中午，他們到達相對繁華的洞州城。
這裡簡直是貓貓的天堂，街上有好多賣魚的，活魚、魚乾、觀賞魚、烤魚、魚粉、魚火鍋、魚糕、魚丸……不愧是魚米之鄉。
乖寶記性好，負責指路，先帶眾人去付家落腳。
付青尚未回來，賈小花去鋪子裡打點生意去了，也不在家。
不過，付老爺和付夫人非常熱情，迎接趙家人進屋落座，又吩咐廚房趕緊準備好酒好菜，然後與趙東陽和王玉娥寒暄。
付二少奶奶也高高興興，帶著三個孩子，來和乖寶玩。
阿緣、付平安和付善水因為一年隻見乖寶一次，所以剛開始顯得認生，笑得都有點害羞。
特彆是付善水，年紀太小，還在吃手手。
乖寶主動給他們發禮物，才終於變得熟絡起來。
乖寶又把一份禮物遞給付二少奶奶。
付二少奶奶驚喜萬分，說：“我也有啊？”
乖寶眉開眼笑，說：“對，我全家人都喜歡你，所以年年都會給你準備禮物，把你當大孩子。”
付二少奶奶傻乎乎地笑，迫不及待地拆禮物看。
福馨公主在旁邊，不動聲色地打量她，很快就發現此人有些不對勁。
乖寶又摟著阿緣，問：“今天不用上學嗎？”
阿緣口齒清晰，說：“在家上學，爺爺教我寫字。”
付平安插話：“我爺爺是秀才，很厲害，會寫對聯。”
乖寶豎起大拇指，讚同此話，然後把他也摟住，親昵地聊天。
“你娘親呢？去哪了？”
付平安說：“去街上，忙。太姥姥，太姥爺，也去了。”
“我也想去玩，娘親不讓我去，說街上有拐子，有壞蛋。”
“我要多吃飯，長很高很高，才能打壞蛋。”
他抬起手，對著空氣出拳頭。
而且，他就是個小話癆，話格外多。
他弟弟付善水反而不愛說話，隻愛笑，還跟客人玩躲貓貓。
付夫人派仆人去給小兒媳賈小花傳話，過了一會兒，賈小花也趕回來，十分歡喜，說：“我夫君帶著商隊，恰好往京城那邊去了，還沒回來呢。”
“估摸著，快回了。”
乖寶說：“小舅母，我在京城見到舅舅了，他在我家看見貝雕，覺得這東西肯定行情好，所以帶著商隊去遼東那邊進貨。”
賈小花從來沒去過北方，聽見不熟悉的地名，忍不住皺眉疑惑，而且有些擔心，問：“遼東在哪兒？遠不遠？路好不好走？”
乖寶說：“家裡有輿圖嗎？我指給你們看。”
賈小花吩咐丫鬟去拿輿圖來。
阿緣自告奮勇，說她知道輿圖在哪兒，蹦蹦跳跳地跑向書房，很快就把輿圖拿了過來。
乖寶把輿圖展開，伸手指向東北角的遼東邊關。
賈小花、付二少奶奶、阿緣和付平安都特彆關心，湊過來看，腦袋挨著腦袋。
付二少奶奶收斂傻笑，忽然變得有點嚴肅，說：“阿青跑那裡去了？”
賈小花眉眼透著憂慮，小聲嘀咕：“錢是賺不完的，何必跑那麼遠？遼東比京城更遠呢。”
“難怪，這趟出門那麼久，還不回來。”
她顯得有點幽怨，實際是出於對丈夫的想念，希望他快點歸家。
乖寶善解人意，安慰道：“在遼東那邊，有我家的熟人，一個是武將，一個是文官。”
“有熟人，好辦事，舅舅肯定很安全，小舅母彆擔心。”
賈小花抬起頭，與乖寶對視，勉強露出微笑。