唐高宗時,為了削弱西突厥對西域的影響力,皇帝李治決定在西突厥的藩屬國中設立都督府和羈縻州,便挑中了康國,建立了康居州都督府,管轄昭武九姓諸國城邦為羈縻州,其中就包括火尋州。
這個火尋州,就是花剌子模國,花剌子模與呼羅珊一樣,都是西域地區稱呼,這一片區域大致位於鹹海以南。
喀拉汗國分裂後,花剌子模大部分地區從屬於西喀拉汗國,在塞爾柱王朝也分崩離析後,呼羅珊總督桑哥為了吞並西喀拉汗國,便鼓動花剌子模投向自己,這裡也成為了嶽飛帶領聯軍重點攻打的對象。
薩末犍城也就是後世的撒馬爾罕城,這座古老的城池,在西漢第一次被漢人探索發現後,就一直是西域與中原貿易最重要的一個中轉站。
薩末犍城北靠那密水,那密水同時還以盛產砂金而聞名西域,可以說薩末犍城就是西域最耀眼的那一顆明珠,也是華夏史籍中“河中之地”最富庶的城池。
在嶽飛領兵數次渡過藥殺水入侵花剌子模地區時,薩末犍也受到了影響,而桑哥戰敗逃亡、馬哈木戰死的消息傳來後,薩末犍更是一日數驚。
康裡部頭領之所以請求嶽飛帶領著他們殺向薩末犍,是因為冬季已經到來,無數在外的商隊都選擇在這個時期回歸,可以說此時薩末犍城內堆滿了財富。
此前嶽飛對西喀拉汗國用兵一直很謹慎,實在是補給線拖得太遠太長了,兩個月前韓世忠大致掃蕩了亦列河穀,這意味著韓世忠可以沿著亦列河向西,穿過蔥嶺山口,威脅八剌沙袞的同時也能夠及時支援碎葉城,嶽飛這才放下心來。
現如今既然西域諸部、諸國都如此踴躍,那麼也是時候拿下薩末犍了。
於是在一場大雪過後,接連數日都是晴天,漢軍與西域聯軍便沿著烏滸水東側大約百餘裡,轉道向東,順著藥殺水向上遊奔去。
嶽飛打算在那密水與藥殺水交彙處附近渡河,這樣進攻薩末犍城時,就不用擔心對方以那密水為天險了,儘管那密水在他眼中實在算不得天險。
一路上東喀拉汗國伊卜拉欣二世派來的向導滔滔不絕地介紹著薩末犍城,在他如詩人一般描述的語句中,薩末犍美輪美奐,極儘繁華,就連征服者伊斯坎達爾都曾經誇讚地說:“我所聽說到的一切都是真實的,隻是薩末犍要比我想象中更為壯觀。”
伊斯坎達爾是誰,嶽飛不在乎,據說是千餘年前從西麵跑來的蒙奇國國王,征服了從大秦到波斯的廣袤土地,是一位偉大的君王。
對此嶽飛很是懷疑,大秦在哪裡,距離中原有多遠,嶽飛不確定,他隻是從統帥的角度考慮,他隻帶了萬餘漢軍從臨潢府經漠北入漠南西麵,過金山而入西域,朝廷用於後勤補給的消耗就是巨大的。
至少在短時期內,靠著對西域的征服還填補不了軍費的支出,所以嶽飛隻是在補給問題上提出了疑問:這位所謂的“征服王”、伊斯坎達爾帶著五萬大軍,是如何補充糧草的呢?
要知道他從漠北出發時,僅僅帶了三萬餘大軍,而且還要後軍驅趕著牛羊,以遊牧遷徙的方式進入西域的,而牛羊並不是大軍的主食,主食依舊是各種穀物。
漠北諸部也學著漢人,會種植一些小米,朝廷運輸的,主要是從北方諸行省調運而來的麥麵,到了金山附近時,是高昌回鶻提供了一些糧食。
攻占了怛羅斯城後,東喀拉汗國又讓出了碎葉城,嶽飛花了幾個月的時間梳理農田,對花剌子模地區的幾次搶劫,也都是為了補充糧食。
就他在夷播海、藥殺水、鹹寧海的所見,這一片區域大多仍舊是牧場,糧草問題該如何解釋?
沒人能給出解釋,向導也變得支支吾吾了起來,嶽飛輕輕一笑,他覺得除了漢人之外,所見的所有部落、國家和人群,似乎都有一個共性,那就是喜歡誇張,喜歡吹牛,喜歡毫無理由的瞎說。
向導沉默了,嶽飛也覺得耳邊清淨了起來,薩末犍城建得再雄偉壯麗,難道比得過中原的開封城、洛陽城和長安城嗎?所以薩末犍城在嶽飛的心目中,大概也就跟朝廷用心建設了的燕山府規模差不多。
東喀拉汗國讓給漢軍的駐地,東起怛羅斯城,西至碎葉城,是楚河中遊西段的一片狹長的區域,而碎葉城就在八剌沙袞城,也就是唐朝的裴羅將軍城西麵二十餘裡。
東喀拉汗國之所以如此慷慨,就是希望漢軍能夠幫助他們阻擋來自桑哥以及西喀拉汗國方向的壓力,故而嶽飛的用兵方向,一直在藥殺水下遊、鹹寧海東南。
這是因為在桑哥的鼓動下,西喀拉汗國內部歸順呼羅珊總督的勢力,主要集中在花剌子模地區。
所以嶽飛領兵從花剌子模地區向薩末犍城進發,下一個目標就是藥殺水南岸、距離薩末犍城二百餘裡的西喀拉汗國重鎮俱戰提城。
進入西域這麼久,再加上朝廷此前一直收集的各種情報,嶽飛早已經搞清楚西喀拉汗國內部的情況。
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放眼天下,能夠真正做到中央集權的國家,從東亞到西域,大概就隻有中原王朝以及受中原影響極深的高麗王國了,就連此前的金國都不完全是中央集權。
那麼這個世界的主流是什麼呢?是嚴格意義上的分封。
西喀拉汗國那位已經“戰死”的馬哈木可汗,就如同高昌回鶻的毗伽汗一樣,都隻是名義上的大首領,俱戰提城的稅收、軍事權,都掌握在城主等地方貴族手中。
這也是聯軍在西域縱橫無敵的原因之一,遇到的對手從來不是一個強有力的國家,而是一個個小小的城邦或者部落,很容易逐個擊破的。
俱戰提城方麵也沒有料到嶽飛會突然回師,而且是從藥殺水西岸殺奔過來的,他們還以為聯軍會強渡藥殺水,仍舊妄圖以藥殺水為天險。
當紅雲一般的漢軍騎兵出現在城外西北方向時,整座城池慌作一團。
“快下一場大雪吧!”俱戰提城中的貴族、士兵和百姓們開始向真主禱告,寄希望於天氣來阻擋漢軍進攻的步伐。
隻是對於聯軍而言,俱戰提城距離東喀拉汗國最近的可以休整的城池還有二百餘裡,雖然二百餘裡不算很遠,但也屬於南方了,總比北方暖和一點點不是?
“此安西都護府故地也,破了此城,再做打算!”
嶽飛立在將旗之下,舉馬鞭遙指,隻要拿下俱戰提城,薩末犍就是囊中之物了。
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