歐陽夫人看向冒煙的吉祥蓮花香爐，眼神變得幽遠，陷入回憶，說：“那次，錦衣衛抓了很多造反的權貴，抄家，砍頭……”
“甚至有開國功勳之家，毀於一旦，沾親帶故的人家也被牽連，那才真是人人自危。”
“哎，不提也罷。”
歐陽大少奶奶和蘇燦燦察言觀色，都知情識趣，不提這話茬。
但二少奶奶偏偏追問：“母親，那是哪一年的事？造什麼反？”
“以前，我聽彆人說，好像有些世家大族被冤枉，是不是？”
歐陽夫人輕輕搖頭，興致缺缺，神情慵懶，眼神不悅，說：“冤不冤，由朝廷說了算，咱們彆多嘴。”
“多嘴”二字，成功堵住二少奶奶的嘴，但是她也因此不高興，撅起嘴唇，麵紅耳熱，暗忖：婆婆真偏心，簡單聊個天而已，偏偏訓斥我，怎麼不訓斥大嫂和三弟妹多嘴多舌？哼，真沒麵子。
在場的女子都是人精，把二少奶奶的尷尬和懊惱看在眼裡，但個個假裝沒看見。
——
從唐府到大理寺官衙，白捕頭在必經之路上來來回回，尋找目擊證人和線索。
寒風夾雜雪花，冷颼颼，他、阿亮、阿光和馬師爺卻累得大汗淋漓。
馬師爺歎氣，暗忖：如果是簡單失蹤，還能心懷僥幸，偏偏有個莫名其妙的官差假傳話，故意設個圈套，把趙老爺騙走，究竟是什麼陰謀？哎！
如果幕後黑手針對唐風年設陷阱，馬師爺完全能理解彆人的意圖，很容易就往朝廷百官爭權奪勢的方向考慮。
但是，彆人偏偏針對趙東陽，馬師爺百思不得其解。
他們隻能一個接一個地詢問路人、街邊小販，寄希望於彆人的眼睛，希望彆人看見過趙東陽的行蹤。
然而，時間如流水，不停流逝，他們指望的重要線索卻如大海撈針。
白捕頭眼尖，忽然注意到街邊乞丐正捧著個暖手爐取暖。
乞丐邋裡邋遢，但那暖手爐卻精致小巧，一看就值錢，而且有些眼熟。
他走過去，蹲下來，與坐著的乞丐平視，伸手指向暖手爐，問：“老兄，這暖手爐哪來的？可以讓我瞧瞧嗎？”
乞丐老哥連忙把暖手爐藏懷裡，一臉警惕、抗拒，生怕這取暖的寶貝被搶走，結結巴巴地說：“你……休想……騙我……”
白捕頭離得近，把乞丐老哥油膩膩、臟兮兮且打結的頭發看得清清楚楚，亂糟糟的頭發半遮麵，白捕頭察言觀色，而且聞到一股子難以形容的令人作嘔的氣味。
不過，他這會子絲毫不敢嫌棄乞丐老哥，滿腹心思都放在尋找線索上。
他說：“老兄，你彆怕，我花錢請你吃熱湯熱飯，再給你一兩銀子，換這個暖手爐，行不行？”
乞丐老哥幾乎日日夜夜在想念好吃的，快想瘋了，雙眼呆滯，吞咽口水，立馬脫口而出：“我要吃羊肉火鍋，吃茴香豬肉餃子，喝茶水，喝甜酒，吃柚子，吃雞腿……”
白捕頭爽快答應，道：“老兄，你隨我去酒樓，吃飽喝足，多聊一聊。”