趙宣宣回家之後，有些沮喪。
一邊用熱水泡腳去乏，一邊回想自己與陸夫人的對話，忍不住歎氣。
王玉娥端一碗牛乳茶，走過來，放到炕桌上，好奇地問：“哭喪又不是乾苦力活，有這麼累嗎？”
趙宣宣神情複雜，白皙的雙腳在盆裡踩水，輕聲道：“娘親，剛才我和陸夫人聊天，發現我的心機不如她。”
“她用話逗我，就像大人逗小孩一樣。”
王玉娥感到驚訝、納悶，伸手摸趙宣宣額頭，確定女兒沒有生病犯糊塗，然後說：“你夠聰明了，她比你更聰明，難道她聰明絕頂？”
趙宣宣無奈，重重地歎氣，又踩一踩熱水，說：“不是聰明，而是心機的差距。”
“早就聽說，那些妻妾成群的大宅子裡，鬥來鬥去，鬥得你死我活，甚至害死人不償命。”
“估計就是鬥多了，像天天練兵一樣，老謀深算。”
“絕對不能把乖寶嫁到那種吃人不吐骨頭的人家去。”
王玉娥讚同這意思，說：“風年是大官兒，隻要咱家不想嫁孫女，彆人就奈何不了，不用擔心。”
趙宣宣微微苦笑，關心則亂，生怕出一丁點差錯。
泡腳的水變涼了，她卻沒有察覺，若有所思，說：“娘親，我明天還要進宮去跪拜太後。”
“如果再遇到陸夫人，我要怎麼提防她？怎麼見招拆招？”
王玉娥想一想，道：“我比你還笨些呢。”
“乾脆啥也彆說？避著她？”
趙宣宣果斷搖頭，道：“那不行，我不能怕她。”
為了保護乖寶，她願意從與世無爭的模樣變成鬥智鬥勇，絕不退縮半步。
如果躲著走，豈不是未戰先怯？豈不是像老鼠見到貓一樣？
長他人誌氣，滅自己威風？
趙宣宣堅定拒絕這個提議，然後左思右想，該怎麼辦？
王玉娥勸她趕緊把牛乳茶喝掉，否則要冷了。
——
泡腳去乏之後，趙宣宣坐在大炕上，盤著雙腿，拿著毛筆。
炕桌上鋪著宣紙，她一筆一劃，把自己與陸夫人的對話寫到紙上，像研究考題一樣，認真鑽研，從細節入手，尋找破解之法。
茶飯不思，頗有走火入魔的苗頭。
——
巧寶今天不用去皇宮做伴讀，但晨晨的私塾依然在上課。
本來，趙宣宣安排巧寶去私塾混一天，但巧寶沒去，而是躲在室內練武場玩耍。
王玉娥和趙東陽寵著她，都任由她玩。
趙東陽甚至心疼地說：“巧寶平時進宮做伴讀太辛苦，好不容易歇一歇，讓她多玩會兒。”
“反正，書是念不完的。”
王玉娥則是時不時搞盤小點心，或者果子，或者茶水，送給巧寶解渴解饞，真像伺候小祖宗一樣，而且是心甘情願，甘之如飴，樂在其中。
於是，巧寶有恃無恐，用馬鞭揮打沙袋，練習半天了。
虎虎生風，樂此不疲。
等到申時，私塾放學，乖寶回到內院，走到練武場門口，看一眼妹妹，見她練得挺認真，便沒打擾她，然後去內室找趙宣宣。
趙宣宣沒藏著掖著，直接把那張寫“對話”的紙遞給乖寶看，並且和閨女一起商量。
“有時候，聊天就像在棋盤上下棋決勝負一樣。”
“如果我說不過她，就容易中她圈套，甚至掉進她設的陷阱裡。”
乖寶坐到炕上，雙手拿著那張紙。
關於趙宣宣與陸夫人的對話，乖寶也仔細看，認真琢磨，絲毫不敢怠慢。