吳玠很擅長打防守反擊，第二次鹽州之戰，他就定好了總體的作戰計劃，於是在慶陽、固原兩個都督府大軍取得突破後，吳玠立刻命所有的漢軍騎兵展開了追擊戰。
朝廷諸將之中，唐斌最擅長追擊戰，吳玠曾在滅金之戰時見識過唐斌的手段，故而曾虛心向唐斌請教，唐斌也不藏私，將心得細細說給他聽。
於是吳玠不斷下著命令，漢軍的騎兵並非一味地死咬著不放，而是追擊的過程中不斷切割著西夏潰兵的陣型，不緊不慢地墜在最大一股逃亡的西夏士兵後麵。
西夏國主李乾順並沒有派自己的庶弟晉王李察哥為帥，因為他這個弟弟戰功卓著，手握大權，故而很是驕縱，又極其貪賄，讓李乾順很是不滿。
李乾順派來的領兵大將，卻是當初領三萬大軍救援耶律延禧，在河套平原東部被完顏婁室打得慘敗的李良輔。
李良輔可稱西夏良將，前次三萬大軍儘喪，若細論起來，慘敗的原因並不在李良輔，而在耶律延禧。
因為李良輔本意是要與耶律延禧合兵一處的，但出兵到了半路，耶律延禧從河套平原北麵西逃陰山，李良輔隻知道自己的對手是完顏婁室，卻不知道金國的都統完顏斡魯也領兵在附近。
所以李良輔兩次設伏擊敗金兵，卻被完顏婁室反設伏，與完顏斡魯夾擊而大敗。
這一次慘敗，讓西夏的黑山威福軍司與白馬強鎮軍司兩個軍司精銳儘喪，但李乾順仍舊對李良輔信任如初，若是耶律延禧能夠提前告知追擊他的金兵究竟有哪些，西夏怎麼能收獲這樣一場慘敗呢？
這一次李良輔領五個軍司號稱八萬大軍來攻，他的戰術規規矩矩，可惜他遇到的對手，是經曆過滅金之戰後成長起來的吳玠。
滅金之戰讓吳玠獲得了許多軍事經驗，比如多兵種的配合、比如騎兵的運用、比如火器的使用，在吳玠本就擅長的防守反擊戰術下，李良輔又收獲了一場慘敗。
而這一次失敗，他找不到耶律延禧那樣的人來背鍋，實實在在地被吳玠以堂堂正正之師正麵擊潰。
李良輔最終還是狼狽地逃回了靈州，但他所領的五個軍司號稱八萬大軍，被漢軍陣斬八千、俘虜近四萬，幾乎可以說是又一次地全軍覆沒。
吳玠憑此大功，北上順利接收了鹽州，正式切斷了西夏國內與夏州方向的聯係。
在夏州方向，魯智深與廣惠大師已經聯手包圍了夏州，將西夏左廂神勇軍司的殘部圍困在了城中。
此次漢軍攻打西夏，南麵戰線三個戰場，史文恭那裡攻武威，騎兵最為便利；中線吳玠這裡大軍雲集，東線魯智深這裡是最難打的。
因為地形限製，漢軍與西夏的騎兵都很難進行長途迂回，所以隻能靠著步兵硬啃，而且左廂神勇軍司兵力最盛，戰鬥力最強，這讓魯智深取得的戰果並不如其餘兩處那樣好看。
此外還有一個原因，那就是當初蕭合達作亂，鹽州被蕭合達聯合靜州埋慶部大肆騷擾了一番，而銀、夏二州並沒有受到太大的影響。
夏州城外，魯智深、鄧元覺、薛永、廣惠等將領聚在一處商議軍務，鄧元覺已經正式還俗，蓄起了長發，至於魯智深，也受鄧元覺影響，不再著僧袍，隻是他還未娶妻，王倫數次催促，魯智深還有些猶豫。
“依我說，這夏州還是挖掘地道，一發爆破了，殺入城去！”
鄧元覺依舊是個暴脾氣，對麵的左廂神勇軍司夠頑強，幾次野戰都不敵，殘部依舊固守夏州城，缺乏足夠的戰場空間，薛永的騎兵又不多，很難徹底將敵人主力殲滅。
“老鄧所言甚是，合該如此！”一旁的廣惠大師也很踴躍，這些年他一直坐鎮黃河東岸北麵，與西夏隔河相望，保寧砦大戰之後，他在榮河、雲中二府，已經打得西夏士兵不敢隨意巡視黃河西岸了。
但這些還遠遠不夠，幾個人當中，隻有鄧元覺不是關中人，所以廣惠大師對於消滅西夏有一種執念，這甚至是陝西、隴南二行省所有百姓們的執念了。
佛教認為這屬於嗔念，但廣惠大師覺得那都是屁話，不消滅西夏，關中不寧，則天下動蕩，何時才能迎來樂土？
魯智深沉吟了起來，前次爆破銀州城，便幾乎將調運而來的火藥消耗得差不多了，這一次若再爆破夏州城，就得催一催長安府那裡，多運些火藥來了。
黑火藥的威力畢竟有限，所以這些年軍器監火藥司一直組織工匠改進配方和工藝，據說陛下已經調了一批嶺南最好的霜糖，嘗試添加到火藥當中了。
魯智深與京師通信一直很暢通，他搞不清楚霜糖跟火藥是怎麼湊到一起的，大約又是火藥司聘用的那些煉丹道士們的主意罷。
魯智深不願意用人力堆，去攻破城池，因為朝廷的探子對西夏諸州府偵查得明白，夏州屬於西夏的軍事州，城池修繕得高大堅固，所以他商議後，仍舊決定挖掘地道，並向長安府的朱武去信，請求多送些火藥來。
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