靜州黃河西岸的這一場廝殺,魯智深領七百鎧甲不全的漢軍步兵,對抗四百西夏騎兵、兩千餘西夏步兵,正麵擊退了敵軍。
“嘁,當真是烏合之眾,不堪一擊!”
魯智深“呸”地唾了一口,望著慌亂逃走的西夏士兵們,他沒有下令追擊,而是命清掃戰場,將數十匹被西夏士兵遺棄的軍馬收攏在了一處。
去年兵出銀州時,魯智深的對手是左廂神勇軍司,說實話打得很艱難,畢竟是西夏十二個軍司之一,屬於西夏大軍中真正的精銳。
靠著前期的出其不意,魯智深打殘了左廂神勇軍司,等到廣惠大師從河東趕來合兵一處後,殘餘的左廂神勇軍司士兵又在夏州方向與漢軍苦戰了一場。
僅僅站在對手的立場,魯智深是很敬佩西夏士兵的,這些士兵與漢軍士兵一樣,頑強、敢戰、不惜身,畢竟能夠在西北立足百餘年,黨項人的戰鬥力從未被輕視過。
隻是隨著戰事的推進,西夏國小民寡的缺點頓時暴露了出來,前宋時期曾估計西夏有人口二百到五百萬之間,新漢的估算為不超過三百萬。
這種人口數字,不管是王倫還是漢軍將領們,從來不相信西夏官方給定的數據,但不管是西夏的官方數據,還是前宋、本朝的估計數據,西夏國內的人口,大致也就與陝西行省大差不差。
這就意味著西夏即便將所有能上戰場的男性都拉出來,也就湊個三十萬,所以各條戰線的不斷推進,西夏的正規軍隊不斷被消滅後,召集而來的民兵與半年前的十二軍司士兵相比,戰鬥力下降得不是一點半點。
就好比剛剛結束的這一場戰鬥,西夏的將領居然是先派出騎兵衝鋒,步兵跟在身後,被魯智深強行攔截了下來後,騎兵衝擊力喪失,轉身就逃,一點兒不帶猶豫的。
很顯然,那些步兵都是征召而來的民兵,缺乏訓練,若沒有正規軍在前麵示範,他們甚至沒有發起衝鋒的勇氣。
提前渡河的夜不收、斥候以及得了數十匹馬的漢軍士兵們又抓回來了十多個俘虜,經過審問後,口供就被傳到了魯智深這裡。
與先前被審訊的西夏俘虜們說得差不多一樣,李乾順已經在國內發起了第二次征召令,將征兵年限擴大到了六十五歲。
命行軍參軍將情報記錄,魯智深便問:“廣惠將軍那裡情況如何?”
廣惠大師所領的河東兵屬於客軍,目前駐紮在靈州東北,與魯智深部相隔不遠,所以強渡黃河、進攻靜州,廣惠大師那裡同樣也在進行著。
一名“夜不收”拱手說:“將軍目下在西麵二十餘裡處,已經上岸五百人,周圍尚未有西夏軍隊趕至!”
“請來他此處與我會合,沿途多派斥候,廣撒下去!”
廣惠大師那裡先行渡河,是因為魯智深考慮到自己處於下遊,至少還可以沿途幫忙收容一些沒有成功渡河的士兵,而且廣惠大師挑選的渡河地點,位於順、靜二州之間,算是西夏守軍的結合部。
魯智深在西岸暫時駐守,王定六則不辭勞苦返回東岸,繼續向西岸運輸物資,除了鎧甲、十餘門虎蹲炮外,王定六還送過河來百餘匹戰馬。
等到魯智深與廣惠大師合兵一處後,渡河的漢軍已經超過三千人,“夜不收”又抓來了幾個俘虜,並送來了一個好消息:靜州城內人心惶惶,都傳言說數萬漢軍強渡黃河西來,殺向靜州城了。
故而不少百姓紛紛出逃,就連靜州的一些黨項貴族都跟著逃跑了。
“哈哈,灑家還在尋思,當如何破城,機會就送到眼前了!”
魯智深很高興,他覺得自己運氣真不差,廣惠大師便提議:“可大張旗鼓,速向靜州進發,若奪得此城,興慶府在望,順州斷失一臂!”
“那便出發!”
於是漢軍迅速行動了起來,不到兩百名騎兵,馬屁股後麵拖著樹枝,就在步兵後方來回奔馳,騰起巨大的煙塵,跟著前進的步兵向靜州殺了過去。
當魯智深風塵仆仆地趕到靜州城東南時,遠遠就看到不少百姓拚命驅趕著牛車、背著包裹在田野間到處亂躲藏,孩童的哭喊聲清晰可聞。
有一夥來不及逃下官道的婦孺老人們,便驚恐地縮在一處,看向了急行軍的漢軍士兵們,有個漢軍什長和善地出列,高喊:“鄉親們莫要驚慌,各自歸家,我等朝廷派來的王師,與民秋毫無犯,隻殺黨項,與漢民無關!”
看到漢軍一刻也不停留地向靜州城殺去,有個老人顫顫巍巍地拄著拐,臉上驚恐的神情漸漸消失,長歎地說:“多聽聞鹽州那裡的百姓傳言,中原漢軍軍紀嚴明,久盼王師,今日得一見矣!”
說完便喊著子女孫兒返回村裡的家中,有人苦勸,那老人也犯了倔脾氣:“我家祖上從劉皇帝時就住在這裡,換了李皇帝時,我家還是府兵出身,老子是漢人,王皇帝派來的王師也是漢人,王師殺的是黨項狗,隻恨我年老,不能提刀,不然也要跟著王師去殺世家、屠胡狗!”
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在這老人的堅持下,一家人果然收拾了行囊、牛車,朝著城南的村子走去,不少逃難的百姓對視了一眼,竟又有幾戶人家跟了上去。
魯智深與廣惠兩部漢軍並沒有辜負西夏漢人百姓的信任,一路前進,不曾私闖入沿途任何一處村落,一直衝到了靜州城下。
而靜州城內已經慌亂一團,守城的軍隊已經逃走,官員們負守土之責不敢輕易逃走,各色小道消息傳得五花八門,有說漢軍強渡一萬的,有說漢軍強渡十萬的,還有說靈武郡公吳玠大將軍已經擊破了順州,向興慶府殺奔而去的。
更有城內一批潑皮無賴子,打起了漢大將軍的旗號,提著殺豬刀、砍柴刀、割草刀,先“零元購”洗劫了城內一家屬於黨項貴族產業的布匹店,順手殺了個黨項夥計。
這一刀砍下去,靜州城內徹底亂套,無數漢人百姓湧上街頭,逢著黨項、西域來的胡商就是一番亂砍亂殺。
靜州的州刺史乃是西夏漢人大族,一聽到城內民亂,便知道事不可為,收拾了行囊就要逃走,卻被幾個小吏夥同城內的漢人衙役、軍士等攔住,就在州衙後門亂刀砍死,攜帶的財寶都被瓜分搶劫一空。
魯智深就這麼順利地接收了靜州城防,因為守軍已經逃走了,幾個高級的文官也都被憤怒的百姓們殺死了,剩餘的一些小官吏們一合計,乾脆開門投降,喜迎王師入城來!
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