後撤了一段距離後，便派出牧民下馬，提著鍬、鎬等，想要破壞陷坑，周通嘿嘿笑了起來，他研究防守已經三年了，王倫給他搜集了許多曆朝守城的戰例，他又時常以沙盤演練，也是時候展現一下自己的新技能了！
隨著聯軍破壞陷坑的距離越來越近，周通已經站在了一座五牛巨弩後麵，粗大的箭杆上，已經綁好了火藥桶，一個士兵舉著火把站在一旁。
“來吧，胡虜，嘗嘗爺爺的大火！”放下望遠鏡，周通操持著巨弩，向著一個方向發射而去。
巨大的爆炸聲響過後，熊熊大火迅速蔓延開來，不少躲避不及的牧民，頓時被火焰吞噬。
這是周通在陷坑中間挖掘布設的暗溝，裡麵提前灌滿了火油。
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