梟起傳！
“陳千戶，恕在下直言。”曹金亮依舊用慢吞吞的語速肆無忌憚地開口道“現在官軍的情形實在不算好——各有打算，心懷鬼胎。”陳顯達臉色沉了沉，但曹金亮如同沒看見一般繼續道“方才錢百戶那等事即是明證，事情沒有發展到最壞的地步，不過是兄弟們齊心協力，外加仲官兒運氣好罷了，再來一回，誰敢說不會動手？就是當下，那錢川屍首上的血，可沒乾透！”
陳顯達冷冰冰地看著這個嬉皮笑臉的年輕人，將他上下一番打量，扭頭同李永仲道“女婿手底下還有這等能人，看來我真是老了，這雙眼睛竟然識不得英雄。”轉過來看著曹金亮道“你繼續講，我不是那等不能容人的。”
曹金亮嘿嘿一笑，撩起眼皮視線在千戶身上轉了一圈，老大不客氣地開口道“既是千戶說的，俺就班門弄斧一回。”他伸指在茶水杯裡蘸了蘸，就是水漬在小杌子上勾畫“方才也說了，咱們在平山壩，按這地勢，蠻子多是在這個山頭上布防。仲官兒，千戶，我想著蠻子雖是比咱人多，但多不到哪裡去。”
李永仲微微頜首，道“怎麼說？”
談興上來，曹金亮也不管旁邊還有個陳顯達，自顧自地勾勾畫畫，解說道“朱燮元製台親率大軍進駐大方，威逼奢香，水西一線。許軍門在永寧，侯軍門在畢節，四月裡已拿下赤水建功，”他將三點連了起來，“這便是個三角模樣，在下料想，在此地之內，縱有蠻子，定不會太多。先前咱們遇襲，雖然折了不少弟兄，但也可就此推斷，蠻子人馬不夠，吃不下咱們！”
陳顯達不動聲色地問他“既然蠻子人並不太多，此地離畢節又不甚遠，那怎地說官軍局麵不好？”他緊緊盯著曹金亮，喝道“你若以大話哄人，不用仲官兒，我便就能把你發落了！”
曹金亮麵上一笑，先自嘲一句“難得難得，竟能讓人講話的。”方正色對陳顯達道“嘿嘿，千戶莫不是激我？兵法有雲，知彼知己，百戰不殆。現在苗人之情狀並無甚好說，我方卻有好些不利之處——先說這號令不一。幾百號人，咱們護衛一路，官軍一路，兩方又因著錢川事，心有耿耿，這打仗，是要拿命去拚的！兩家卻信不過對方，力量平白就要折掉三分；其二，”他看千戶一眼，“還是我前頭所說，官軍裡頭，人心浮動，各有打算！這戰力又要折掉三分，如此算了，本是十分的氣力，平白折掉六分，還怎麼去和人家打？”
他一氣說了這些，嘴角都發乾了，就見陳顯達一臉平靜地點點頭，道“金亮說得半分不錯。我手下將官們，平心而論，周謙是個猛將，敢打敢衝，馮寶群，”他沉吟片刻，續道“性情上有些軟弱，不過做事勤勤懇懇，值得托付信賴，至於鄭國才……”陳顯達一笑，罵了兩句“是個倔驢，但為人是極好的，練兵裡頭，也是第一。”他轉而歎了一句“不過這些人裡頭，卻沒一個有大將之姿。”
帳篷裡一時無人說話。曹金亮眼睛半睜半閉，他仿佛是將氣力全在剛才用儘，現下又是一副懶洋洋的神氣，李永仲心裡隱隱有個猜測卻又不敢相信證實，油燈微弱的光線下，他的臉色變幻莫測。
這二人都作了鋸嘴葫蘆，陳顯達卻不慌不忙地揚聲向著門口喊了一聲“都進來罷！”
包括崔州平等中軍文案在內，幸存的幾個百戶官，以鄭國才為首，馮寶群，周謙——儘管依舊臉色蒼白，還有另幾個軍官依次進來，另外還有親兵首領，也是陳顯達的義子陳明江，七八個人將帳篷裡頭擠得滿滿當當，齊齊抱拳躬身向陳顯達見禮道“見過千戶！”
陳顯達咳嗽一聲，道“不必多禮。”然後他看也不看麵色古怪的李永仲同曹金亮，自顧自地道“之前的事便不說了，現下隻說突圍。我意已決，今晚大家好生休息，明日四更準備，五更造飯，我便不信了，那使著竹弓鈍刀的蠻子，還能敵過正經的朝廷官軍！？”
軍官們，包括文官在內，俱是一臉的平靜，想來之前陳顯達已經和他們通過氣。因此隻是領命而已。千戶官粗喘兩聲，額上滿是黃豆大小的汗珠，他停了一陣，待嗓子裡頭的咳意過去，才複道“本來指揮一事，是老夫分內之職，但現下，老夫卻有心無力。”
他悶咳兩聲，將視線在眾人臉上緩緩滑過，最後停在李永仲臉上，看似溫和卻不容違逆地開口道“仲官兒，我欲將這幾百條性命托付於你，你可願意？”
李永仲騰地一下從馬紮上跳了起來！他朝陳顯達失聲喊道“嶽父！”咽了口唾沫，強自按捺下越發強烈的心跳，就見陳顯達不容拒絕地硬邦邦地開口“仲官兒，不要再說！我這裡已是下了決定，大家夥兒又商量一回，沒有說不的！現在事態緊急，你就不要胡亂客氣推辭了！”
他是重傷的人，前頭本就勉強，支撐到現在已是強弩之末，說完話就昏沉過去，候在邊上的醫官的搶上一步，看了看傷勢，抬頭臉色嚴肅地道“千戶傷及心脈，必須得好生修養！再煩勞不得了！”又趕人出去“帳篷裡頭人不要太多，若無事，便莫來擾千戶休息！”
一乾文物率先出去，李永仲同曹金亮留在後頭。曹金亮低聲道“仲官兒現在如何決定的？”
“……無非兵來將擋，水來土掩。”說罷，年輕人看也不看地掀開門簾，走了出去。
曹金亮在後頭將這八字咀嚼良久，嘴角微翹，跟在他後頭，也出去了。
以鄭國才為首的軍官們等在賬外，見李永仲出來，他當先一步跨出，抱拳一禮，沉聲道“我等追隨千戶已久，如今既是千戶有命，那我等無有不從！李少爺——”
李永仲打斷他，“我在軍中並無職銜，但也不必叫我少爺——仲官兒即可。”
鄭國才微怔，繼而認真地點點頭，盯著李永仲，從善如流地改了口“仲官兒。如今官軍共計四百有餘，儘托你手！此戰仲官兒你的話便是軍令，便是天大的規矩！若有人不服，軍法從事！”
不知何時，兵士們漸漸將這個地方圍攏起來。天色漸黑，隻餘一絲昏黃在天際徘徊，桐油鬆脂火把被漸次點起，獵獵夜風當中，火焰的形狀仿佛一塊帛布被撕扯成各種各樣。明滅不定的火光之下，是一張張沉默略帶不安疑惑的麵孔。
“現在這局麵，要讓我說，千戶不過也是死馬當作活馬來醫。”鄭國才直言不諱地道，“仲官兒你從未從軍，軍伍的事一概不知，我等也隻識得你幾天功夫，從不知曉仲官兒你脾性為人，要說，千戶這決定，實在不智。”
李永仲收回流連在兵士臉上的視線，將目光轉移到鄭國才古銅色的臉龐上，微微一笑道“這是自然。不說鄭百戶等兄弟，便是我，也從未想過嶽父竟然會有如此荒唐之舉。”他忽地收起微笑，擲地有聲地開口道“不過我既承諾，再難亦視平常！”
他倏地轉身，麵向黑壓壓的人群，略略提高聲音，一時間，滿場皆是年輕人清朗的聲線“諸位！先前可能有人已經認得我，也有人不認得，沒關係，今晚過後，大家都是兄弟！”
“我叫李永仲，叫我仲官兒就好！是陳千戶的女婿！手裡有幾十號能打敢衝的護衛！諸位應見過他們，我李永仲也許不是好漢，但這幾十條漢子，我敢拍著胸脯說，就是諸位，也多有不及！”他說至此處，聲音已略略有些沙啞，頓了頓，咽了口唾沫潤潤嗓子，在明軍莫名的神色當中，繼續他的講話。
“多的不說，咱們現下被蠻子困在這鳥不拉屎的破地方！”他跟沒有看見軍官們紛紛變色的臉色和兵士當中的隱隱騷動似的，麵色平靜毫不遲疑地繼續喊道“可能有人要說，這等大事，同兵士們又有什麼乾係？兵士們吃糧打仗，敢衝善戰便是好兵！可要我說，這話純是狗屁！”
“現今這局麵，隻靠我李永仲和幾十號護衛，能走得脫麼？隻靠總旗，百戶們，能走得脫？都不行！咱們得一起使力，你們縱是小兵，也得曉得其中利害，曉得同自家性命亦是緊緊相連，這樣，上陣才不惜力，才要拚死向前！”
明軍中間死一般寂靜，隻能聽見粗喘和偶爾低啞的幾聲咳嗽，但軍官們卻敏感地意識到，這種沉默與以前的完全不同，他們說不上來到底是為什麼，卻在這沉寂當中感受到令人戰栗的，恐懼的力量。
馮寶群拿手肘輕撞鄭國才，低聲道“這小少爺，做事還真是有些門道。”
鄭國才也不知是回答他，還是自言自語“虎兕出於柙……”未完待續。